Zoals schoonheidsnormen in de loop van de tijd veranderen, verandert ook de manier waarop we naar ons lichaam en dat van anderen kijken. In de afgelopen decennia heeft elke schoonheidsverschuiving een rimpeleffect binnen de wereld van plastische chirurgie ook, het creëren van trends zoals opgeheven ogen, gladgestreken voorhoofden of gevulde lippen, tweaks die steeds gebruikelijker en toegankelijker zijn geworden, waarvoor vaak naalden en geen messen nodig zijn.

Aangezien deze cosmetische procedures blijven stijgen, wordt verwacht dat de industrie de moeite waard zal zijn 43,9 miljard dollar tegen 2025, volgens een studie. Maar ondanks de groeiende bekendheid met cosmetische procedures, is het stigma eromheen - en degenen die ervoor kiezen om ze te krijgen - niet verschoven. Met andere woorden: heel veel mensen krijgen werk gedaan en niemand praat er op een positieve manier over (als ze het er al over hebben). Tabloids en "gotcha" posts op sociale media lijken achter beroemdheden aan te gaan met vermeende voor-en-na-foto's, in een poging iemand uitschelden omdat hij werk heeft laten doen, impliciet hem te schande maken, samen met iemand anders die ervoor zou kiezen om de dezelfde. En waarvoor?

De realiteit is dat ieders levenservaring uniek is, en hoe we ons voelen over onszelf en hoe we eruit zien is belangrijk. De motivatie om cosmetische behandelingen te ondergaan of zelfs een operatie te ondergaan kan veel dieper gaan dan het stigma ons wil doen geloven, maar het kan ook heel simpel zijn: sommige mensen willen het gewoon. Veel mensen eigenlijk.

In stijl voerde een onderzoek uit naar de houding van vrouwen ten opzichte van transformatieve schoonheid, en vond geen teken dat deze trend vertraagt. Mensen houden van de manier waarop ze eruitzien en zich voelen na een ingreep. Ze zijn geïnteresseerd in meer. (In ons onderzoek onder 2.100 vrouwen in de leeftijd van 18 tot 74 jaar, deelde 96% van de gebruikers die eerdere procedures hadden ondergaan en 92% van de potentiële gebruikers dat ze openstaan ​​voor procedures in de toekomst, 68% denkt dat ze het nodig hebben en 38% zou een cosmetische ingreep overwegen na een doen niet-chirurgische schoonheidsbehandeling.) Soms is geld de enige barrière (80% van de gebruikers zegt dit als een luxe te zien) - en soms is het schaamte.

Terwijl grotere steden in de Verenigde Staten - NYC, LA en Miami - over het algemeen meer nieuwe culturele normen accepteren, is er in het hele land een stigma tegen procedures. En velen hebben nog steeds het idee dat cosmetische behandelingen ijdel, oppervlakkig of alleen voor mensen met een laag zelfbeeld zijn.

"Ik praat met mijn vriendinnen over behandelingen", zegt een 46-jarige In stijl lezer gedeeld in onze eigen studie, waarin vrouwen in de Verenigde Staten werden ondervraagd over hun houding ten opzichte van cosmetische behandelingen op kantoor. "Mijn moeder is ouderwets en zou me beoordelen, dus ik praat er niet met haar over."

Dit soort reacties komt maar al te vaak voor - en experts zeggen dat het velen ertoe brengt oneerlijk te zijn over het werk dat ze hebben gedaan, wat de voortdurende cirkel van stigma in stand houdt.

"Ik denk dat er nog steeds situaties zijn waarin mensen willen toeschrijven wat ze fysiek hebben bereikt door het mes niet te hebben ondergaan", legt de beroemde plastisch chirurg uit New York City uit, Dr. Alan Matarasso, die ook de voormalige voorzitter is van de American Society of Plastisch Chirurgen.

Hij suggereert dat het probleem tweeledig is, te beginnen met de ontkenning van enige hulp van buitenaf van degenen die het hebben gehad. "Het lijkt alsof er bijna een insigne is voor sommige mensen die zeggen dat ze er alleen zo goed uitzien", zegt Dr. Matarasso. De echte klap is volgens hem het stiekeme tweede deel, dat hij beschouwt als "een impliciete neerbuigendheid jegens degenen die niet 'natuurlijk' zijn."

Door het 'natuurlijke' als 'beter' te beoordelen, is het misschien moeilijker voor mensen om het te overwegen aanzienlijke impact cosmetische ingrepen kunnen hebben op de kwaliteit van leven van een persoon, zegt New York City plastisch chirurg Dr. Adam Kolker. "Het hele idee dat esthetische chirurgie oppervlakkig is, is het gewoon niet", zegt hij. "Mensen hebben de neiging om erg veroordelend te zijn, maar het is zoveel belangrijker om je te concentreren op het individu en hun zelfperceptie." 

In studie na studie, zegt hij dat de resultaten "een dramatische toename van zelfperceptie, zelfvertrouwen en seksueel welzijn laten zien." En dat is achter de aanbevelingen die chirurgen doen aan hun patiënten die nieuwsgierig zijn naar een por of prod.

"Plastisch chirurgen nemen geen beslissingen over wat we doen zonder bewijs," voegt Dr. Kolker toe, verwijzend naar industrieel onderzoek, inclusief patiënt gerapporteerde resultaten en kwaliteit van leven, om alle aspecten van hun postoperatieve gezondheid te onderzoeken, van fysiek tot psychologisch tot seksueel. "Het is bewezen dat deze procedures een zeer, zeer diepe impact hebben op het leven van het individu", voegt hij eraan toe.

Zelfs in InStyle's kwalitatieve onderzoeksresultaten, deelden de deelnemers dat ze "gemotiveerd waren door het verlangen naar" zelfverbetering" evenals de anti-verouderingsvoordelen van niet-invasieve cosmetische procedures, zoals Botox of vullers. Van degenen die cosmetische ingrepen hadden ondergaan, rapporteerde 90%: positiever voelen na de behandeling.

"Ik denk dat het stigma een overblijfsel is van onze geschiedenis", legt Dr. Matarasso uit. "Als je teruggaat naar de jaren '60, '70, '80, werd plastische chirurgie in het geheim gedaan - zelfs de chirurgen zouden niet toegeven dat ze het hebben uitgevoerd. Het was letterlijk verborgen voor openbare operatiekamers."

Tegenwoordig zijn zowel plastisch chirurgen als dermatologen open over de soorten behandelingen en procedures die ze op kantoor uitvoeren. En uit ons onderzoek bleek dat onder de ondervraagde vrouwen, naast Botox, 96% van de gebruikers en 92% van de prospects het meest geïnteresseerd waren in gezichtsbehandelingen zoals Juvéderm, Kybella en chemische peelings, evenals lichaamsbehandelingen zoals IPL-laser, laserontharing en CoolSculpt - zelfs als ze ervoor kiezen er niet open over te zijn (slechts 32% zei dat ze behandelingen zouden bespreken met iedereen die vraagt). Maar toch, degenen die behandelingen hebben ondergaan, hebben er geen spijt van.

Lisa, een 46-jarige In stijl lezer uit Delaware vertelde in ons rapport dat laserontharing voor haar levensveranderend was. "Ik ben zeer gelukkig. Ik heb laserontharing ondergaan en toen [het] haar was verwijderd, veranderde mijn kleding, veranderde mijn zelfvertrouwen en begon ik make-up te dragen," zei ze. "[I] aarzel niet om een ​​badpak aan te trekken, want ik ben altijd klaar om te gaan!" 

Wilma, een 51-jarige kerel In stijl lezer is het ermee eens als het gaat om de boost van het gevoel van eigenwaarde van behandelingen op kantoor. "Het was heel positief", zegt ze. "Ik voelde me de hele tijd gecomplimenteerd. Mijn buitenkant zag er eindelijk zo fit uit als ik me van binnen voelde."

Toen ik twee jaar geleden begon te trainen voor mijn eerste marathon, was ik blij met veel van de manieren waarop mijn nieuwe fitnessroutine veranderde mijn lichaam, maar mijn steeds verdwijnende borst was een verandering waar ik niet op voorbereid was voor. Ik raakte gefixeerd op mijn steeds kleiner wordende cupmaat, ook al merkte niemand behalve ik dat er elke week iets minder volume was. Toen ik Dr. Kolker raadpleegde en terloops zei dat ik een hardloper was, was de oorzaak en het gevolg zo duidelijk dat hij onmiddellijk vroeg: Hoeveel volume ben je kwijt? Toch waren vrienden destijds verbijsterd dat ik implantaten zou overwegen; ze zeiden dat ik het niet 'nodig' had, of ze konden het verschil niet zien.

Ik was niet op zoek naar een bombshell-look uit de jaren 90, ik wilde gewoon borsten die eruitzagen zoals de mijne voordat ik begon te rennen. En dat maakte me een uitstekende kandidaat voor een operatie, legt Dr. Matarasso uit. "Met plastische chirurgie bereik je iets dat je alleen niet kunt bereiken", zegt hij.

Dr. Kolker had mijn "leeggelopen" uiterlijk erkend, en hoewel het bevestigend was dat hij zag wat ik zag, een slappe en slappe blik had ook mijn gevoel van eigenwaarde aangetast, en voor mij was de oplossing een natuurlijk ogend implantaat dat aanvoelde Leuk vinden mij. "Ik denk dat de beste plastische chirurgie plastische chirurgie is die fluistert in plaats van schreeuwt", zegt Dr. Kolker. Voor velen is het gewenste resultaat er een die zich helemaal niet aankondigt.

In plaats daarvan legt Dr. Kolker uit dat esthetische en reconstructieve procedures een Venn-diagram vormen, en "de continuïteit tussen die twee cirkels is enorm. Het is bijvoorbeeld niet alleen het herstellen van een bepaalde vorm als je het hebt over borstreconstructie na kanker; je wilt gewoon dat iemand zich lekker in zijn vel voelt."

Dr. Matarasso is het daarmee eens, eraan toevoegend dat er "vele armen" zijn in het universum van plastische chirurgie, met een opsomming van handchirurgie, pediatrische zorg, kankerreconstructie en microchirurgie, wat inhoudt dat u onder een microscoop moet opereren om een wond. "Esthetische of cosmetische chirurgie is slechts een klein aspect van wat plastische chirurgie is."

En toch vormt het de grootste sociale perceptie van wat deze artsen doen - net als een verloskundige die voert D&C-procedures uit, soms om niet-levensvatbare zwangerschappen te verwijderen, en soms ongeplande. Het stigmatiseren van een hele klasse van medische procedures op basis van een bekrompen kijk op een van het gebruik ervan is verouderd, en publieke opinie in beide gevallen neigt het er steeds meer toe mensen met hun lichaam te laten doen wat ze willen. In ons onderzoek gelooft 87% van de mensen die cosmetische ingrepen hebben ondergaan en 84% van degenen die erover hebben nagedacht, dat er minder stigma is rond niet-chirurgische schoonheidsprocedures dan vroeger. En slechts 29% van de potentiële gebruikers gelooft dat vrouwen die cosmetische behandelingen ondergaan dit uitsluitend doen uit ijdelheid (nog steeds: dat is bijna een derde, wat nogal hard is).

Thomas*, een advocaat in Pittsburgh, herinnert zich de nacht dat hij dringend een plastisch chirurg nodig had, nadat hij een willekeurige aanval van een met stenen zwaaiende vreemdeling had overleefd. "Een kant van mijn hele gezicht gleed naar beneden, mijn orbitaal, wang en kaakbeen waren verbrijzeld", zegt hij. "Mijn kans om zelfs maar een beetje op mijn oude zelf te lijken, voelde net zo verloren als die van Humpty Dumpy. Ik zou zeker niet meer in elkaar gezet worden."

Maar hij was - met titaniumplaten en de hulp van een chirurg die gespecialiseerd is in maxillofaciale reconstructie, een nichespecialiteit van plastische chirurgie. "In het begin beschouwde ik dit niet eens als 'plastische chirurgie' omdat het geen keuzevak was - mijn gezicht nodig zijn om volledig te worden herbouwd, en ik wil er niet eens aan denken hoe ik er anders uit zou zien', zegt hij, zeggend dat hij betwijfelt of iemand zelfs maar zou merken wat er is gedaan, om hem nu te zien.

De ervaring van Thomas is een goed voorbeeld van de kruisende Venn-diagrambollen, zegt Dr. Kolker. "Deze reconstructieprocedure herstelde niet alleen vorm en functie, maar ook een gevoel van eigenwaarde." 

Lauren*, een creatieveling uit New York City van begin dertig, kreeg het afgelopen jaar te maken met borstkanker, een "gek, schokkend iets" dat ertoe leidde dat ze koos voor een bilaterale borstamputatie met reconstructie - een veel voorkomend geval voor plastische chirurgie.

"Ik wilde er echt uitzien als mezelf na deze beproeving", zegt ze over haar beslissing. En ze maakte zich zorgen over de nazorg. Als ze had gekozen voor een lumpectomie in plaats van haar borsten te laten verwijderen, zou ze voor onbepaalde tijd elke zes maanden mammogrammen en MRI's moeten ondergaan. "Het waren niet eens de mammogrammen, het was het gevoel van wachten op mogelijk slecht nieuws, en ik dacht bij mezelf: Ik wil dit niet elke zes maanden meemaken."

Toen ze wakker werd in de verkoeverkamer, zei ze dat het eerste wat ze deed was in haar ziekenhuisjas kijken. "Ik zag mijn tepels", roept ze uit. "Het was zo spannend! Het is duidelijk dat de kanker die zich niet verspreidde de grootste opluchting was, maar de tepels voelden gewoon als meer goed nieuws."

Ze vertelt het verhaal van haar zoektocht naar plastisch chirurgen en hoe een opmerking die ze aanvankelijk 'raar' vond, haar perspectief volledig veranderde. "Hij zei iets over er sexy uitzien en ik dacht: sexy? Maakt hij een grapje?" zij deelt. 'In mijn hoofd dacht ik dat mijn lichaam er nooit hetzelfde uit zou zien. Ik had het idee dat mijn lichaam weer sexy zou kunnen zijn uit het raam gegooid." 

Maar toen de opmerking van de chirurg werd geregistreerd, voelde ze zich gerustgesteld. "Het was alsof iemand tegen me sprak op een manier die was als: 'Je ziet er goed uit, het komt goed.'"

De experts die voor dit verhaal zijn geïnterviewd, hebben allemaal patiënten met opbeurende resultaten zoals die van Lauren, maar ze hebben ook allemaal anekdotes over degenen die ze afwijzen. "Plastische chirurgie is niet voor mensen die zichzelf niet leuk vinden", waarschuwt Dr. Matarasso, erop wijzend dat elke goede arts kan beoordelen wanneer de behoeften van een patiënt verder gaan dan een cosmetische aanpassing.

"Cosmetische chirurgie en plastisch chirurgen helpen mensen zich beter over zichzelf te voelen", zegt Dr. Matarasso, en hij merkt op dat niemand zich hoeft te schamen om dat te willen. "Dat is gewoon de menselijke natuur."

Dit is de Glow Up, een onderzoek naar de meest populaire cosmetische ingrepen en producten van vandaag, waarbij gebruik wordt gemaakt van onderzoeksgegevens die rechtstreeks afkomstig zijn van lezers zoals u.