המלכה אליזבת כבר שברה שיאים כמונרך בעל השלטון הארוך ביותר, לא רק בבריטניה, אלא בכל העולם. המלכה תפסה את כס המלוכה בגיל 25 לאחר שאביה, המלך ג'ורג' השישי, נפטר ב-1952, ויש לה שלט במשך יותר משבעה עשורים, והעניק תחושת יציבות במהלך כמה מהסוערים ביותר באנגליה פִּי.
אבל לקראת יום הולדתה ה-92, קשה שלא לתהות מה צפוי לכתר. התשובה המתבקשת היא שבנה, הנסיך צ'רלס, הבא בתור לכס המלכות, יהפוך למלך הבא של אנגליה. בנו, הנסיך וויליאם, ימשיך לשרת תחת אביו, וככל הנראה יקבל את התואר נסיך ויילס. אבל צ'ארלס אינו חף מסקנדלים משלו, ובגיל 69 הוא יהיה המלך המבוגר ביותר בתחילת שלטונו בהיסטוריה של אנגליה.
קרדיט: DOMINIC LIPINSKI/AFP/Getty
מאז הגירושים של צ'ארלס מהנסיכה דיאנה לאחר הרומן שלו עם קמילה פרקר בולס, דעת הקהל על המלוכה ירדה. בעוד שהנסיך הצליח להישאר חלק ממשפחת המלוכה לאחר גירושיו ונישואיו המחודשים לאחר מכן, זה לא היה המקרה עבור בני מלוכה אחרים בעשורים האחרונים. אחיו של סבו, המלך אדוארד השמיני, התפטר מכס המלכות כדי להתחתן עם ווליס סימפסון האמריקאית, גרושה.
קשורים: האם קמילה תהיה מלכת אנגליה ברגע שהנסיך צ'ארלס יעלה על כס המלכות?
"אתה חייב להאמין לי כשאני אומר לך שמצאתי שאי אפשר לשאת בנטל הכבד של אחריות ולמלא את חובותיי כמלך כפי שהייתי רוצה לעשות ללא העזרה והתמיכה של האישה שאני אוהב", אדוארד אמר בהסתלקות מתפקידיו המלכותיים. "קיבלתי את ההחלטה הזו, ההחלטה הכי רצינית בחיי, רק מתוך מחשבה יחידה מה יהיה, בסופו של דבר, הכי טוב לכולם".
אחיו הצעיר, אלברט, הפך למלך ג'ורג' השישי, לקח את הכתר ב-1937 ושלט 15 שנים לפני כן. מותו מסרטן הריאות, ובשלב זה הנסיכה אליזבת קיבלה את התפקיד, והפכה למלכה אליזבת השנייה.
קרדיט: פוקס תמונות/גטי אימג'ס
קשורים: מהו שם המשפחה של הנסיך וויליאם? זה מסובך
בעוד שהנסיך צ'רלס הוא הבחירה הנכונה לכבוש את כס המלכות, כיורש העצר הארוך ביותר בתולדות בריטניה, הוא תהיה לו אפשרות להתפטר לטובת בנו, הנסיך וויליאם בן ה-35, להפוך למלך הבא של אַנְגלִיָה. למרות שהצעד היה חסר תקדים במידה רבה, המהלך יספק למדינה יציבות מסוימת עם מלך צעיר יותר - ובתקווה שלטון ארוך יותר - כשהיא מתנתקת מהאיחוד האירופי.
מה שלא יקרה, דבר אחד בטוח: המלכה אליזבת בוודאי תתגעגע.