나는 새벽 1시에 일어나 연락처를 샅샅이 뒤졌다. 보고 싶지 않은 영화처럼 내 삶이 불가능하고 암담하게 느껴졌다. 나는 누군가와 이야기해야 한다는 것을 알고 있었지만, 또한 불안하고 취약한 느낌이 들었습니다. 누군가에게 전화를 걸어 그들이 실제로 전화를 받았다고 해도 무엇이 상처인지 설명할 수 없었습니다.
저는 1년 전에 대학원 프로그램이 끝나고 대학의 무료 상담 센터를 이용할 수 없게 되었을 때 치료를 중단했습니다. 우울과 불안이 견디기 힘든 날에는 주변에 있는 치료사와 상담센터를 찾아다녔다. 접수 평가, 경비, 교통비, 대기자 명단 가능성에 압도당할 것입니다. 프리랜서 작가로서 제 작업 일정은 ACA 보험이 끔찍하기 때문에 예측할 수 없습니다. 며칠 동안 검색한 후, 나는 스스로 조금 나아졌다고 느끼고 도움을 중단하기로 결정했습니다. 모든 것이 나를 사로잡는 이런 밤까지 나는 잘 지낼 것이다.
그날 밤 진정을 위한 마지막 노력으로 "인터넷 치료"라는 문구를 검색하고 한 달에 $45 할인되는 프로모션 코드를 찾았습니다. 대화 공간, 나와 같은 클라이언트를 해당 주의 면허 있는 치료사와 연결하는 정신 건강 플랫폼입니다(가입 비용은 비디오 치료 세션의 빈도에 따라 $260-$396입니다).
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Talkspace 기본 요금제에 가입했습니다. 한 달에 $260만 내면 상담이 필요하다고 느낄 때마다 치료사에게 음성과 문자 메시지를 보낼 수 있습니다. 그녀는 검증, 대처 방법 및 추가 질문에 답합니다. 실시간으로 주고받는 대화가 아닙니다. 일주일에 5일, 정확히 하루에 두 번 응답을 받습니다. Talksapce를 설명하는 가장 좋은 방법은 내 생각을 정리하고 피드백을 받을 수 있는 양방향 저널과 같습니다. 또한 별표를 표시하고 이전 대화를 다시 참조할 수 있습니다. 이는 진행 상황을 차트로 표시하는 데 도움이 됩니다.
크레딧: 의례
Talkspace 및 그 경쟁자 - 포함 더 나은 도움말, 재획득, 그리고 돌파구 — 온라인 상담 센터나 규제되지 않는 공개 대화방이 아닙니다. 오히려 클라이언트와 치료사가 의사 소통할 수 있는 개인 HIPAA 준수 채널을 제공하는 플랫폼입니다. Talkspace는 성장하는
Talkspace의 최고 의료 책임자인 Neil Leibowitz 박사는 "우리는 치료를 원하는 다양한 개인에게 서비스를 제공합니다. “바쁜 직업이나 가족의 의무 사이에서 균형을 맞추기 때문에 일정을 잡거나 약속 장소로 이동하는 데 어려움을 겪는 개인이 있습니다. 앱을 자주 이용하는 또 다른 그룹은 처음 치료를 받는 사람들입니다. 이 특정 그룹은 낙인이 대면 치료를 추구하는 데 있어 초기 억제 요인이었다고 지적했습니다. 비동기식 텍스트, 오디오 또는 비디오 메시징을 통해 치료사와 연결할 수 있어 치료를 더 쉽게 시작할 수 있습니다."
한밤중에도 톡스페이스에서 바로 접수 평가를 시작할 수 있었습니다. 라이브 채팅에서 치료사는 내가 도움을 요청한 이유와 치료에 대한 나의 과거 경험에 대해 물었습니다. LGBTQ 문제에 대해 잘 알고 있는 사람에게 요청할 수 있었습니다. 다음날 아침, 나는 세 명의 잠재적 후보자와 짝을 이루고 그들이 자신과 상담 철학을 소개하는 짧은 비디오를 보았습니다. 나는 그들 각각과 함께 일하는 내 자신을 볼 수 있었지만, 과거에는 그 접근 방식이 저에게 효과가 없었기 때문에 궁극적으로 마음 챙김과 명상을 강조하지 않는 사람을 선택했습니다.
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온라인 치료를 시작했을 때, 저는 제 일정에 맞춰 일할 수 있는 것이 치료 과정에 얼마나 도움이 될지 몰랐습니다. 대학과 대학원을 통해 정신 건강 서비스를 이용하려면 한 번에 하나씩 예약을 하거나 세션 사이에 2주를 기다려야 했습니다. 내 약속은 보통 하루에 정신이 산만하다고 느끼는 오후에 자주 떨어졌습니다. Talkspace를 사용하면 하루 일과가 끝날 때까지 기다릴 수 있습니다. 처리하는 데 시간을 할애하거나 힘든 날에는 콘센트로 사용할 수 있습니다.
인터넷 치료에 대한 나의 또 다른 선입견은 앱에 내 비밀을 말하는 것이 우울할 수 있다는 것이었습니다. 하지만 로봇처럼 느껴지지 않습니다. 마치 제가 치료사에게 메시지를 보내는 것처럼 느껴집니다. 물론 나도 글쓰기를 좋아하는 사람이다. 나는 몇 년 동안 일기를 썼습니다. 사생활 보호를 위해 실명을 공개하지 말 것을 요청한 25세의 니나 역시 언제든지 치료사에게 메시지를 보낼 수 있어 위안을 얻습니다.
“나쁜 일이 일어나거나 이야기해야 할 때, 나는 그것을 병에 담는 데 능숙하지 않습니다. 나는 그것이 내 가슴에서 떨어져 있고 곧 응답이 올 것 같은 느낌이 필요합니다. 톡스페이스를 시작한 직후 식당에 갔는데 뭔가 마음이 설렜다. 나는 어린 시절에 여전히 나에게 영향을 미치고 있는 무언가에 대해 일종의 깨달음을 얻었고, 즉시 치료사에게 문자를 보내 그들에게 말할 수 있다는 사실이 너무 좋았습니다.”
Nina는 수년간의 전통적인 대면 치료 후 온라인 치료를 시작했습니다. 그녀는 1년 넘게 Talkspace 앱에서 현재 치료사와 함께 일하고 있습니다.
“Talkspace를 사용하면 필요할 때 지속적으로 내 문제를 치료사에게 털어놓을 수 있다는 점을 정말 좋아합니다. 나는 그녀가 하루에 두 번만 응답할 것이라는 것을 알고 있지만 내가 원하는 것을 채팅에 던질 수 있으며 그녀는 거기에서 내가 알아내는 데 도움을 줄 것입니다. 대면 요법에서 내가 그리워하는 유일한 것은 그것이 당신이 편안하지 않을 수 있는 곳으로 강제로 가게 한다는 것입니다. 지금 치료사와 이야기하고 싶지 않다면 주제를 바꾸는 것은 매우 쉽습니다. 그러나 그것은 또한 내가 인식한 것이고 지금 우리는 상황이 어려울 때 내가 문을 닫지 않도록 하기 위해 노력하고 있습니다.”
그리고 그녀는 현재 진행 상황에 만족합니다. Nina는 “더 어렵고 더 심오한 문제를 해결하기 위해서만 기존 치료법으로 돌아가는 것을 고려했습니다.”라고 말합니다. "하지만 결국, 가까운 곳에 있고, 내 보험을 들어주고, 내가 좋아하는 사람을 찾는 번거로움이 지금은 기능적으로 처리할 수 있는 일이 아닙니다."
치료를 고려할 때 인터넷에서 치료를 좋아하는 친구에 이르기까지 모든 사람이 치료사와 강력한 관계를 구축하는 것이 중요하다고 말할 것입니다. 다른 관계와 마찬가지로 처음 만나는 사람과 어울리지 않을 수 있습니다. 예를 들어, 한 번은 매우 쾌활하고 Vera Bradley 같은 여성을 만났는데, 그녀 앞에서 나는 구울처럼 느껴졌습니다. 그러나 온라인 치료는 신체 언어 및 기타 비언어적 의사 소통을 방정식에서 제거합니다. 내가 치료사에게 텍스트 벽을 보내면 그녀는 간결하고 조직적인 단락으로 응답합니다. 나는 그녀가 대화에 초점을 맞추고 주제에 대해 이야기해야 한다는 것을 알고 있지만 약간 무시하는 느낌이 들 수 있습니다. 하지만 같은 방에 있었다면 그녀가 고개를 끄덕이며 적극적으로 관심을 보이며 이야기하는 모습을 볼 수 있었다.
어떤 사람들에게는 온라인 치료가 비인간적이고 고립적으로 느껴집니다. 이 기사를 위해 인터뷰한 한 여성은 개인 정보 보호를 위해 자신의 이름을 공개하지 말라고 요청했으며 그녀의 BetterHelp 치료사에 대해 불신감을 느꼈다고 말했습니다. 그녀는 순전히 가상의 관계를 구축할 동기가 없다고 느꼈습니다.
“그냥 문자가 싫어요. 나는 앱을 열 수 없었다”고 그녀는 말했다. “이 고통스럽고 어두운 것들을 모두 가지고 텍스트 풍선에 넣는 것이 이상하게 느껴졌습니다. 내 치료사를 무시하고 참여하지 않는 것은 너무 쉬웠습니다.”
저에게 있어 간접 접촉과 자기 속도 조절은 Talkspace의 매력 중 하나입니다. 나는 누군가의 맞은편에 앉지 않을 때 취약하기 쉽습니다. Talkspace는 내가 실제로 치료를 시작할 수 있도록 망설임과 물류 장벽을 제거했습니다. 그리고 그곳에 갔을 때, 나는 더 많은 인식과 기쁨으로 내 삶을 탐색하는 데 도움이 되는 연결을 그리는 데 놀라운 재능을 가진 치료사를 찾았습니다. 지금 실생활에서 누군가를 볼 수 있는 옵션이 주어지면 그렇게 할 수 있을지 모르겠습니다.