Mēs dzīvojam interesantā laikā, kas ir gan neskaidrs, gan aizraujošs. Runājot par modi, es nedomāju, ka ir bijis brīdis, kas būtu izrādījis lielāku entuziasmu par kādu lietu nekā tagad. Mūsdienās ir tik daudz ētiskāku zīmolu nekā tad, kad es un mans biznesa partneris Abrima Erwiah sākām Studio One Eighty Nine. Ir uzmundrinoši redzēt, kā dizaineri un zīmoli padziļināti aplūko savu ražošanu, ieguvi, ietekmi uz vidi un sociālo jomu un veic izmaiņas uz labo pusi.
Mūsdienās ir arī lielāka patērētāju informētība, un viens veids, kā cilvēki to pierāda, ir apzināti iepirkties. Esmu bijis apzinātas patērētāju kustības atbalstītājs visu mūžu, un ar prieku varu dalīties ar dažiem zīmoliem, kuri man patīk un kuri, manuprāt, būtu jāzina ikvienam.
Studio One Eighty Nine, ko izveidoju es un Abrima Ervija, ir sociāls uzņēmums, kas atrodas Akrā, Ganā un Ņujorkā. Mūsu misija ir izmantot modi kā sociālo pārmaiņu līdzekli un pārvēršot izaicinājumus iespējās. Mēs nodrošinām darbu un piekļuvi izglītībai, izmantojot seminārus. Mēs arī vienkārši dodam cilvēkiem iespēju ražot augstas kvalitātes produktus mūsu līnijai un citiem zīmoliem, kā arī iespēju pārdot tos atklātā tirgū. Mēs sadarbojamies ar amatniekiem, lai izveidotu savu privāto zīmolu Studio One Eighty Nine, kurā tiek izmantotas tādas tradicionālās tehnikas kā batikēšana ar rokām, dabīgas augu bāzes indigo krāsas, grozu pīšana, pērļošana un citas. Mēs sadarbojamies ar amatnieku kopienām visā Ganā un galvenokārt sadarbojamies ar kopienām Burkinafaso, Mali un Kenijā.
Mūsu rūpnīca Akrā tika izveidota sadarbībā ar Apvienoto Nāciju Organizācijas Starptautiskā tirdzniecības centra ētiskās modes iniciatīva. Izmantojot mūsu amatnieku tīklu un ražošanas iespējas, mēs varam palīdzēt citiem zīmoliem radīt preces Āfrikā. Un nesen mēs esam atvēruši veikalus Akrā, Ņujorkā un tiešsaistē, kas ļauj mums demonstrēt dažādu Āfrikas dizaineru darbus. Pirmā kolekcija tika laista klajā 2013. gada 14. februārī par godu Viens miljards pieaug, kampaņa, lai izbeigtu vardarbību pret sievietēm. Studio One Eighty Nine un Fashion Rising Foundation radās ceļojumā ar V-Day 2011. gada februārī, kas aizņēma mūs caur Keniju, Burundi un Ruandu uz Bukavu Kongo Demokrātiskajā Republikā, lai atvērtu pilsētu Prieks.
KHOKHO ir lielisks piemērs tam, kā amatniecības meistarība, kas apvienota ar augstākās klases dizainu, var radīt skaistas, ētiskas rokassomas. Katru somu ar rokām auduši vietējie Svazilendas iedzīvotāji, izmantojot tradicionālās aušanas metodes un dabiski krāsotus materiālus. Uzņēmums radās pēc tam, kad dibinātājs Sapna Shah brīvprātīgi iesaistījās uzņēmumā NEST Profesionālās stipendiātes programma, kurā viņa sadarbojās ar sieviešu vadītu uzņēmumu, lai palīdzētu pacelt viņu somas plašākam patērētājam.
Šīs ir dažas no manām iecienītākajām rokassomiņām, un es nesen tās atklāju, šovasar ceļojot pa Ganu. Dizaini ir jautri un nekaunīgi, un tie vienmēr pievērsīs uzmanību ar izšūtām vai ar rokām apgleznotām frāzēm, piemēram, “Le Freak C’est Chic” vai “Love to Love You, Baby”. Stils, kuru es tagad kāroju, ir mākslīgā Walkman soma par nostalģiju izraisošo kvalitāti. Bet tas, kas man patiešām patīk šajā zīmolā, ir viņu apņemšanās sniegt iespējas mazāk aizsargātām sievietēm Libānā. Tajos strādā vairāk nekā 200 cilvēku, no kuriem daži pašlaik ir ieslodzīti, bijušie ieslodzītie vai vietējās sievietes, kurām nepieciešams darbs. Daži no ieslodzītajiem pat ir izmantojuši nopelnīto naudu, lai atceltu nepareizo sodāmību! Tāpat kā dibinātāja Sāra Beidūna, es uzskatu, ka sieviešu pilnvarošana dod spēku kopienām, un ikvienam ir jāzina un jāiegādājas šie skaistie mākslas darbi.
Pēdējā laikā esmu mēģinājis savās mājās iekļaut vairāk krāsu un sastapos ar šo zīmolu, izpētot vienu no saviem iecienītākajiem ētikas veikaliem, maison-de-mode.com. Indego Āfrika sastāv no košiem ar rokām austa auduma plato, pērlītēm rotātiem groziem, koka bļodām, aksesuāriem un apģērbiem. Kolekcija ir veidota Ņujorkā, piešķirot mūsdienīgus siluetus vietējam produktam, ko radījuši Ruandas un Ganas amatnieki. Papildus darba nodrošināšanai vairāk nekā 1000 sieviešu šajās valstīs, Indego Africa darbojas kā bezpeļņas organizācija, ieguldot visu savu peļņu amatnieku izglītības programmās.