Ik was op mijn eerste In stijl dekking in 2002, toen ik 26 was. Ik was altijd al een fan van het tijdschrift geweest, dus het was een groot probleem. Als ik nu naar die omslag kijk, kan ik het niet helpen dat ik me teder voel voor baby Reese en iedereen die door die levensfase gaat wanneer ze ontdekken wie ze zijn, vooral in de publieke belangstelling. Ik weet wat ze gaat doormaken en doorstaan en overwinnen, maar ze heeft geen idee wat haar te wachten staat, ondanks het feit dat ze er heel terughoudend en wetend uitziet. Ik ben een acteur: ik zie er misschien soms uit alsof ik dingen weet, maar dat is niet zo.
Sindsdien sta ik op de cover van In stijl nog vijf keer. Ik denk dat je zou kunnen zeggen dat ik in de soep heb gezwommen. Het was een enorm voorrecht en een eer. Soms krimp ik ineen als ik terugkijk [naar afbeeldingen van mezelf], maar dat is alleen omdat ik niet kan geloven dat ik mijn haar heb geknipt of mijn wenkbrauwen op een bepaalde manier heb geplukt. Meer dan dat, ik denk er meestal gewoon aan hoe mooi het is om mijlpalen in mijn leven te herinneren, zoals het afronden van een project waar ik echt trots op was of het krijgen van kinderen. Het is gek hoe de tijd vliegt, maar ik heb in de loop der jaren zoveel over mezelf geleerd. Er staat een redelijk goed citaat in mijn omslagverhaal uit 2002 waarin ik zei: "Luisteren naar de ideeën van andere mensen over wie je bent, kan je opeten. Vinden ze me leuk? Hebben ze een hekel aan mij? Je zou er de hele dag aan kunnen denken.” Dat zeggen mensen van in de twintig. Als je eenmaal in de veertig bent, maakt het je niet meer uit wat mensen denken.
VIDEO: Reese Witherspoon kijkt terug op haar In stijl Hoezen
Ik kwam op in een tijd dat Hollywood over één lichaamstype ging, één schoonheidsnorm [blond haar en blauwe ogen]. Toch was ik ervan overtuigd dat de inhoud van wat ik te zeggen had belangrijker was dan welke externe validatie dan ook. Ik was altijd gewoon mezelf: een jonge moeder, een komiek, een idioot. Ik ben altijd een klootzak geweest. Ik voel me meer op mijn gemak bij het trekken van grappige gezichten dan serieuze gezichten, en zelfs op mijn 26ste stond ik niet op de covers van mannenbladen. Door dat soort hyperseksualiteit voelde ik me ongemakkelijk, en als ik me zo voelde, wilde ik andere vrouwen niet zo laten voelen.
GERELATEERD: Het 25-jarig jubileumnummer - beroemdheden kijken terug op hun favoriet In stijl Hoezen
Ik heb altijd vrouwelijke vriendschap en nabijheid met vrouwen gewaardeerd boven het idee dat mannen verlangen naar welke persona ik ook in de wereld uitbracht. Ik denk dat ik geluk had dat ik altijd het gevoel had dat ik beste vrienden was met mijn publiek. Zij waren mijn beste vrienden. En als ik in Ohio woonde, zou ik waarschijnlijk hun beste vriend zijn. Dus voor mij was het belangrijk om te onthouden wie het was op zoek naar de foto's in plaats van wie de foto's maakte.
Dat is nog iets dat we ons niet eens echt realiseren: het waren altijd mannen die onze foto's maakten - met name blanke mannen. In de loop van mijn carrière heb ik die verschuiving gezien naar waar vrouwen en mensen van kleur maken de foto's. Het creëert verschillende beelden, en dat is krachtig. Het is niet alleen dat de modellen veranderen; het zijn degenen die de kunst maken. En Dat verandert de weg we zien schoonheid in de wereld.
Het is geruststellend om te weten dat onze cultuur zich heeft aangepast en dat mijn dochter en mijn kleinkinderen niet hoeven op te groeien met een beklemmend idee van wat mooi is of proberen in een soort mal te passen die eigenlijk de anomalie is, niet de norm. Eerlijk gezegd vind ik het zo'n geweldige tijd voor jonge vrouwen. Veel mensen denken dat internet dingen vernietigt, maar ik heb nog nooit zo'n vrouwelijke solidariteit gezien. Ik heb nog nooit zoveel vrouwen zien begrijpen dat ze consumenten zijn en dat hun stem ertoe doet. Ik heb nooit meer gezien verhalen van vrouwen verteld. Ik heb nog nooit gezien dat meer gekleurde mensen overwicht hebben in ons bedrijf of dat LGBTQA+-gemeenschappen worden erkend. Ik zou liever in een tijd zijn dat ik gewoon een zitplaats aan een tafel die meer representatief is voor de echte wereld dan in een tijd waarin echt alleen blanke vrouwen - en heel weinig zelfs - als de helden van verhalen werden getoond.
Nu worden er gesprekken gevoerd over gelijkheid betalen en voorstelling op film. Dit zijn gesprekken die we 10 jaar geleden alleen in een echokamer hadden. Ik praatte met een studiohoofd en kreeg te horen: "Nou, ik maak dit jaar maar één film met een vrouw." Ze hadden geen scrupules om die dingen tegen je te zeggen. Geen! Nu zouden ze zich schamen – en waarschijnlijk ontslagen worden.
GERELATEERD: Reese Witherspoon over hoe je kunt krijgen wat je wilt
Ik ben slechts een van de vele vrouwen die het zat waren om van elkaar gescheiden te zijn, en ik ben enorm bemoedigd door wat er nu gebeurt. Ja, er is nog veel kwaad in de wereld. Maar ik ben een heel optimistisch persoon en ik vind het zo bevredigend om geweldige vrouwelijke partnerschappen te hebben. Op dit moment ben ik aan het produceren en spelen in een show genaamd Overal kleine vuurtjes met Kerry Washington, en het gaat super. Of ik nu met Kerry werk of Nicole Kidman] of Jennifer Aniston, het is zo leuk om met deze vrouwen samen te werken. Ik geniet gewoon van deze tijd in mijn carrière. Het is een sensatie om aan het werk te gaan.
Toen ik begin twintig was, maakte ik me veel zorgen. Ik maakte me zorgen om een goede moeder te zijn. Ik maakte me zorgen of ik een goede actrice zou zijn. Ik maakte me zorgen of mensen me wel of niet respecteerden, of ik aardig genoeg was of genoeg deed. Maar uiteindelijk komt het allemaal goed. Werkelijk! Dus als er iets is dat ik de jonge Reese zou kunnen vertellen, zou ik haar zeggen dat ze zich geen zorgen hoeft te maken. En dan zou ik haar een dikke knuffel geven.
Hoe ik mezelf zou omschrijven:
In 2002 — Opgewonden, brutaal, vol bonen
Vandaag - Ik heb wat dingen meegemaakt, gecentreerd, zeker over wie ik ben
Gefotografeerd door Helena Christensen op 30 mei in New York City. Styling: Petra Flannery voor Two Management. Haar: Lona Vigi voor Starworks-artiesten. Make-up: Molly R. Stern voor Starworks-artiesten. Locatie: The Whitby Hotel, New York.