הרגע הכי מגעיל ב רק הרחבות, הסרט התיעודי בהפקה עצמית של היזמית הסדרתית ריקווה היילס, החוקרת את הסחר העולמי בשיער אנושי, היא כנראה הסצנה שבה היא מגיע לשוק שיער אנושי לאחר נסיעה של 17 שעות דרך סין הכפרית ומסתיים בשק יוטה גדול מלא בכדורי שיער דהוי עבור מְכִירָה.
במקצוע, הם קוראים לזה "שיער שנשר", או שיער שנשלף ממברשות שיער, ניקוז מקלחת ואפילו הפח בכפרים כפריים ובערים באסיה כאחד. ואם אתה לובש הרחבות, אולי יש לך את זה על הראש עכשיו.
היילס, כמובן, לא מרוצה לגלות שההרחבות היקרות שעבורן היא רכשה הלקוחות שלה התחילו את חייהם כמשהו שיגרום לך להסתער אם תמצא אותו במקלחת בחדר הכושר. אבל זה לא הניקיון שמפריע לה. זה הביצוע.
קרדיט: Etienne Girardet/Getty Images
"לא אכפת לי כמה אתה מנקה את זה," היא מתוודת למצלמה כשהיא מתרחקת. "זה לא יהיה יוקרתי וזורם. זה יהיה מאט בדיוק כמו שהוא נראה בתיק הזה."
מה שהיילס ראה בסין מזעזע, אבל סטנדרטי. אתם אולי חושבים, כמוני, שכל שיער האדם האמיתי עבור פאות ותוספות יוקרתיות מגיע מנשים שהחליטו שהם צריכים שינוי (או קצת מזומן נוסף) והתיישבו על כיסא סלון כדי לקבל את הקוקו שלהם לחתוך. אבל קוקו מבריק של שיער אמיתי, בתולי, לא רעיל, המכונה בתעשייה "שיער רמי", נדיר ויקר כמו תיק של הרמס בירקין.
האמת היא שתעשיית שיער האדם העולמית עברה בשקט בעשורים האחרונים שינוי בדומה לעליית האופנה המהירה. אבל יותר גרוע. צרכנים רוצים שיער במחיר סביר שהם יכולים להחליף במהירות כמו התלבושות שלהם. עם זאת, בעוד שלבגדים נדרשת תווית שאומרת לך היכן הוא נוצר וממה הוא עשוי, "שיער הוא תעשייה לא מפוקחת לחלוטין", אומר יצרנית הפאות המפורסמות מריה דרמן, שיצרה פאות היפר-ריאליסטיות לצילומים וסרטוני מוזיקה בהשתתפות נעמי קמפבל, כריסטינה אגילרה, ו קרלי קלוס' בסטייל כיסוי.
"נכנסתי לחנות וקניתי שיער 'רמי' שיש בו סינטטי", אומר דרמן. "הם יכולים להגיד שזה מכל מקום."
כן, אפילו שיער כביכול "ברזילאי", שזכה להערכה על הקפיצה היוקרתית שלו, מגיע למעשה מהודו, אם יתמזל מזלכם, שם החסידים מגולחים את הראש במקדשים הינדיים גדולים כמנחה לאלים. שיער רמי עשוי להגיע מנשים עניות נואשות באסיה ובמזרח אירופה, שמרוויחות כמה דולרים עבור מה שיימכר בסופו של דבר באלפים - או שאולי זה היה נלקח בכוח מנשים על ידי בני זוג או גנבים מתעללים.
ככל הנראה זה מגיע מסין, שייצאה שיער אדם בייצור המוני בשווי של 820 מיליון דולר ברחבי העולם בשנת 2019. ארצות הברית היא ללא ספק הקונה הגדולה ביותר שלה, ומהווה ארבע חמישיות מכלל השיער הסיני שנמכר, על פי נתונים מ- מסד הנתונים Comtrade של האו"ם. "תמיד יש כמה יוצאי דופן, אבל השיער מסין הוא אף פעם לא שיער רמי", אומר היילס.
לשיער של רמי שנחתך בקפידה מראשו של מישהו וקשור יש את היתרון המובהק בכך שהוא פחות סביר להסתבך, כי הציפורניים (הקשקשים המיקרוסקופיים שאתה רואה מוחלקים בפרסומות לשמפו) כולן פונות לאותו כיוון: למטה, הרחק מה קַרקֶפֶת. כדי לחקות שיער רמי, שיער סבוך שנופל מוטבע על ידי עובדים באמבטיות של כימיקלים כדי להפשיט את הציפורניים. לאחר מכן הוא מסורק החוצה וממוין לאורכים דומים, ומצופה בסיליקון לקבלת ברק מזוייף מבריק.
תעשיית השיער חשאית אפילו יותר מתעשיית האופנה, ואפילו המאסטרים לא יכלו לומר לי בדיוק באילו כימיקלים משתמשים. "ראיתי והרחתי את המרחצאות הכימיים בתריסר מפעלים סיניים", אומר היילס. "בזמנו, לא הצלחתי לקבל תשובה ישירה, אבל על פני השטח כולם הודו באמבטיה כימית או חומצית בעיבוד שיער."
דרמן, שסיירה גם במפעלי שיער אדם בסין, אומרת שהאמבטיות הדיפו ריח של אמוניה, ושהיא ראתה אותן משתמשות בצבעי בד, שהם רעיל מאוד ומסרטן, על השיער. "מי יודע איפה הם זורקים את הכימיקלים", היא אומרת. "לא נשארתי מספיק זמן כדי לגלות משהו מזה."
דרמן גם אומר שלעובדים לא היו ציוד מגן. בלי לדעת בדיוק מה יש באותן אמבטיות חומצה, ד"ר מרטין מולביהיל, מייסד שותף של SaferMade, קבוצת תעשייה שעוזרת למותגי אופנה לנקות את שרשרת האספקה שלהם, יכלה רק לציין כי "חשיפה לחומצה במקום העבודה מהווה סכנה מיידית מכוויות כימיות, כמו גם נזק נשימתי ארוך טווח בהתאם לאוורור וסוגי החומצה משומש."
קשורים: הפליסה שלך ב-$50 עשויה להיות שווה יותר מ-$700
אם זה לא גורם לך לדאוג, אולי ההשפעות על הבריאות שלך ועל המראה שלך יעשו זאת. "הניסיון שלי בסלון, היה לנו אחד מכל עשרה לקוחות שהיה להם גירוי בגלל החומצה", אומר היילס.
דירמן, שקושרת ביד את השיער אחד-אחד לכובע תחרה כדי ליצור את הסגנונות הזורמים שלה, אומרת שעדיין יש לה צלקות מהעבודה עם השיער המסתורי. "היה לי מגע דרמטיטיס. הידיים שלי נסדקו ודיממו מלגעת בשיער כל הזמן".
שיער זה גם נוטה לתפקוד גרוע. "זה היה מאוד לא צפוי", אומר דרמן. "אם הייתי מגהץ אותו, חתיכות סינתטיות קטנות היו נשרפות. או שהוא התחמצן, כלומר עם הזמן הוא יהפוך לאדום. אם אשים צבע על זה, הוא יהפוך לירוק או ורוד או פשוט ייפול לגמרי. לפעמים זה לא לוקח צבע בכלל. צבעי שיער הם די עוצמתיים, והעובדה שהוא לא זז הייתה קצת מפחידה", היא אומרת.
ג'יזל בונדשן הגיעה לדירמן ב-2018 כדי לקבל פאה שתתאים לה מכף רגל ועד ראש תלבושת בר-קיימא של Versace Met Gala. "היא באמת חושבת שזה חשוב", אומר דירמן. אבל רבים מהלקוחות החדשים שלה מגיעים אליה בגלל שהם בטיפול בסרטן השד וחוששים מרעלנים, או שעברו חוויה נוראית עם עוד פאה שעשתה להם פריחה, הפכה לצבע מוזר או התפרקה לאחר פחות משישה חודשים של להשתמש.
קרדיט: ANGELA WEISS/Getty Images
"לא צריך להיות בעל רישיון למספרה כדי למכור פאות", מציין דירמן. "כל עוד אתה לא חותך לאנשים את השיער, אתה יכול למכור למישהו פאה של $600, $2,000, $3,000, ולדחוף אותם מהדלת ולהגיד מזל טוב. רוב האנשים הם פרטיים לגבי זה. הם לא רוצים ללכת לבית המשפט לתביעות קטנות בגלל פאה. אלה [אנשים שרוכשים פאות] הם מאוד מאוד פגיעים".
כעת דירמן הולכת ישר למקור, ומטיילת באסיה שם היא משלמת לנשים ישירות מחיר הוגן עבור הקוקו הנקי שלהן. היא אפילו הרחיקה לכת והציעה 500 דולר לאישה שסיפקה את שירות החדרים שלה במלון עבור שיערה עד הישבן. האישה, מהגרת ממקסיקו, הביאה גם את בת דודתה ואחותה. פאה צריכה, בממוצע, ארבעה עד חמישה קוקו. אתה יכול לראות מדוע הפאות שלה נמכרות בכל מקום בין $3,000 ל $25,000. אבל מכיוון שהם מחזיקים מעמד עד חמש שנים, הם בסופו של דבר הם בעלי ערך טוב יותר מפאה של $600 שאתה צריך להחליף כל שישה חודשים.
קשורים: שטיחים אדומים לעולם לא יהיו אותו הדבר לאחר שהמגיפה תסתיים
לגבי היילס, מאז שיצאה למסע שלה מסביב לעולם כדי ללמוד מהיכן מגיע שיער אנושי, היא סגרה את הסלון שלה וכעת מתמקדת בה עסקי הרחבות. "אם אנשים באמת רוצים שיער איכותי שיוכלו לעשות בו שימוש חוזר ולקיים במשך שנים רבות, עליהם לבחור בכל שיער האדם הטבעי שלא עבר את התהליכים הרעילים האלה", היא אומרת. היא מוכרת את המוצר שלה, שעשוי משיער בתולי שמקורו בהודו, למעצבים מפורסמים כמו ריי כריסטופר, אריק אורלנה וקן ריץ'.
"הלקוחות שלי קוראים לזה השמלה השחורה הקטנה שלהם", היא אומרת. "כי הם יכולים לסמוך על זה."