De pandemie van het Coronavirus heeft al veel dingen over ons belicht: onze neiging tot paniekaankopen, hoe zelden sommige mensen gebruikten om hun handen te wassen (ick), onze standvastige overtuiging dat toiletpapier een wondermiddel is voor alle kwalen, en hoeveel we allemaal onze verdomde gezichten. Maar het wordt ook duidelijk hoe weinig van een vangnet de mensen van wie we afhankelijk zijn om ons leven beter, handiger en stijlvoller te maken, eigenlijk hebben.
Ik heb het over gig-werkers, de geschatte 57 miljoen Amerikanen die onze honden uitlaten, op onze kinderen letten, voor onze bejaarde familieleden zorgen, ons haar stylen, onze afhaalmaaltijden bezorgen, onze wenkbrauwen harsen en talloze andere diensten verlenen. Het zijn onze mensen die zich elke dag druk maken als yogadocenten, freelanceschrijvers (hallo!), schoonheidsspecialisten, chauffeurs voor het delen van ritjes en meer. Ze zijn afhankelijk van klanten zoals jij en ik om hun gezin te voeden en hun rekeningen te betalen. Dus als iemand regelmatig op u vertrouwt voor een salaris, luister dan goed: ze vertrouwen ook op u om hen te helpen deze volksgezondheidscrisis te doorstaan.
Sommige 36% van de Amerikanen werken in de kluseconomie, en hoewel deze banen lange tijd als bijzaak werden gebrandmerkt, is de realiteit dat een toenemend aantal mensen afhankelijk is van op hen om te overleven, zegt Erin Hatton, een universitair hoofddocent aan de State University van New York in Buffalo, die zich richt op de sociologie van werk. Landelijk, vrouwen verzinnen ongeveer de helft van alle gigwerkers, en het leeuwendeel van de kinderopvang. Van de 2 miljoen kinderopvangmedewerkers die vanaf de geboorte tot 5 jaar voor 10 miljoen kinderen zorgen, is 40% vrouwen van kleur en velen zijn kluswerkers, zonder fulltime stabiliteit of voordelen.
Krediet: Lucrezia Senserini/Getty Images
"De meeste van deze arbeiders werken om zichzelf en hun families te onderhouden, en ze hebben dit geld nodig", vertelt Hatton In stijl. "Dit zijn cruciale dienstverleners in onze huidige diensteneconomie. Ze bieden cruciale diensten en hebben contact met een heleboel mensen, inclusief kwetsbare mensen."
Maar terwijl hun werk bestaat uit de zorg voor anderen – inclusief degenen, zoals ouderen, die het hardst worden getroffen door het coronavirus – hebben kluswerkers en onafhankelijke contractanten weinig garanties als het gaat om voor zichzelf te zorgen, inclusief geen betaald ziekteverlof, geen door de werkgever verstrekte ziektekostenverzekering en geen werkloosheidsverzekering om op terug te vallen als de tijd komt moeilijk. Wanneer de tijden ertoe leiden dat hele Amerikaanse steden plotseling de hondenuitlater, oppas en huishoudster moeten afzeggen en vanuit huis moeten werken, betekent dit geen inkomen voor die werknemers om hun kosten te dekken. Punt uit.
Dat is het geval voor Janel DuRoss, een fulltime yoga- en meditatieleraar en Thaise lichaamswerkbeoefenaar in Hoboken, New Jersey. Op zaterdag 14 maart beval de burgemeester van DuRoss' kleine stad aan de overkant van de rivier van Manhattan alle yogastudio's te sluiten voor onbepaalde tijd, en haar wekelijkse privéklant heeft de hele maand opgezegd uit bezorgdheid voor haar 4-maanden oude dochter en bejaarde moeder.
"Mijn inkomen ging meteen naar nul", vertelt DuRoss In stijl. "Mijn huur en rekeningen bedragen ongeveer $ 2.600 per maand, en dat is exclusief eten en vervoer. Ik heb op zijn zachtst gezegd niet goed geslapen. In de media hoor ik over hulppakketten: Geldt dat ook voor mij? Barmannen? Iedereen die geen zakelijke baan heeft? Wij zijn ook mensen die ertoe doen."
Het Huis van Afgevaardigden heeft dit weekend een groot wetsvoorstel aangenomen dat gericht is op het verstrekken van gratis coronavirus-tests, voedsel bijstand en betaald ziekteverlof, wat verlichting biedt aan de meer dan 40% van de servicemedewerkers die geen ieder betaald ziekteverlof anno 2019. En hoewel het plan van het Huis betaald ziekteverlof dekt voor zelfstandigen, die er voorheen ook geen hadden, is het exclusief maar liefst 20 miljoen andere Amerikanen, waaronder mensen die werken voor bedrijven met meer dan 500 werknemers of minder dan 50 werknemers.
GERELATEERD: Mijn partner geeft niets om het coronavirus en ik word gek
Dat is zorgelijk voor veel eigenaren van kleine bedrijven. Sarah Nash is de eigenaar van Pup Strut, een hondenuitlaatservice in Takoma Park, Maryland. Ze heeft meestal 35 vaste klanten, heeft vier andere hondenuitlaters in dienst die elk 20 uur per week werken, en besteedt er zelf 35 tot 40 uur per week aan. Maar aangezien een groot deel van het metrogebied van Washington, D.C. waar ze woont, hun woon-werkverkeer overslaat en sociale afstand neemt, zegt Nash dat het werk opdroogt. Op vrijdag vertelde ze: In stijl,,Mijn klanten laten me weten dat ze vanuit huis werken en hun eigen honden gaan uitlaten.' nutsvoorzieningen ze schat dat ze al 80% van haar klanten is kwijtgeraakt, omdat groeiende angsten over de verspreiding van ziektekiemen ook mensen ertoe brengen Annuleer. "Dit weekend heeft alles veranderd", zegt ze.
En zonder inkomen zegt Nash dat ze zich zorgen maakt over het betalen van haar werknemers. "Al mijn wandelaars hebben een tweede of derde baan, die ook allemaal op optredens zijn gebaseerd", zegt ze. "Onafhankelijke contractanten moeten hun leven op een heel andere manier budgetteren om het gebrek aan personeelsbeloningen te compenseren. In tijden als deze, wanneer de inkomens lager zijn, kunnen onverwachte kosten of rekeningen verwoestend zijn." Die onverwachte kosten kunnen ziekte zijn; meer dan 27 miljoen Amerikanen geen ziektekostenverzekering hebben, en de gemiddelde verblijf in het ziekenhuis kost $ 10.000 per dag, ongeacht of er sprake is van een pandemie. En hoewel de rekening van het Huis gratis coronavirus-tests omvat, bevat deze geen gratis behandeling. Evenmin dekt het de verwachte kosten die deze werknemers elke dag moeten maken: de huur, eten, kinderopvang en andere basisbehoeften.
GERELATEERD: Deze mode-editors zijn al weken in quarantaine geplaatst, dit is wat ze hebben geleerd
"We zijn slechts zo gezond als onze meest kwetsbare werknemers, en we hebben veel kwetsbare werknemers omdat er zeer grote hiaten zijn in ons sociale vangnet, waaronder gebrek aan betaald verlof", zegt Hatton, eraan toevoegend dat de meerderheid van de werknemers in Amerika het zich gewoon niet kan veroorloven om weken zonder loon te gaan, en misschien proberen te werken, zelfs als ze ziek zijn om rond te komen voldoen aan. "De bewijslast hier ligt niet bij individuele werknemers. De bewijslast hier ligt natuurlijk bij het systeem, dat tekortschiet."
VIDEO: Beroemdheden dringen er bij fans op aan om zichzelf in quarantaine te plaatsen te midden van een pandemie van het coronavirus
Heeft ons systeem een herziening nodig, zodat gig-werkers ziektekosten, ziektekostenverzekeringen en werkloosheidsverzekeringen hebben betaald waarop ze het hele jaar door kunnen rekenen? Absoluut. Maar in de tussentijd is het aan ons om te zorgen voor de mensen die voor ons zorgen.
Dat is de reden waarom Bridget McClain Venmoed haar hondenuitlater en schoonmaakster al is, hoewel geen van beiden in de nabije toekomst naar haar huis in Maplewood, New Jersey zal komen. "We beschouwen deze vrouwen als essentiële leden van ons 'dorp'", vertelt McClain In stijl. "Als werkende moeder van een peuter, baby en hond, ben ik afhankelijk van onze tweemaandelijkse schoonmaakster en onze hondenuitlater om ons huis draaiende te houden terwijl mijn man en ik naar New York City pendelen." Ze zegt dat ze een briefje voor haar wandelaar heeft bijgevoegd over hoeveel haar hond haar mist, en van plan is haar schoonmaakster een bonus te betalen als ze terugkomt nadat het gezin van vier weken thuis is geweest full time.
Als uitvoerend assistent bij een technologiebedrijf zegt McClain dat zij en haar man "beiden het geluk hebben om te werken voor bedrijven die werken op afstand ondersteunen. We blijven betaald krijgen, zoals gewoonlijk, zelfs in het geval dat alles om ons heen stilvalt. Als mijn werkgever me steunt, waarom zou ik dan mensen onder mijn dienst de rug toekeren?"
GERELATEERD: Coronavirus kwam naar mijn stad: hier is hoe het is
Nash zegt dat voordat je in paniek gaat kopen bij een grote keten als Target, het geld opzij moet worden gezet dat je nodig hebt om de mensen te betalen die je in staat stellen het hele jaar door te functioneren. "Als je niet ook een lager inkomen hebt, blijf dan uitgeven zoals je normaal zou doen", zegt Nash. "Het kan frustrerend zijn om te zien dat mensen investeren in overbodige items zoals [extra] toiletpapier en alcohol, en vervolgens niet in staat zijn om de diensten te 'betalen' die ze normaal nodig hebben."
DuRoss, die bezig is met het opzetten van virtuele yogalessen voor haar klanten, hoopt dat haar studenten opstaan om te oefenen wat ze prediken, zelfs in deze onzekere tijd. "Het is duidelijk hoeveel we mensen van over de hele wereld nodig hebben, nu de markten en het virus iedereen in alle delen van de wereld treffen", zegt ze. "Strip al het materiële weg, en we hebben onze kula, onze stam. Zo overleven we dit, met compassie."
Dus gebruik deze tijd om je wenkbrauwen te laten groeien, je eigen hond uit te laten en je eigen werkbladen te schrobben. Maar zorg ervoor dat die betalingen aan uw kring blijven komen: ze zijn afhankelijk van u, en het is het juiste om te doen.
De Coronapandemie ontvouwt zich in realtime en richtlijnen veranderen met de minuut. We beloven u de laatste informatie te geven op het moment van publicatie, maar raadpleeg de CDC en de WHO voor updates.