Het is geen geheim dat 2020 moeilijk is geweest voor interpersoonlijke relaties. De wereldwijde pandemie heeft ons vermogen om te socializen beperkt, en nu heeft het huidige politieke klimaat ook invloed op hoe we daten. Het is logisch: de aanstaande presidentsverkiezingen voelen bijzonder persoonlijk en bijna onmogelijk om te negeren, zelfs in een informeel gesprek.
Politiek worden over dating-apps is niet per se een slechte zaak. Populaire apps zoals Hinge, Bumble en OkCupid geven gebruikers de mogelijkheid om hun politieke opvattingen in hun profielen bekend te maken en te delen als ze zijn geregistreerd om te stemmen. Volgens nieuw onderzoek van OkCupid, hebben geregistreerde kiezers 65% meer kans op een match en 85% meer kans op een bericht. In het verleden kan het onthullen van uw politieke voorkeuren op een date hebben geleid tot een gezond discours of een vriendelijk debat. Maar tegenwoordig kiezen jonge daters voor nieuwe benaderingen om ervoor te zorgen dat hun partners vanaf het begin aansluiten bij hun voorkeurspolitiek.
GERELATEERD: Het perfecte datingprofiel maken tijdens COVID
"Op dit moment geeft de politiek een beetje je persoonlijkheid aan", zegt Emma*, 29, uit New York. "Mijn persoonlijke gevoelens over deze president zijn super belangrijk voor mij. Als iemand conservatief is, zullen ze waarschijnlijk niet krijgen waar ik vandaan kom. En in dit verkiezingsseizoen is gematigd niet langer gematigd. Het zijn waarschijnlijk goede mensen, maar ik wil mijn tijd niet aan hen verspillen. Ik veeg gewoon nee.”
"Ik match niet meteen met mensen als ze nu zelfs maar 'gematigd' op hun profiel zeggen, terwijl ik dat vroeger misschien wel had gedaan", beaamt Connor, 25, uit San Diego.
Andere daten nemen een meer directe benadering om ervoor te zorgen dat Cupido in hun voordeel raakt. Martha, 36, uit New York, maakt duidelijk dat ze meteen anti-Trump is. "Ik heb foto's van protesten en bijeenkomsten in mijn datingprofielen."
"Hoe is het nu mogelijk om politiek en daten te scheiden? Misschien was dat 15 jaar geleden wel zo, maar nu kan ik het me niet eens meer voorstellen.”
Toch heeft Martha een match met af en toe een Trump-supporter. In deze gevallen beëindigt ze het gesprek onmiddellijk - en legt ze uit waarom. Martha aandelen deze uitwisselingen op sociale media en is verrast door de "gekke positieve" opmerkingen die ze ontvangt. "[De feedback] schokt me omdat ik denk: 'Heeft iedereen deze gesprekken niet?!' Hoe is het nu mogelijk om politiek en daten te scheiden? Misschien was dat 15 jaar geleden wel zo, maar nu kan ik het me niet eens meer voorstellen.”
Darby, 29, is het daarmee eens. “Dit zijn dingen waar we tijdens het daten gewoon niet meer langs kunnen kijken. Ik ben op Bumble in Atlanta en heb iets in mijn profiel gezet over anti-Trump zijn en dat het voor mij niet onderhandelbaar is. Ik krijg veel minder matches dan normaal, en ik kan bijna garanderen dat dit de reden is", zegt ze. "Atlanta heeft veel jonge mensen uit zeer conservatieve families, dus helaas is mijn datingpool nu veel, veel kleiner. Maar ik ben blij dat ik het uit de weg kan ruimen voordat ik mensen ontmoet.”
GERELATEERD: De beste vragen voor een virtuele eerste date
Velen hebben vergelijkbare filtersystemen voor apps gemaakt, waarbij ze onmiddellijk naar links vegen of iedereen met tegengestelde politieke voorkeuren ghosten. Misschien als reactie op deze waargenomen verschuiving, is er ook een tweede trend ontstaan in dating-apps. Door Vice's "wokefishing" genoemd Serena Smith, houdt deze politieke vorm van catfishing in dat je doet alsof je meer progressieve opvattingen hebt om de matches te vergroten. De handeling is niet inherent sinister; sommige mensen wakkervissen opzettelijk, terwijl anderen misschien een gebrek aan begrip hebben over wat het betekent om 'wakker te worden'.
"Jongens erkennen dat veel vrouwen, vooral in [meer liberale steden zoals] New York, conservatieve opvattingen onaantrekkelijk vinden", zegt Emma over het onderwerp wakefishing.
"Jongens erkennen dat veel vrouwen, vooral in [meer liberale steden zoals] New York, conservatieve opvattingen onaantrekkelijk vinden"
Isabel, 27, beschreef een recente ervaring met milde wakefishing. Na het presidentiële debat te hebben gezien met iemand die ze al twee en een halve maand zag, zegt Isabel dat zijn toon volledig is veranderd. "Het werd me duidelijk dat hij zich in andere gesprekken had ingehouden hoe conservatief hij was."
Isabel heeft hem na die nacht nooit meer gezien; hij beëindigde dingen een paar dagen later. "Ik weet niet precies wat zijn motieven waren. Misschien probeerde hij erachter te komen hoe sterk ik me voelde.” De ervaring heeft de manier veranderd waarop ze dating-apps benadert, zegt ze. "Mijn politieke overtuigingen waren voorheen verborgen [op mijn profiel], maar dat zijn ze niet meer."
GERELATEERD: Hoe kom je door een breuk tijdens het coronavirus
Twee mannen die zichzelf als centristen beschreven, steunden het idee om een potentieel volledig op te lichten niet date, maar ze begrepen waarom wakefishing populairder is geworden in dating-apps in onze politieke 2020 klimaat.
“Ik zou liever niet liegen of mezelf verkeerd voorstellen om seks te hebben, maar ik begrijp de impuls. Wanhopige tijden vragen om wanhopige maatregelen”, zegt Kurt, 31, uit Los Angeles. "Ik heb het gevoel dat de pool voor mij enorm is gekrompen vanwege politieke extremen. Ik heb er geen probleem mee om met iemand te daten die liberaler is dan ik, maar ik krijg het gevoel dat meer liberale mensen een probleem hebben met iemand die meer rechts van hen staat. Daarom heb ik het gevoel dat ik vaak mijn politieke overtuigingen moet verbergen op dates, wat ik niet graag doe.”
Winston, 34, uit New York deelt een soortgelijk gevoel. “Ik denk niet dat ik zo ver zou gaan om reclame te maken voor een politieke visie die ik niet had, want dat voelt oneerlijk. Maar als vrouwen hun politieke overtuigingen op hun profiel zetten, voelt het als deugdsignalering. Het hebben van politieke overtuigingen is niets nieuws, maar als je ze publiekelijk openbaar maakt, loop je het risico dat iemand het gebruikt om met je naar bed te gaan of je iets probeert te verkopen.”
“Als ik toevallig contact heb met iemand die een Trump-supporter is, duurt dat niet lang. Ik verlaat het gesprek gewoon zonder iets te zeggen.”
Maar het zijn niet alleen vrouwen die spoken of filteren op politiek. "Als ik toevallig contact heb met iemand die een aanhanger van Trump is, duurt dat niet lang", zegt de 35-jarige Max uit Minneapolis. "Ik verlaat het gesprek gewoon zonder iets te zeggen."
Winston zegt dat dit een schande is. “Het feit dat je je alleen zult omringen met iemand met dezelfde POV is enorm problematisch. Je definieert mensen aan de hand van hun labels. Het is veel interessanter om op een date een politieke mening te hebben en daarover in gesprek te gaan.”
GERELATEERD: Navigeren door 'Cuffing Season' tijdens een pandemie
Maar is het echt enorm problematisch? "De drie belangrijkste bepalende factoren voor hoe mensen zullen klikken, zijn nabijheid, bekendheid en gelijkenis. Dus ja, uitgaan met iemand met enorm verschillende waarden en kernideeën over de wereld dan jij is waarschijnlijk een reden voor drama", zegt relatie- en intimiteitsexpert Shan Boodram. "Als je iemand bent wiens waarden echt passen bij een bepaalde partij, dan is het belangrijk om de politiek te gebruiken als screener voor partners. Als uw waarden zijn niet afgestemd op een feest, dan zou ik zeggen dat het problematisch is om mensen te mijden alleen omdat ze niet meegaan met de menigte in jouw omgeving.”
"Als je op een vlucht niet naast een praatgraag persoon wilt zitten die zich aansluit bij een andere politieke partij dan jij naar Australië, dan moet je geen tijd verspillen aan een date met iemand die op de andere partij gaat stemmen dan jij. Of misschien nog erger, helemaal niet stemmen"
Weet je niet zeker in welk kamp je zit? Shan biedt deze suggestie. “Ik zou zeggen dat een goede vuistregel is als je niet naast een praatgraag persoon wilt zitten die bij een andere politieke partij dan u op een vlucht naar Australië zit, dan moet u geen tijd verspillen aan een date met iemand die op de tegenpartij gaat stemmen dan jij. Of misschien nog erger, helemaal niet stemmen.”
Emma weet al waar ze valt - en het staat aan de kant van nee vegen. "Ik wil ruimdenkend zijn en niet alleen omgaan met gelijkgestemde mensen, maar dat betekent niet dat ik de verantwoordelijkheid heb om met ze te daten."
*Sommige namen zijn gewijzigd.