Hayes Grier deelt zijn echte avonturen met fans sinds 2013, toen de ster van de sociale media en zijn broers video's op Vine begonnen te plaatsen. Grier vergaarde al snel een enorme aanhang en hij bleef alle aspecten van zijn leven delen via zijn sociale kanalen. Vorig jaar richtte Grier zijn aandacht op tv en nam hij deel aan seizoen 21 van Dansen met de sterren. En nu maakt de 16-jarige zijn officiële acteerdebuut. Hij speelt in de nieuwe serie freaky, een thriller over een groep tieners die een chemische explosie overleven die alle anderen in zombies verandert. De show trof net deze week Hulu en voor Grier was het de perfecte gelegenheid om zijn creatieve spieren te spannen.
"Het was mijn eerste keer dat ik in een scriptshow acteerde, dus daar was ik in het begin erg nerveus over", zei de ster toen hij op bezoek kwam. In stijl’s N.Y.C. kantoren vorige week. "Maar het was geweldig, en ik ben erg enthousiast dat mijn fans een andere kant van mij zien die ze nog niet eerder hebben gezien, omdat ik voor een keer niet als een versie van mezelf acteer."
In plaats daarvan speelt hij een middelbare schoolkind met een serieus unieke naam. "Mijn personage is een basketbalspeler genaamd Noodle Nelson, die ziek is," zei Grier. 'Echt, hoe geweldig is dat voor je eerste acteerbaan? Het is alsof, boem, je naam is Noodle.'
En volgens Grier doet Noodle zijn ongewone naam eer aan. "Hij is gewoon raar", zei Grier. "Hij is erg afstandelijk en een beetje grappig, maar hij houdt vrij veel voor zichzelf - hoewel hij wel een beste vriend heeft, LaShaen genaamd, die wordt gespeeld door Melvin Gregg."
Ondanks Noodle's tekortkomingen heeft hij een paar verrassingen in petto voor de kijkers. "Ik denk niet dat je zou verwachten dat Noodle doet wat hij doet", zei Grier, die zei dat hij "zelden" off-script ging tijdens het filmen. "Ze zouden dat de meer ervaren mensen laten doen", zei hij. "Ik zou het proberen, en ik heb waarschijnlijk een of twee regels buiten het script genageld, en ze zeiden:" Oh, dat is eigenlijk best goed! "
GERELATEERD: Katherine McNamara praat over Comic-Con-kostuums, Halloween-plannen en seizoen 2 van Schaduwjagers
Afgezien van de occasionele improvisatie, bracht Grier tijd door met zijn co-sterren op de set. "De cast was geweldig, en we kwamen allemaal heel goed vanaf het begin in elkaar", zei hij. "Ik kende er een paar voordat we de show deden, eigenlijk, wat leuk was." Maar er was nog een andere activiteit die het grootste deel van Griers vrije tijd buiten de camera in beslag nam. "Ik zal het filmen van de show nooit vergeten omdat ik daar op de set naar school ging - en dat was de grootste nachtmerrie van mijn hele leven", zei hij lachend. "Maar we hebben het laten werken en ik ben er doorheen gekomen."