Alcohol en coronavirus: hoe COVID-19 soberheid beïnvloedt

Voor Christa Lombardi begon het met Dry January. Als alleenstaande vrouw die in de PR-industrie van Manhattan werkt en aan de overkant van de rivier in Jersey City woont, is ze dronk regelmatig met klanten tijdens diners, verbonden met collega's tijdens happy hours en ontspande met een glaasje wijn. Ze leeft ook met angst en depressie en wilde een maand de tijd nemen om haar relatie met alcohol opnieuw te kalibreren. "Het begon als een experiment om te zien hoe een maand zonder alcohol mijn geestelijke gezondheid verbeterde", vertelt Lombardi, 35 jaar In stijl.

GERELATEERD: De nieuwe manier waarop vrouwen droge januari doen

Meer dan 90 dagen later onthoudt Lombardi zich nog steeds van stemming. Maar ze was verrast door hoe hard de coronapandemie heeft gemaakt om haar doel te bereiken. "Ik dacht dat het moeilijkste zou zijn om te navigeren zonder te drinken in situaties zoals in bars of op werkevenementen. Maar eerlijk gezegd, de meest uitdagende tijd was de afgelopen twee weken of zo, toen ik alleen in mijn appartement was, "zegt ze. “Op de momenten van onzekerheid waar ik me een beetje verdrietig of eenzaam voel, en als ik online kijk en zie mensen hun bril heffen en hun quarantini's delen, het doet me twijfelen [mijn soberheid]."

Ze is verre van alleen. Over de hele wereld zijn mensen die aan het herstellen zijn van een alcoholverslaving of gewoon proberen minder te drinken, in de war geraakt tegen angst voor het virus zelf, financiële stress en een cultuur die grotendeels op COVID-19 heeft gereageerd door zichzelf een grote ol te schenken cocktail.

Hoe groot? Matig drinken wordt volgens de regering beschouwd als maximaal één drankje per dag voor vrouwen en twee drankjes per dag voor mannen Voedingsrichtlijnen, en risicovol drinken begint bij acht of meer drankjes per week voor vrouwen en 15 of meer drankjes per week voor mannen. Maar veel mensen drinken meer dan die richtlijnen, en 15 miljoen mensen in de VS hebben een alcoholverslaving, volgens het National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism, waaronder 5,3 miljoen vrouwen. Maar hoewel het probleem wijdverbreid is, is de behandeling dat niet; slechts 8% van de volwassenen met de stoornis behandeling gekregen het afgelopen jaar. Dat is ook een van de redenen waarom slijterijen in veel staten open mogen blijven, zelfs als andere bedrijven sluiten. "Het abrupt beperken van de toegang tot alcohol kan leiden tot een toename van ontwenningsverschijnselen bij mensen met een ernstige alcoholstoornis en kan de druk op de gezondheidszorg vergroten", zegt George F. Koob, de directeur van het Nationaal Instituut voor Alcoholmisbruik en Alcoholisme, vertelde Newsweek.

Stress en isolatie kunnen de kans op een terugval vergroten voor iemand die herstellende is van een verslaving of een eetstoornis, zegt Jessi Gold, M.D., een psychiater en een assistent-professor aan de Washington University in St. Louis. Sommige van haar 100 patiënten hebben tijdens de COVID-19-crisis de drang gehad om alcohol of drugs te gebruiken.

GERELATEERD: Angstig? Dit is waarom uw pre-pandemische copingstrategieën niet werken

"Wanneer onze copingvaardigheden worden beproefd, gaan we altijd terug naar dingen die niet noodzakelijk de beste zijn om ermee om te gaan", vertelt Gold In stijl. "Dus het is logisch dat als onze slechte coping-vaardigheid was om veel alcohol te drinken of andere middelen te gebruiken, dat is wat we zouden willen doen."

Maar een totale omwenteling van het leven zoals we het kennen - en sociale afstand van de triggers die mensen ertoe kunnen aanzetten te veel te drinken - leidt er ook toe dat anderen gezonder keuzes rond drank. Sommige van Gold's patiënten hebben haar verteld dat ze in staat zijn geweest om te stoppen "door geïsoleerd te zijn of verwijderd te zijn van giftige invloeden."

Anderen, zoals Lombardi, zien het als een uitdaging. "Het is zo'n geweldige leer- en groeikans voor mij geweest om zo'n onzekerheid op zo'n rauwe manier onder ogen te zien", zegt ze.

Hier leest u hoe de pandemie de relatie van mensen met alcohol verandert en hoe u deze tijd kunt gebruiken om uw eigen doelen te evalueren.

Het is geen geheim dat naast het in paniek kopen van toiletpapier, handdesinfecterend middel en Clorox-doekjes, veel mensen in deze periode van zelfisolatie drank inslaan. "Als we denken dat we iets niet kunnen bemachtigen, hamsteren we het alsof het helemaal uit de mode raakt", zegt Laura Willoughby, de oprichter van Sodawater, een bewuste drinkbeweging. “Maar we weten allemaal dat het aanleggen van alcohol niet helemaal is wat er gebeurt. Wat je uiteindelijk krijgt, is veel alcohol in je huis op een moment dat je je onzeker voelt over gebeurtenissen waar je geen controle over hebt, en in een tijd waarin je je waarschijnlijk meer zult vervelen dan normaal.”

In combinatie met die grote quarantainevoorraad zijn de memes die het drinken op elk moment van de dag rechtvaardigen, en werken op afstand waardoor mensen minder verantwoordelijk kunnen worden gemaakt. "Quarantaineregels zijn luchthavenregels, drink om 9.00 uur als je wilt", leest er een. "Kinderen: schreeuwen, man: klagen, ik: giet vierde drankje voor de middag", leest een ander. De samensmelting van kinderen die thuisonderwijs geven en drinken om het hoofd te bieden, kan met name leidend zijn voor ouders in herstel.

GERELATEERD: Waarom je je zo verdomd moe voelt terwijl je vanuit huis werkt

Voordat ze twee jaar geleden stopte, ontdekte Celeste Yvonne, 40, dat alcohol een groot deel uitmaakte van speelafspraakjes en moedervriendschappen, en haar wereld was overspoeld met 'mama heeft wijn nodig'-memes. “Toen ik zag hoe iedereen alcohol als een voorwaarde voor het ouderschap noemde, versterkte het mijn eigen gewoonten en voelde ik me minder bezorgd over het drinken van soms drie of vier glazen wijn per nacht. Ik geloofde oprecht dat iedereen dat deed”, vertelt Yvonne, een moeder van twee kinderen In stijl.

De in Nevada gevestigde schrijver en marketingprofessional besefte dat ze 'bij één kon stoppen, maar dat wilde ik nooit', dus stopte ze. Ze voelde zich sterk in haar nuchterheid, maar toen de scholen van haar kinderen sloten en haar feed opnieuw werd overspoeld met verwijzingen naar drank, "werden alle memes over drinken voor mij geactiveerd", zegt ze.

"Toen het nieuws over sociale afstand en zelfisolatie voor het eerst toesloeg, vroeg ik me af hoe ik dit zonder alcohol zou doorkomen", legt Yvonne uit. "Alles wat ik gebruik om mezelf verantwoordelijk te houden: mijn werk, mijn routine, mijn oefeningen en zelfzorgroutines, het werd allemaal zo snel onder me weggevaagd. Ik vroeg me af of ik dit nuchter zou kunnen doen.”

Mensen die zich inzetten om nuchter te blijven, kunnen zich op dit moment uitgedaagd voelen door het bombardement van berichten over alcohol. "Mensen kunnen denken: 'Ik ben thuis, ik verveel me, ik ben gestrest en ik herinner me dat ik me beter voelde toen ik dronk en dat ik er waarschijnlijk gewoon een kon hebben'", legt Gold uit. "Als je het alleen koud hebt gemaakt, kan het behoorlijk moeilijk zijn."

En uiteindelijk is alcohol een depressivum, wat de angst voor het coronavirus niet zal verminderen. “Op dit moment lopen veel dingen uit de hand, en dat is het gevoel dat stoffen je geven. Zelfs als het leuk is om het denken en piekeren een beetje te verdoven, maakt het je eigenlijk nog meer uit de hand,' zegt Gold. "Als niets anders de controle heeft op dit moment, is het fijn om een ​​beetje de controle over jezelf te houden."

Om sterk te blijven, wendde Yvonne zich tot online herstelbijeenkomsten en maakte virtueel contact met nuchtere vrienden voor hulp. Veel Anonieme Alcoholisten-groepen hebben online gegaan tijdens de pandemie, volgens het algemene servicebureau van de groep, dat eraan toevoegt dat “vanaf het prille begin van AA, AA-lidmaatschap en herstel is niet afhankelijk geweest van een persoonlijke ontmoeting.” Sommige hoofdstukken hebben Zoom, Google Hangouts of gewone oude telefoontjes gebruikt om in contact.

Toen ze eenmaal een routine met haar kinderen had gekregen en nieuwe manieren had gevonden om aan zelfzorg te doen, voelde Yvonne zich sterker. "Ik zie hoe moeilijk het zou zijn om thuiswerken, thuisonderwijs en zelfzorg te beheren met een kater", zegt ze. “En ik zie hoeveel mijn kinderen naar me opkijken tijdens deze crisis. Ze kijken naar mij en hoe ik ermee omga. Ik ben dankbaar dat ze zien dat ik aanwezig blijf en me niet tot alcohol wend om het hoofd te bieden als de tijden moeilijk worden."

Als u zich zorgen maakt dat u een stoornis in het alcoholgebruik heeft, voert de administratie voor drugsmisbruik en geestelijke gezondheidszorg een 24/7, vertrouwelijk hulplijn die u kunnen helpen om u te verbinden met de behandeling.

Willoughby stopte acht jaar geleden met drinken en nadat hij tevergeefs had geprobeerd iets te vinden "dat een beetje op Gewicht leek" Kijkers maar met drank', richtte ze Club Soda op, dat mensen helpt een zelfgeleide reis te maken om te minderen of te stoppen met drinken. Ze heeft tot nu toe veel belangstelling gezien tijdens de pandemie.

"Er is een hele hoop mensen die zich realiseren dat het nu een goed moment is om al die gezondheidsdingen te doen die ze zichzelf hadden beloofd, dus er is een beetje een droge COVID-run gaande", zegt ze. "Voor sommige mensen wordt de verleiding plotseling uit de weg geruimd en krijgen ze de kans om een ​​maand of langer vrij te nemen."

Yvonne zegt dat thuisblijven de druk kan wegnemen. "Nu alle sociale verplichtingen en netwerkevenementen zijn geannuleerd, is er op dit moment geen sociale druk om te drinken", zegt ze. "En voor moeders die thuis met de kinderen zijn, zijn er nu zoveel herstelbijeenkomsten online, de middelen om een ​​druk gezinsschema te omzeilen zijn groter dan ooit."

Als je geen alcoholgebruiksstoornis hebt en je gewoon wilt bezuinigen, maak dan eerst een plan, adviseert Willoughby. Structureer je dag en maak duidelijke regels over wanneer en met wie je gaat drinken - houd je eraan. "Je wilt niet dat je een excuus vindt om de wijn 's middags in je pyjama te openen", adviseert ze. "Zet een aantal zeer duidelijke grenzen."

Houd een lijst bij de hand met alle dingen die u wilt bereiken, inclusief doe-het-zelfprojecten, recepten, cursussen, boeken, knutselen of trainingen. "Dus als je je verveelt, ga je niet wegglippen in: 'Nou, het is gewoon gemakkelijker om een ​​​​drankje te pakken.'"

Pak in plaats daarvan een van de vele boeken over mindful drinken, een van de grootste wellnesstrends van 2020, zoals Ruby Warrington's Nuchter Nieuwsgierig, Holly Whitaker's Stop als een vrouw en Laura McKowen's Wij zijn de gelukkigste. Maak contact met een van de vele nuchtere gemeenschappen online voor empathie en ondersteuning, en vul je koelkast met iets anders dan bier. "Er zijn heel veel mensen die op vrijdag live alcoholvrije cocktailsessies doen op Instagram", beveelt Willoughby aan.

Onthoud dat deze quarantaine uiteindelijk zal eindigen, en door elke dag te drinken, “zou je hieruit kunnen komen periode van isolement dat ik me kapot voelde, in plaats van de gelegenheid te hebben aangegrepen om wat koesterende dingen voor jezelf te doen, "ze voegt toe.

"Je hoeft geen dieptepunt te bereiken om de rol van alcohol in je leven te onderzoeken", zegt Lombardi. “Vaak is de vraag: ben ik een alcoholist? En dat voelt als zo'n grote toewijding en het is heel moeilijk en het voelt niet als misschien de juiste pasvorm voor mensen. Maar stel jezelf een andere vraag: hoe beïnvloedt alcohol mijn leven? Geeft het mij een goed gevoel? Helpt het de doelen en het leven dat ik wil leven te ondersteunen?”

De coronapandemie ontvouwt zich in realtime en richtlijnen veranderen met de minuut. We beloven u de meest recente informatie te geven op het moment van publicatie, maar raadpleeg de CDC en de WHO voor updates.