Ik ben een thuisverzorger die door het coronavirus werkt: zo is het

De coronavirus pandemie heeft het leven van Amerikaanse arbeiders op zijn kop gezet - vooral die in "essentiële banen" die blijven werken in het midden van de uitbraak - inclusief verpleegkundigen, apotheektechnici, stewardessen, medewerkers van supermarkten en verzorgers. In stijl sprak met vrouwen op deze gebieden over hoe hun dagelijks leven er op dit moment uitziet, hun zorgen voor zichzelf en hun gezin, en hoe degenen onder ons die thuis blijven kunnen helpen.

Lees meer van deze verhalen hier.

Plaza, 60, werkt in Los Angeles, waar de meeste niet-essentiële bedrijven, evenals scholen, zijn gesloten. Donderdagavond 2 maart is er een bevel "blijf op zijn plaats" uitgevaardigd. 19. Plaza is een moeder van vier kinderen en lid van het Filipino Worker Center, een filiaal van de Nationale Alliantie Huishoudelijk Werknemers (NDWA).

Iedereen noemt me 'Lee'. Ik ben 60 jaar oud en al zes jaar mantelzorger. Ik ben een geregistreerde en gecertificeerde verpleegassistent en een erkende thuiszorghulp in de staat Californië. Mijn werk omvat het assisteren van mijn klanten bij hun dagelijkse activiteiten, zoals eten, aankleden en persoonlijke verzorging. Op dit moment is mijn cliënt een 98-jarige bedlegerige vrouw met dementie. Ze heeft ook een heupblessure. Ze is slechthorend en heeft volledige zorg nodig. Vroeger zat ze in een fijn huis, maar onlangs is ze vanwege haar situatie overgeplaatst naar een verpleeghuis. [Ze heeft geen] kinderen en haar man is dood. Haar enige familie is haar nichtje, maar sinds vorige week, wanneer?

Mijn normale werkuren beginnen om 6.30 uur 's avonds en eindigen om 6.30 uur in de ochtend. Dus 12 uur 's nachts. Ik ga meestal met de bus naar mijn werk, maar soms neem ik ook Uber, of mijn zus brengt me erheen. Natuurlijk maak ik me zorgen over het coronavirus. Ik draag zelfs op weg naar mijn werk een masker. Toen het virus [verergerde] begon, had ik een slechte ervaring in de bus omdat er een stigma hangt als je een masker draagt. Een oudere dame vertelde me: "Hé, heb je het virus? Heb je het virus? Waarom ga je met de bus? Neem haar mee." Ze bedoelde het coronavirus. Maar ik moest het masker dragen. Ik bedoel, het is in de lucht. Je weet maar nooit. [Vanaf maart 17, de CDC zegt dat het nieuwe coronavirus wordt overgedragen "tussen mensen die in nauw contact met elkaar staan ​​(binnen ongeveer 6 voet),", evenals via druppeltjes en besmette oppervlakken.]

GERELATEERD: Dit is hoe het is om een ​​Walmart-kassier te zijn tijdens de coronaviruspandemie

Op het werk hebben sommige van mijn collega's paniekaanvallen gehad omdat ze zo paranoïde zijn. En sommigen bleven gewoon thuis omdat ze niet aan het virus blootgesteld willen worden. Maar als je thuis blijft, betekent dit dat je geen salaris hebt - geen werk, geen loon. Sommige mensen krijgen het virus misschien niet, maar ze worden ziek van het werk dat psychologisch vermoeiend is. [Je zorgen maken over het niet] hebben van geld omdat je geen werk hebt, vooral als je afhankelijke personen ver terug naar huis hebt die elke maand wachten tot je geld stuurt, maakt je kwetsbaarder.

Ik woon in een appartement met vijf huisgenoten waaronder mijn zus en andere hulpverleners. We oefenen social distancing uit en natuurlijk vegen we onze oppervlakken af ​​met doekjes. De doekjes raken op [en dat geldt ook voor] papieren handdoeken en toiletpapier. Dus wassen we onze handen gewoon met afwasmiddel en water.

Voor mij moet ik sterk zijn. Mijn familie is van mij afhankelijk. Ik heb een 85-jarige moeder en ik wil niet dat ze gestrest raakt [over mij] als ik besmet raak met het virus. En [ik moet] mijn kinderen ondersteunen, ver terug naar huis [in de Filippijnen]. Ik heb vier kinderen, twee jongens en twee meisjes. Ook zij worden getroffen door dit virus omdat het wereldwijd is. Het is niet alleen hier. Bovendien moet ik hier mijn huur betalen. Ik moet voor mezelf zorgen, want ik ben een alleenstaande moeder; er is geen man om voor mij te zorgen.

Ik zou er kapot van zijn [als ik niet zou kunnen werken] omdat ik [op dit moment] geen andere baan kan vinden. Er zijn geen vacatures beschikbaar. Je zou in een restaurant kunnen werken, maar restaurants zijn gesloten. Je zou in kantoren kunnen werken, maar kantoren zijn gesloten. Waar zouden we heen gaan?

Als lid van het Filipino Worker Center, een filiaal van de National Domestic Workers Alliance [NDWA], we proberen ons best te doen om geld in te zamelen voor anderen die hier geen familie hebben en geen andere hebben gemeenschap. Voor mij heb ik een zus die hier is om me te helpen. Ik heb vrienden in mijn kerk. Maar voor andere huishoudelijke hulpen proberen we $ 4 miljoen op te halen om ongeveer 10.000 huishoudsters te kunnen helpen. We noemen het "het zorgpakket", dat zal worden gedeeld met andere aangesloten organisaties in het hele land. Ik wil gewoon dat mensen weten dat we in deze tijd van crisis sterk voor elkaar moeten zijn.

Voor meer informatie over op de NDWA's zorgfonds, bezoek huispersoneel.org/coronavirus-care-fund.

Volg onze serie over essentiële vrouwen in de strijd tegen COVID-19. De coronapandemie ontvouwt zich in realtime en richtlijnen veranderen met de minuut. We beloven u de laatste informatie te geven op het moment van publicatie, maar raadpleeg de CDC en de WHO voor updates.