Voormalig president Barack Obama zal donderdag terugkeren naar de politieke strijd, met als headliner een rally voor Ralph Northam in de gouverneursrace van Virginia. Northam, een democraat en momenteel luitenant-gouverneur van Virginia, wordt tegengewerkt door Ed Gillespie, een Republikein die momenteel als lobbyist werkt.
Nu Obama de kudde betreedt, maakt de race zich op om een soort populariteitstest te worden waarbij de voormalige president het opneemt tegen president Trump. Hoewel Trump Gillespie niet volledig heeft gesteund, heeft hij een aanval op Northam getweet, en op zaterdag wordt van vice-president Pence verwacht dat hij tijdens een bijeenkomst campagne voor hem voert.
Opiniepeilingen voor de gouverneursrace van Virginia zet Northam op een voorsprong van 6,8%, volgens RealClear Politics, maar sommige experts beweren: de cijfers doen er misschien niet toe. Gillespie is een voormalige regering-Bush en campagnemedewerker van Romney een Trump-achtige campagne voeren, ondanks het feit dat hij geen duim omhoog heeft gekregen van de president.
GERELATEERD: De Obama's hebben zojuist geschiedenis geschreven met hun presidentiële portretkeuzes
In het licht van de nederlaag van Luther Strange, de keuze van Trump voor de Senaatszetel van Alabama, vragen sommigen in de GOP zich af hoeveel de goedkeuring van Trump waard is?, hoe dan ook.
Voor Obama zal de gouverneursrace in Virginia echter de eerste test zijn van zijn goedkeuringsmacht, na het presidentschap. De 44e president eindigde zijn tweede termijn met: een goedkeuringsclassificatie van 60%, een hoog cijfer voor moderne presidenten.