Lauren Hutton Models Cartier's Beautiful Creatures Collection

Het was de juiste plaats, het juiste moment, de juiste sieraden en het juiste meisje bij het selecteren van stukken uit de Cartier Collectie, bestemd voor het American Museum of Natural History, belandde op icoon en dierenbeschermer Lauren Hutton. Ingesteld om te verschijnen in de komende "Prachtige wezens: sieraden geïnspireerd door het dierenrijk" tentoongesteld in NYC, waren deze kunstwerken (op zichzelf al legendes onder bijoux-enthousiastelingen) voor het eerst allemaal samen in het wild - dat wil zeggen, buiten een zaak in een tentoonstelling.

VIDEO: Lauren Hutton over hoe je een stoere vrouw kunt zijn

"Toen ik de sieraden allemaal uitgespreid zag, stonden er ongeveer zeven lijfwachten omheen, en ze leken een beetje bang voor me omdat ik net naar binnen stormde, de slang bij de kop greep en zei: 'Wauw! Kijk hiernaar!' ", zegt Hutton, terugdenkend aan haar geanimeerde aankomst bij onze shoot. De slang waarnaar ze verwijst, is een op maat gemaakte gelede slangenhalsband gemaakt van platina, witgoud en geelgoud met 2.473 diamanten.

Het werd in 1968 in opdracht van de Mexicaanse filmgodin María Félix, een van de beroemdste klanten van Cartier en de oorspronkelijke eigenaar van de turquoise slangenoorringen en de dubbele krokodillenhalsband die Hutton hierboven ziet dragen. Het verhaal gaat dat Félix een levende babykrokodil naar de Cartier-boetiek in Parijs bracht om als inspiratie te dienen voor de ketting, maar ze waarschuwde het team dat ze snel moesten handelen omdat het wezen snel zijn volledige grootte zou bereiken. La Doña, zoals Félix ook heette, lijkt een geestverwant voor Hutton. "Ik leer nu alles wat ik over haar kan", zegt ze. "Over een badass gesproken."

In het persoonlijke leven van Hutton zijn de enige sieraden die ze dagelijks draagt ​​(een ring die is omgebouwd van een antieke speld die haar peetvader haar gaf) gebonden aan haar vroegste herinnering van toen ze ongeveer 2 was. "Mijn peetvader gooide me in de lucht, en ik herinner me dat ik zo hoog ging als de kroonluchter, hij glimlachte naar me, en mijn moeder en zijn vrouw zaten in de hoek te miauwen als een paar katten: 'Nee! Niet doen!' Maar hij hoorde ze niet eens", zegt ze. "Ik herinner me gewoon dat mijn brein op dat moment dacht: 'Power. De korte haren die een broek dragen hebben het; de lange haren in jurken niet.' "Het lijkt erop dat de zeer vroege herinnering de koers heeft bepaald voor hoe ze uiteindelijk haar leven zou leiden. "Een van de eerste dingen die me opvielen was dat de mannen het meeste plezier hadden."

Op 77-jarige leeftijd zegt Hutton dat plezier tegenwoordig haar leidende principe is, en dat de natuurlijke wereld haar belangrijkste inspiratiebron is. "Mensen worden echt gek van mode, en dat is gewoon omdat ze denken dat ze nieuwe informatie gaan vinden", zegt ze. "Ik heb mijn regels en al mijn ideeën over wat schoonheid was uit de natuur gehaald, want daar hield ik het eerst van." Ondanks haar decennialange modellen- en acteercarrière (ze wordt gecrediteerd met) een revolutie teweegbrengen in de modellenindustrie als de eerste persoon die een cosmeticacontract van een miljoen dollar binnenhaalde), haar grootste vreugde komt uit haar reizen, vooral door haar ontmoetingen met dieren.

"Vroeger reisde ik drie maanden per jaar in Afrika, meestal in Tanzania, maar ook in Ethiopië, Somalië en Congo, en ik was echt dol op dieren in het wild", zegt ze. "Ik heb een paar nanoseconden gehad om aan de dood te ontsnappen, vooral met dieren, en dat zijn de momenten waarop ik het meest heb geleerd. De grootste sensatie in het leven is om te zien hoe kostbaar het is, wanneer je zo dichtbij komt om het gewoon weg te gooien door een krokodillenklauw of zoiets vast te houden."

De krokodil in kwestie was geen baby, geen juwelen, en heel echt - eind jaren '70 vond een kennis een dodelijk gewonde op haar eigendom in Kenia, vlakbij de grens met Tanzania. Hutton werd getroffen door de voeten van het wezen, hoe klein en delicaat de schubben waren, en ze kon het niet laten "naar beneden hurken om ze aan te raken." Ze hoorde plotseling haar partner gillen, sprong op en voelde een suizende lucht achter haar. "De krokodil gebruikte zijn 8-voet pure spierstaart om zichzelf om te draaien en naar me te knarsen", zegt ze. "Als ik niet was gesprongen, was ik zeker gedood. De beste avonturen,' voegt ze eraan toe, 'zijn degene die je beleeft en leeft door." 

Gefotografeerd door Mark Lim; Vormgeving: Sam Broekema; Haar en make-up: Roberto Morelli; Manicure: Yuki Miyakawa; Decorontwerp: Elaine Winter.

Voor meer van dit soort verhalen kunt u de uitgave van augustus 2021 van In stijl, beschikbaar in kiosken, op Amazon en voor digitale download 16 juli.