Emily Oster ontkracht nieuwe moedermythen

Ah, ouderschapsadvies - het geschenk waar nieuwe moeders zich nooit voor inschrijven en toch komt het op de een of andere manier altijd aan in de met melk bevlekte, slaaparme waas van het vierde trimester. Het kan komen in de vorm van een onvoorzichtige opmerking van je schoonmoeder over hoeveel melk je produceert, de goedbedoelde rimpel in het voorhoofd van een collega terwijl je nee zegt, je baby kijkt niet Dvd's die ze leren lezen als ze 9 maanden zijn, of de hectische zoektocht midden in de nacht door de mama Facebook-groep om te zien of je pasgeboren baby het in slaap laat huilen, hem in Ted zal veranderen Bundy.

Millennials zijn langer wachten dan ooit om kinderen te krijgen, en zijn geen onbekenden met een datagestuurde benadering van besluitvorming. Maar hoewel er geen gebrek is aan ouderschapsadvies, is verrassend weinig ervan gebaseerd op het soort informatie dat we hebben waarop we zijn gaan vertrouwen om de meeste van onze andere grote levenskeuzes te maken, zoals peer-reviewed studies met objectieve waarheden aan de einde. Het is een reality-econoom die Emily Oster uit de eerste hand zag toen ze zwanger werd van haar eerste kind, en haar zoektocht naar evidence-based zwangerschapsaanbevelingen bracht haar ertoe een boek vol ervan te schrijven.

Beter verwachten: waarom de conventionele zwangerschapswijsheid verkeerd is en wat u echt moet weten verdiende haar een felbegeerde plaats op de boekenplank van veel vrouwen en een grote shout-out van Amy Schumer, maar Oster ontdekte al snel dat een geïnformeerde zwangerschap slechts de eerste hindernis was die moest worden genomen. (Beter verwachten eindigt in de verloskamer van Oster met haar pasgeboren dochter en haar laptop.) Duwen om te zorgen voor het kleine mensje waarmee ze naar huis had gebracht haar, de economieprofessor van de Brown University, werd opnieuw geconfronteerd met talloze keuzes, veel verkeerde informatie en plotseling heel weinig slaap.

"Het voelt alsof je moe bent en iedereen schreeuwt tegen je", vertelt Oster In stijl van de vroege dagen van het moederschap. “Het was zo overweldigend. Ik had bij elke beslissing het gevoel dat we het meteen moesten nemen, we wisten niet dat we het zouden moeten nemen, en het was een totale verrassing. Het was als een brandslang en ik had niet echt tijd om een ​​analyse te maken van de keuzes die ik had willen maken.”

Nadat ze was bevallen van haar tweede kind, was ze vastbesloten om in de gegevens te duiken om andere ouders te helpen bij die keuzes. Het resultaat is Cribsheet: een gegevensgestuurde gids voor beter, meer ontspannen ouderschap, dat dit voorjaar is gepubliceerd, en dat tot doel heeft nieuwe ouders 'vertrouwen in keuzes' te geven, zegt ze, en behandelt alles, van borstvoeding en slaaptraining tot weer aan het werk gaan en een kleuterschool kiezen. Verderop vroegen we Oster om enkele van de grootste mythen die ze ontdekte te ontrafelen en waarom we ons allemaal geen zorgen meer moeten maken.

Borstvoeding is absoluut een mooie manier om een ​​band met je baby te krijgen en hem te voeden. Het is soms ook verdomd moeilijk, en moeders die het niet met succes kunnen doen, voelen zich vaak ontoereikend of beschaamd voor het gebruik van formule, en "de ervaring kan heel, heel stressvol zijn", zegt Oster.

GERELATEERD: Khloé Kardashian geconfronteerd met mama Shamers na het openen over het gebruik van de formule

Terwijl borstvoeding soms wordt aangeprezen als wondermiddel voor allerlei dingen (hoger IQ; lager risico op kinderkanker, diabetes en obesitas bij baby's; een natuurlijke vorm van anticonceptie en postpartum gewichtsverlies voor moeder), ontdekte Oster dat slechts enkele van die voordelen worden ondersteund door solide gegevens, en ze concentreren zich meestal rond de eerste paar maanden van leven.

Baby's die borstvoeding krijgen, hebben in de beginjaren minder last van allergische reacties, minder maag-darmstoornissen en minder oorontstekingen. Er zijn ook voordelen voor moeders in termen van een lager risico op borstkanker. Maar Oster vond geen goede gegevens om beweringen te ondersteunen dat borstvoeding je baby (of jij) slimmer, dunner of langer zal maken.

GERELATEERD: Hilary Duff legde uit waarom ze stopte met het geven van borstvoeding aan haar baby

Het komt neer op? "Deze algemene toon dat borstvoeding voordelen heeft, is juist. Maar sommige van de meer agressieve beweringen over langetermijneffecten lijken geen stand te houden in de beste gegevens. We zien die dingen - IQ, obesitas - ze zijn gecorreleerd met borstvoeding, maar het lijkt erop verbanden worden gedreven door verschillen tussen moeders die borstvoeding geven en niet door de borstvoeding zelf,” Oster zegt. “Het is belangrijk dat mensen het weten, niet omdat er staat dat we geen borstvoeding moeten geven, of dat we geen vrouwen moeten steunen die het wel doen, maar het neemt, hopelijk, een deel van de schaamte weg die veel vrouwen lijken te voelen als ze niet succesvol zijn of als het niet voor hen werkt. Die schaamte is niet echt effectief en helpt niemand."

Oster ontdekte wat de meeste nieuwe moeders al weten uit hun groepsteksten en Facebook-groepen: moedermelk afkolven zuigt. Terwijl sommige staten van werkgevers eisen dat ze een ruimte hebben voor werkende nieuwe moeders om te pompen, doen andere dat niet, en niets zegt dat die wettelijk verplichte ruimtes leuk moeten zijn. Menig werkende moeder moest verdwijnen in een vergaderruimte met papier geplakt over de ramen of een slecht verlichte voorraadkast om een ​​luidruchtige, ongemakkelijke pomp in te schakelen en vervolgens extra tijd te besteden aan het wassen en steriliseren van de pomp onderdelen. "Ik hoor vaak van vrouwen die zeggen: 'Mijn baby is 11 maanden oud en ik kolf nog steeds vijf keer per dag op het werk en ik haat het en het is mijn werk in de weg staan, maar ik weet dat ik een jaar moet halen, want dat is wat mensen zeggen dat mijn kind nodig heeft om succesvol te zijn,” Oster zegt. "Er is echt geen bewijs in die richting."

Omdat de meeste voordelen van borstvoeding van toepassing zijn op baby's in de eerste paar maanden van hun leven, zou een moeder die weer aan het werk gaat, zich niet als een slaaf van haar Spectra moeten voelen. "Gezien hoe onaangenaam veel mensen pompen vinden, is het jammer dat we een situatie creëren waarin mensen het gevoel hebben dat ze zichzelf geen pauze kunnen gunnen", zegt ze. Oster ontdekte ook dat de gegevens de angst voor 'tepelverwarring' niet ondersteunen, dus moeders die borstvoeding willen geven en flesvoeding willen geven of fopspenen willen gebruiken, moeten dat gerust doen.

GERELATEERD: De enige hack voor nieuwe moeders is geld

Slapen ze al de hele nacht door? Dit vragen aan een nieuwe ouder is praktisch een daad van geweld en toch horen we het allemaal, de hele tijd. Hele secties van boekwinkels zijn gewijd aan het in slaap brengen van baby's, en veel van die slaaptrainingsmethoden omvatten een vorm van het laten huilen van je baby, zodat hij kan leren zichzelf te kalmeren. Het is een proces dat hartverscheurend genoeg is voor ouders zonder de toegevoegde mythe dat "mijn kinderen me zullen haten [omdat ik ze in de steek heb gelaten]", zegt Oster. Maar de gegevens ondersteunen die angsten gewoon niet. Oster ontdekte dat slaaptraining leidt tot een betere slaap voor kinderen en volwassenen. "Op de korte termijn, als er al iets is, hebben mensen de neiging om te zeggen dat hun kinderen er gelukkiger en beter uitgerust uitzien na slaaptraining dan voorheen, en we zien ook een groot positief effect op de depressie van de moeder en op de tevredenheid van het huwelijk,” Oster zegt.

Er zijn ook geen aanwijzingen dat kinderen die door slaap getraind zijn, minder gehecht zijn aan hun ouders. Maar mensen die hun kinderen niet willen slapen, hoeven zich ook niet onder druk gezet te voelen. 'Als het niet voor jou is, is het ook niet voor jou, en dat is volkomen redelijk. Als je iets wilt doen, moet je je op je gemak voelen, wetende dat het er niet toe zal leiden dat je kind een seriemoordenaar wordt', grapt ze.

De American Academy of Pediatrics beveelt aan dat baby's de eerste zes maanden tot een jaar in dezelfde kamer als hun ouders slapen, en veel nieuwe ouders weten hoe het is op zijn tenen rond een snuffelende baby die om 18.30 uur naar bed ging. domineert de hele slaapkamer (vooral voor appartementsbewoners kan dit enkele lange nachten op de bank betekenen).

De aanbeveling om in dezelfde kamer te slapen komt voort uit onderzoek naar het verlagen van het risico op wiegendood (SIDS), wat belangrijk is. Maar, ontdekte Oster, "na drie of vier maanden is het risico op wiegendood extreem laag", en onderzoek toont aan dat: baby's die met 4 maanden alleen op een kamer leren slapen, slapen beter met 4 maanden, 9 maanden en met 2 en een voor de helft."

Als het gaat om samen slapen in hetzelfde bed, ontdekte Oster, is er matig bewijs dat het delen van bedden riskant is, en nog veel meer als jij of je partner rookt of alcohol drinkt. Samen slapen wordt ook niet aanbevolen voor premature baby's of baby's met een laag geboortegewicht, ontdekte Oster. En er is één algemene nee-nee: sterftecijfers zijn 20 tot 60 keer hoger dan het basisrisico wanneer baby's slapen op een bank met een volwassene, dus blijf van de bank af, of leg de baby neer als je je ogen niet kunt houden open.

Ondanks hun grote claims - en populariteit als kraamcadeau - tonen gerandomiseerde onderzoeken geen invloed van deze methoden op de cognitieve vaardigheden van 9 tot 18 maanden oude baby's. "We hebben geen goed bewijs dat suggereert dat het werkt", zegt Oster. "Kortom, uw kind kan geen woorden leren van een dvd, ze kunnen woorden van u leren, en ik denk dat de grootste boodschap is dat die dingen zijn echt een gimmick.” Voorlezen aan uw kinderen daarentegen wordt ondersteund door de gegevens als super belangrijk. Ga lekker liggen voor wat verhaaltijd als je de zaden van klanken wilt planten.

Hele zogenaamde "mamaoorlogen" zijn uitgevochten over de vraag of het beter is om te werken of thuis te blijven, maar als je wilt om die keuze te maken, doe het op basis van je eigen voorkeur en het budget van je gezin, niet op basis van je kinderen, Oster zegt. Studies tonen aan dat er voordelen zijn voor moeders en vaders die ouderschapsverlof opnemen om zich te hechten aan een nieuwe baby in de eerste zes maanden van hun leven, maar kinderen van thuisblijfmoeders en werkende moeders zien er hetzelfde uit als ze krijgen ouder. Kinderen in de kinderopvang zijn niet minder gehecht aan hun ouders, blijkt uit onderzoeken.

GERELATEERD: Het grootste geschenk dat mijn moeder me gaf, was haar carrière op de eerste plaats zetten

"Er is gewoon geen bewijs dat suggereert dat de uitkomsten anders zijn voor kinderen met twee werkende ouders dan met één", zegt Oster. "Als ouders beslissingen nemen over of iemand thuis moet blijven of niet, zoveel daarvan" discussie heeft de neiging zich te concentreren op wat het beste is voor de kinderen, en hoe dingen te optimaliseren voor de resultaten van mijn kinderen, enzovoort. Maar in feite zou veel van die discussie zich moeten richten op wat de ouders willen, hoe dat gaat werken voor het gezinsbudget en wat mensen echt willen Te doen." Als het gaat om het kiezen van een kinderdagverblijf, focus dan op de kwaliteit van de interacties tussen de kinderen en verzorgers, niet op gimmicky extra's, Oster adviseert. En over het algemeen lijkt meer tijd doorgebracht in kinderdagverblijven geassocieerd te zijn met iets beter cognitieve resultaten en iets slechtere gedragsresultaten voor kinderen, evenals meer verkoudheden maar ook meer immuniteit. De positieve effecten van kinderopvang zijn ook meer aanwezig voor oudere kinderen, vond Oster.

GERELATEERD: Hoe leraren in de kinderopvang voorkomen dat ze de hele tijd ziek worden

Uiteindelijk hoopt Oster dat het boek nieuwe ouders zal helpen om een ​​deel van de stress, schuldgevoelens en twijfel die gepaard gaan met het ouderschap los te laten. En een gezonde dosis pauze nemen is ook cruciaal. "Je neemt deze beslissingen over iets waar je nog nooit over hebt nagedacht, en ze voelen allemaal ongelooflijk belangrijk", zegt Oster. Idem voor het uitsluiten van het lawaai van (meestal goedbedoelende) adviesgevers. "Als ouder hebben mensen constant zoiets van:" Wel, waarom heb je het zo gedaan? Waarom deed je het zo? Ik zou dat nooit doen'", zegt Oster. "Ik denk dat het hebben van enig bewijs en een manier om beslissingen te overdenken en een manier om tot beslissingen te komen die juist zijn" want je zult hopelijk mensen meer vertrouwen geven in die interacties.” En misschien, als alles volgens plan verloopt, nog een beetje meer slaap.