Het is meer dan negen jaar geleden Heath Ledger’s tragische en onverwachte dood in januari 2008, maar Ledger blijft gefixeerd in ons culturele bewustzijn. Het nieuwste eerbetoon aan het korte leven en de carrière van de Oscar-winnaar is Ik ben Heath Ledger, een documentaire over zijn opkomst tot het sterrendom.
Met commentaar van de beste vrienden van de overleden acteur (Ben Harper, Naomi Watts) en familieleden, probeert de film een intiem portret te geven van de man achter het ambacht, maar daarbij wordt het overduidelijk dat er geen echte scheiding was tussen de acteur en zijn kunst. We leren hoe Ledger intrinsiek verbonden was met zijn werk in leven en dood, zijn creatieve energie stuwde hem zowel in de schijnwerpers als leidde tot zijn vroegtijdig overlijden.
Ik ben Heath Ledger is meer een feest dan een diepe duik, een oppervlakkige kijk op het leven van een legende door de woorden van degenen die hem het beste kenden. Dit is wat we uit de film hebben geleerd:
Heath worstelde met onzekerheid
Terwijl de film begint, zien we de acteur door zijn optimistische begin, zijn zelfvertrouwen dat grenst aan eigenwijsheid: "Ik heb een veel plezier met nee zeggen”, grapt hij buiten de camera, een bewijs van zijn drive om zijn carrière te diversifiëren, zijn weigering om getypt.
Maar dan zien we een andere kant.
"Hij trok zich bijna terug uit elke film die hij ooit deed", deelt Heath's agent, Steve Alexander, in de film, en merkt de onontkoombare gevoelens van twijfel van de acteur op.
"Het is een soort vuistregel voor mij om aan mezelf te twijfelen," hoort Ledger off-screen uitleggen, "denk altijd dat ik het niet zou moeten doen en ik weet niet hoe ik het moet doen en ik ga falen, dat ik ze voor de gek heb gehouden en ik probeer altijd een manier te vinden uit."
Hij was gepassioneerd door regisseren - en geobsedeerd door camera's
De creativiteit van Heath deed het acteren niet. Op het moment van zijn dood begonnen Ledger en zijn regisseursvriend Matt Amato een klein productiebedrijf, The Masses. Heath had zijn regievaardigheden aangescherpt voor verschillende muziekvideo's, waaronder een voor zijn vriend Ben Harper (hieronder).
Naast film koesterde de Aussie een fascinatie voor fotografie. Vrienden beweren dat hij zelden zonder camera zat. "Hij heeft je net in je meest authentieke zelf gebracht", zei model Christina Cauchi over Ledger's fotografie. "Hij zegt echt, door zijn foto's: 'Ik zie je.'"
Hij had moeite met slapen
Ledger's overvloed aan creatieve energie hield hem in de vroege uurtjes wakker en maakte plannen voor zijn volgende zet, zijn volgende project, zijn volgende kans om te schitteren. Vrienden en collega's merkten op dat hij vaak op vreemde tijden van de nacht belde.
De deur naar het huis van Heath stond altijd open
Ledger's Los Feliz-pad verwelkomde regelmatig gasten - vaak nieuwkomers en worstelende Australische acteurs. Joel Edgerton, Rose Byrne, en Naomi Watts behoorden tot de gelederen van beroemde bewoners. "Heath's huis in L.A. was een soort bekende pre-Entourage soort van Entourage huis”, legt acteur Ben Mendelsohn uit.
GERELATEERD: Michelle Williams over het opvoeden van dochter Matilda zonder Heath Ledger: "Het zal nooit goed voelen"
Heath gaf opdracht voor een slaapliedje voor zijn dochter van Ben Harper
Ledger schonk Harper een vleugel voorafgaand aan de geboorte van zijn dochter, Matilda. Het genereuze cadeau had maar één addertje onder het gras: Harper werd gevraagd om de baby van Michelle en Heath te schrijven slaapliedje. "Hij werd meer een vader dan een kunstenaar," zei Harper over de overgang van zijn vriend om vader te worden, "en om dat over Heath te zeggen... Dat is het! Dat is een enorm ding."
Ik ben Heath Ledger zal op 17 mei op Spike TV worden uitgezonden.