De uitrol van het COVID-vaccin laat zwangere mensen hangen

Al vroeg in de pandemie leken geruchten over quarantaine-babyboom ongeveer net zo alomtegenwoordig als handdesinfecterend middel - alsof een razend virus en grote depressie-niveaus van economische onzekerheid zouden precies het ding zijn om iedereen te krijgen in de stemming. Er waren zelfs schattige namen voor de toekomstige microgeneratie, zoals 'quarantaines'" en "pandemieën".

Maar in mijn groepstekst met andere moeders draaide het gebabbel om ons hoofd boven water te houden. Weinig vrouwen met wie ik sprak, leken klaar om nog een kind toe te voegen aan de chaos van thuiswerken/thuisschool/kinderopvang. Ondertussen waren de ziekenhuizen overvol en waren vrouwen bang om alleen bevallen. Niemand leek de ooievaar gretig af te bakenen. Zoals een vriend zei: 'Dat worden allemaal eerste baby's. Iedereen die nu door de pandemie opvoedt, springt niet vrijwillig op de zwangerschapstrein.' 

Maar meer dan 10 maanden in Amerika's chaotische reactie op de coronaviruscrisis, veel mensen die zwangerschapsplannen uitstellen aan het begin wegen ze af of ze het nu moeten proberen - en een grote variabele in hun beslissing is het vaccin, dat is begonnen zijn

GERELATEERD: Wat een verpleegster voor arbeid en bevalling wil dat je weet over de bevalling tijdens COVID

Als groep maakten zwangere en zogende mensen geen deel uit van de klinische onderzoeken van Pfizer-BioNTech en Moderna. Dit is typisch: zwangere mensen worden vaak niet opgenomen in de klinische onderzoeken naar vaccins en medicijnen, juist vanwege veiligheids- en ethische bezwaren bij het blootstellen van foetussen aan onbekende risico's. Als gevolg hiervan, in plaats van duidelijke richtlijnen van de CDC om een ​​COVID-vaccin te krijgen zodra ze in aanmerking komen - wat het advies is voor de meesten alle anderen - zwangere mensen moeten zelf beslissen tussen een mogelijk ernstig geval van het virus of een onvoorziene reactie op de vaccin. Alsof je aan het navigeren bent zwangerschap tijdens de pandemie niet stressvol genoeg waren (hint: het is).

Zwanger zijn betekende altijd een hele reeks extra beslissingen - Mag ik alsjeblieft sushi? Is een glas wijn oké? Wil ik die ruggenprik? Tijdens de pandemie moeten zwangere mensen ook de persoon kiezen die hen naar de verloskamer zal begeleiden en welk masker ze tijdens de bevalling zullen dragen. Zo snel mogelijk vaccineren of niet is nog een monumentale beslissing. Maar econoom Emily Oster, PhD, vertelt: In stijl,,Veel zwangere mensen hebben tegen mij gezegd dat ze niet willen dat die beslissing op hen rust. Ze willen gewoon dat hun dokter hen vertelt wat veilig is." Zonder hard bewijs blijven artsen zitten met iets als 'het is hoogstwaarschijnlijk in orde'.

Oster, een professor aan de Brown University en de auteur van het komende boek Het familiebedrijf, schrijft over zwangerschap en ouderschap door een datalens in de hoop mensen te helpen door de "beslissingsmoeheid" waarmee ze zelfs onder normale omstandigheden kunnen worden geconfronteerd. Het niveau van stress veroorzaakt door COVID-19 valt in een geheel eigen categorie (denk aan het rumoer over scholen, familiebezoek en onnoemelijke andere oproepen voor openbare veiligheid die de afgelopen 10 maanden door moeders zijn gedaan). Het bepalen van uw eigen comfortniveau met een vaccin tijdens de zwangerschap gaat een tandje hoger. "De onzekerheid is erg extreem omdat we het gewoon niet weten", legt ze uit. "Toch is er geen standaard. Je moet een beslissing nemen, en dat is iets waar [veel mensen] mee worstelen."

LEES MEER: 6 leugens die we moeten stoppen met het vertellen van nieuwe moeders

Gelukkig is de American College of Obstetricians and Gynaecologists en de Vereniging voor maternale-foetale geneeskunde hebben hun eigen richtlijnen uitgegeven - en het bepaalt dat het vaccin niet mag worden onthouden aan zwangere of zogende mensen die anders voldoen aan de gezondheids- en veiligheidseisen, vooral als ze frontlinie zijn arbeiders. Maar, zegt ACOG, "zwangere patiënten die vaccinatie weigeren, moeten bij hun beslissing worden ondersteund." 

[red. opmerking: op 28 januari 2021 heeft de Wereldgezondheidsorganisatie nieuwe richtlijnen vrijgegeven het afraden van de vaccins voor zwangeren mensen, tenzij ze een bijzonder hoog risico lopen op een COVID-19-infectie, vanwege comorbiditeiten of als eerstelijnswerker. Er is nog steeds geen onderzoek naar de werkzaamheid en veiligheid van de vaccins tijdens de zwangerschap.]

Een gebrek aan onderzoek betekent dat er ook geen gegevens zijn die het vaccin suggereren is niet veilig tijdens de zwangerschap, en veel experts geloven beide COVID-inentingen nu beschikbaar het is onwaarschijnlijk dat ze zwangere mensen of foetussen schaden. Beide zijn mRNA-vaccins, die geen levend virus bevatten en geen interactie hebben met het DNA van een persoon, dus "het is onwaarschijnlijk dat ze een specifiek risico vormen voor mensen die zwanger zijn", aldus de CDC. En hoewel het COVID-19-vaccin nieuw is, zijn er de afgelopen tien jaar mRNA-vaccins ontwikkeld, en daarom is Diane Horvath, MD, MPH, een OBGYN bij Whole Women's Health in Baltimore, blij om haar patiënten aanmoedigen om ze te krijgen, net zoals ze zou doen met traditionele vaccins zoals TDAP of de griepprik - nog een voorbeeld van een ziekte die erger zou zijn voor een zwangere persoon dan het vaccin is waarschijnlijk.

"We weten dat zwangere mensen een risicogroep vormen voor slechte resultaten als ze COVID krijgen, dus ik voel me erg op mijn gemak zeggen dat ik zwangere mensen zou aanmoedigen om het vaccin te overwegen zodra ze in aanmerking komen," Dr. Horvath vertelt In stijl.

De in San Antonio, Texas gevestigde nefroloog Meghana Chalasani, MD, werd gevaccineerd in het eerste trimester van haar zwangerschap. Na de geboorte van haar zoon in juni, ontdekte Dr. Chalasani dat ze onverwachts zwanger was van haar tweede kind rond Thanksgiving. Ze zegt dat ze de maandag na de vakantie vijf patiënten met COVID-19 heeft gezien en drie van hen waren woensdag dood. Zij en haar man, een IC-arts, weten hoe gevaarlijk het virus is en maken zich zorgen over het blootstellen van hun zoon.

Maar toen dr. Chalasani, 33, bij de doos op de pre-vaccinatievragenlijst van haar ziekenhuis kwam met de vraag of ze zwanger, vinkte ze "liever niet antwoorden" aan. Ze wilde niet het risico lopen dat een van haar providers haar zou proberen te veranderen verstand. (De FDA-factsheets over de Pfizer en Moderna-vaccins specifiek zeggen dat je moet vermelden of je zwanger bent of borstvoeding geeft, hoewel er geen verdere informatie is over waarom.) "Ik ging naar mijn vaccinafspraak en ze vroegen me opnieuw, en ik zei:" check nee.' Dus ik loog en ze gaven het aan mij." Voor alle duidelijkheid: er is geen reden om aan te nemen dat ze de injectie zou hebben geweigerd - en het verbergen van zwangerschap voor uw zorgverleners is dat niet raadzaam.

"Ik vond het belangrijker om mezelf te beschermen", legt Dr. Chalasani uit. "Het was een gemakkelijke beslissing voor mij omdat ik een hoog risico heb en ik ben een arts, dus ik weet iets meer dan de algemene bevolking over infectieziekten en COVID. En ik heb gezien wat COVID doet met zwangere vrouwen.” Naast het risico op ernstiger ziektes, kan het coronavirus ook het risico verhogen van vroeggeboorte, volgens de CDC.

GERELATEERD: Ik ben bevallen van een preemie tijdens de pandemie

Wat betreft het risico van het vaccin tijdens de zwangerschap: klinische proeven met mRNA-vaccins bij drachtige dieren hebben de zwangerschap of vruchtbaarheid niet beïnvloed, en dat is alles wat er nu is. Dr. Chalasani doet haar deel om de menselijke gegevens aan te vullen door zich aan te melden voor V-Safe, de gezondheidstracker van de CDC na vaccinatie. Nadat ze vorige week haar tweede dosis heeft gekregen, zegt ze dat ze zich geweldig voelt - en hoopt dat het delen van haar ervaring "een zwangere persoon zal helpen om hoe dan ook een beslissing te nemen." 

Niet alle zwangere gezondheidswerkers springen bij hun eerste schot op de schoten. Judith Meer, DPT, is een orthopedisch en bekkenfysiotherapeute in Hoboken, New Jersey, die eind januari haar tweede kind verwacht. Ze komt nu in aanmerking voor het vaccin, maar ze heeft ervoor gekozen om te wachten tot na de bevalling, mede in de hoop antistoffen door te geven aan haar nieuwe baby als ze borstvoeding geeft.

LEES MEER: Sociaal isolement is al een groot deel van het nieuwe moederschap

Meer, 34, prijst de "briljante mensen" die zo snel vaccins hebben ontwikkeld, maar onderstreept het gebrek aan onderzoek tijdens de zwangerschap en vindt dat ze dicht genoeg bij de finish is om te wachten. "Ik heb goede hoop als ik postpartum neem dat de antilichamen of de T-cellen die het vaccin stimuleert" kan mogelijk overgaan in de melk en enige immuniteit of enige bescherming bieden aan mijn pasgeboren baby, "ze zegt.

Moedermelk bevat antilichamen die zuigelingen passieve immuniteit geven, en wetenschappers geloven dat mensen die het COVID-vaccin krijgen en vervolgens borstvoeding geven, zouden die antilichamen op hun baby's doorgeven.

En Meer leidt tegenwoordig een behoorlijk risicovolle levensstijl. Ze sloot haar kliniek in december en zal enkele maanden met zwangerschapsverlof gaan. Wonen op een boot maakt social distancing ook gemakkelijk: "We kunnen het huis uit voor een rondje, en iedereen is nog thuis", lacht ze.

Babyboomgrappen terzijde, proberen zwanger te worden van een middenpandemie is niet zo eenvoudig als Netflix-en-chillen totdat het gebeurt. Het ene gezin kan wachten om zwanger te worden tot ze zich kunnen laten vaccineren, terwijl anderen zich haasten om vruchtbaarheidsplannen voort te zetten die al jaren in de maak zijn. "Ik kan niet wachten om het vaccin te krijgen om zwanger te worden", zegt Amy Switzer, 37. Ze ondergaat in-vitrofertilisatie (IVF) in de hoop een tweede kind te krijgen voordat ze BRCA1-gerelateerde preventieve operaties om haar eierstokken en eileiders te verwijderen, waarmee ze sprak In stijl ongeveer in oktober.

"Als je door IVF gaat, is niets voorspelbaar en er zijn geen garanties dat je succesvol zult zijn. Ik heb het gevoel dat mijn tijd opraakt om zwanger te worden en verder te gaan met mijn preventieve operaties", zegt Switzer, nadat COVID haar vruchtbaarheidsbehandelingen in 2020 had uitgesteld. "Het vaccin is slechts een tweede laag van iets waar ik nu over moet nadenken." 

LEES MEER: Hoe het is om borstkanker te bestrijden in het midden van een pandemie

Als ze zwanger wordt, is Switzer, die in Dallas woont, van plan om met haar artsen te praten over het krijgen van een vaccin. "[De vaccins] zijn zo nieuw en ik heb zo hard gewerkt om een ​​gezond kind te krijgen", zegt ze en geeft toe dat ze nerveus is.

Dat is volkomen natuurlijk, zegt dr. Horvath. "Het is heel normaal, goed om voorzichtig te zijn met vaccins en medicijnen, maar ik denk dat dat voorzichtigheid moet worden gebaseerd op het beste beschikbare wetenschappelijke bewijs en de beste mening", zegt ze verklaart. "Elke beslissing moet worden genomen door de individuele zwangere persoon, waarbij hun arts of hun verloskundige als ze dat willen, en ik denk dat een discussie hierover een geweldige plek is om te beginnen."

Maar wat als u nog niet zwanger bent en nadenkt over waar het vaccin in uw vruchtbaarheidsplannen moet passen? "Als je de mogelijkheid hebt om de vaccinserie te krijgen en daarna zwanger te worden, zou dat geweldig zijn. Ik denk dat dat een deel van het waargenomen risico zou wegnemen", zegt Dr. Horvath. Maar, voegt ze eraan toe, het plannen van je gezin is een zeer persoonlijke keuze, en als je klaar bent om erin te springen, is er weinig risico om het vaccin te krijgen terwijl je zwanger bent. De data-minded Oster adviseert mensen om de beslissing af te breken en "te articuleren wat jij echt als de keuze ziet". Wanneer komt u in aanmerking voor het vaccin waar u woont? Betekent het soort werk dat je doet dat je met veel mensen in aanraking komt, of is het gemakkelijk om thuis te blijven en afstand te nemen? Wat betekent wachten uiteindelijk voor uw plannen? Als het uitstellen van het proberen om zes maanden te proberen niet uitmaakt, en het vooraf krijgen van het vaccin u gemoedsrust zal geven, doe het dan. Aan de andere kant, als je graag je schot niet wilt missen, dan zou je dat wel zijn in goed gezelschap daar ook.