Heb je je ooit afgevraagd waar mode en muziek voor het eerst met elkaar in aanraking kwamen? Hier is ten minste één antwoord: Bobern Bar & Grill, 42 W. 28th Street, New York. Dat is waar een jonge fotograaf genaamd Chris Stein Debbie Harry in 1973 zag optreden. Destijds maakte ze deel uit van de meidengroep The Stilettos, maar al snel zouden de twee Blondie beginnen. Hun eerste show was op de inmiddels legendarische CBGB, vandaag a John Varvatos boetiek. Harry's stijl, pixie-achtige schoonheid en punkethos maakten haar onmiddellijk tot een mode-icoon. Stein legde ondertussen de snelle opkomst van de band vast en de steeds nauwere vermenging van de mode- en muziekindustrie met zijn camera. Eenenveertig jaar na dat noodlottige moment herinneren de minnaars, vrienden en bandleden zich ooit de vroege dagen:
Chris Steen: De eerste keer dat ik je zag optreden, droeg je een glinsterend zilveren broekpak. Ik vond dat je er cool uitzag.
Debby Harry: In die tijd waren we behoorlijk experimenteel, we erven kleding of ruilden ze, of haalden spullen uit de kringloopwinkels op de Bowery. Maar je was een goede criticus. Je kon me altijd vertellen of iets er goed uitzag of niet. Veel jongens kunnen dat niet.
Steen: We lazen toen nog geen modebladen - dat was voor ons een heel andere realiteit. We waren in deze kliek aan de rand van het centrum.
Harrie: Ik zou er toch nooit echt iets in kunnen betalen. Noodgedwongen probeerde ik voor een ruig randje te gaan. Ik zou jurken uit de jaren 40 nemen, ze uit elkaar halen, ze in delen dragen. Ik zou de boel verpesten.
Steen: De hele punkesthetiek ging evenzeer over een vernietiging van stijl als over muziek.
Harrie: We gingen door periodes van evolutie, qua stijl. Ik denk dat we dat nog steeds zijn. Toen [modeontwerper] Stephen Sprouse op het toneel verscheen, ruimde hij ons op. Hij hield van minimalistische androgyne looks uit de jaren 60. Weet je nog dat we kleren wisselden? Ik herinner me dat ik naar een loft in Chrystie Street ging waar de New York Dolls woonden. Er lag gewoon een stapel kleding in deze enorme loft. Als ze een optreden hadden, groeven ze zich in de stapel. Ze aankleden was beter dan de show.
Steen: Sprous heeft alles veranderd. Met zijn verschijning in het milieu kwamen mode en muziek een stuk dichterbij. Hij was bevriend met Andy Warhol en volgde hem altijd op.
Harrie: De relatie tussen mode en muziek is door de jaren heen veel belangrijker geworden.
Steen: Ja, het is nu veel verfijnder en gedefinieerder. Het model van een rockster is nu compleet anders.
Harrie: Ja, ik herinner me dat toen ik die kringloopwinkels op de Bowery aan het verkennen was, ik geobsedeerd was door het maatwerk, de plooien, de manchetten. Je kunt ze vandaag nog steeds vinden, maar nu is het couture.
Steen: Ja, tenzij je geluk hebt, zijn de enige dingen die in rommelwinkels nog over zijn rommel.
Om meer te weten te komen over Blondie, lees het nieuwe boek van Chris Stein, Chris Stein/Negative: Me, Blondie, and the Advent of Punk ($55; barnesandnoble.com).
Dit interview was te zien in onze special Mode Rocks tijdschrift voor In stijl abonnees. (Geen abonnee? Word hier een.)
Ontdek nu meer bands die momenteel op onze radar staan!