De bijna universele fascinatie voor de Britse monarchie heeft ertoe geleid dat velen van ons alle informatie die over de koninklijke familie is vrijgegeven, verslinden: hun zwangerschappen, hun verkeersongelukken, hun voormalige lifestyle blogs.
Zelfs met een laserfocus op alles wat met royals te maken heeft, is het gemakkelijk om een behoorlijk groot deel van het verhaal te missen: de honderden mensen op de achtergrond, zoals de butlers, chauffeurs, huishoudsters en - misschien wel het meest cruciaal - de koninklijke kindermeisjes. De geschiedenis van degenen die voor de erfgenamen van de troon zorgen, is bijna net zo interessant als de familie zelf. Ze zijn de meest gewaardeerde kindermeisjes in Engeland, en de meesten van hen trainen op één heel Maria Poppins-achtige school: Norland College in Bath.
Norland College, opgericht in 1892, leidt jaarlijks honderden kindermeisjes op om enkele van de meest gewilde professionele kinderopvangfuncties in het land op zich te nemen. Met als motto "doordrenkt van geschiedenis, maar gericht op de toekomst",
VIDEO: De kosten van een koninklijke geboorte vs. Gemiddelde Amerikaanse geboorte
Een Norland-diploma koppelt zaken als een voorschoolse opleiding "geïnformeerd door baanbrekend onderzoek" aan naailessen en een voedings- en kookcursus; er is zelfs een officieel Norland-receptenboek, dat helaas niet beschikbaar is voor het publiek. Er zijn Norland-lessen speciaal gericht op vroege hersenontwikkeling, studenten leren hoe ze moeten autorijden in gevaarlijke omstandigheden, en zichzelf - en de kinderen die ze in de gaten houden - te verdedigen tegen een aanvaller. In een notendop, Norland wil ervoor zorgen dat zijn kindermeisjes op alles zijn voorbereid - en dat allemaal terwijl ze een uniform dragen dat er recht uit ziet Downton Abbey.
Krediet: Max Mumby/Indigo/Getty Images
De oppas van prins George, Maria Teresa Turrion Borrallo, is afgestudeerd aan Norland en werkt sinds 2014 voor de koninklijke familie. Charles Rae, een ervaren koninklijke correspondent en expert, vertelt: In stijl dat hoewel zowel prins William als Kate vrij praktische ouders zijn, Borrallo een grote verantwoordelijkheid heeft. Je hebt haar misschien zien assisteren op de bruiloften van prinses Eugenie of Harry en Meghan.
"[Borallo] woont bij hen en is een belangrijk onderdeel van hun gezin geworden", zegt Rae. “Alle koninklijke kindermeisjes wonen [bij de families]. Hun rol, die zo strak gedefinieerd was... is nu gevouwen tot een hele reeks... taken die in vroegere jaren door een hele reeks koninklijke dienaren zouden zijn uitgevoerd, waaronder dienstmeisjes, koks, butlers en zelfs chauffeurs.”
Het is duidelijk dat Norland gelijke tred houdt met wat er nodig is om een koninklijke oppas te zijn in 2019. En met afgestudeerden van Norland die voor prins William en Kate werken, evenals andere leden van de koninklijke familie (a Norland-alumna zou hebben gewerkt voor prinses Anne ook, volgens Stad en land), speculatie dat Kind van prins Harry en Meghan zal ook al een Norland oppas hebben.
"Naar verwachting zullen ze uiteindelijk een fulltime oppas inhuren", zegt Rae over Harry en Meghan, hoewel hij opmerkt dat het paar in eerste instantie naar verwachting op Meghan's moeder, Doria Ragland, om te helpen met kinderopvang. "Ik denk dat ze zullen kijken naar het succes dat William en Kate hebben gehad voor hun kinderen en dat ze misschien een Norland Nanny zullen kiezen."
Hoewel Meghan en Harry zeker zullen kiezen voor een afgestudeerde Norland, betekent dit niet noodzakelijk dat ze een vrouwelijke oppas zullen kiezen. Er zijn zelfs geruchten geweest dat het paar geïnteresseerd in een mannelijke oppas voor een meer "moderne" benadering van ouderschap, volgens een rapport van Express. Gelukkig lijkt Norland dezelfde interesse te delen in het moderniseren van de kinderopvang. Het college had zijn zeer eerste mannelijke oppas afgestudeerden in 2018 - een feit waar het college trots op lijkt en veel vaker adverteert dan zijn connectie met de koninklijke familie.
GERELATEERD: Celine Dion deed genderneutraal ouderschap voordat het cool was
Hoewel afgestudeerden werken voor mensen zoals de Windsors ongetwijfeld een aantrekkelijk verkoopargument is voor Norland College, worden koninklijke kindermeisjes niet vermeld op de website. Ondanks zijn discretie lijkt het college zich er in ieder geval zeer van bewust dat met de koninklijke connectie krijgt veel media-aandacht — het lijkt erop dat mediatraining een onderdeel is van het curriculum, te.
De studenten zijn zich waarschijnlijk bewust van de sterrenkracht die een Norland Nanny kan brengen. Er is zelfs een #NorlandNanny-hashtag op Instagram die alumni gebruiken. De kindermeisjes zelf aarzelen echter om over hun tijd bij Norland te praten en reageren op een interview verzoeken met verschillende versies van hetzelfde antwoord die persvragen doorverwijzen naar de officiële Norland-media contact.
Een zo'n oppas schreef in een e-mail: "Ik ben me bewust van de interesse rond Norland College van mensen die informatie over het College willen vinden. Houd er rekening mee dat ik onder de jaren van de Norland Code of Professional Responsibilities aan niemand cursusmateriaal mag verkopen of geven. Daarom, als dit uw bedoeling is en de exacte aard van uw vraag niet schriftelijk kan worden gedeeld, dan weiger ik deel te nemen en verzoek ik beleefd om u neemt geen contact meer met mij op." De brief eindigt met een officieel Norland-e-mailadres om contact op te nemen, "als u meer wilt weten over Norland middelbare school."
GERELATEERD: Zal de Royal Baby rood haar hebben?
Dezelfde oppas stuurde een volgend bericht om te zeggen dat het bovenstaande het standaardbericht is dat afgestudeerden van Norland moeten sturen naar iedereen die om een interview vraagt. Een oppas die geïnteresseerd leek in het geven van een interview, merkte op dat ze eerst om toestemming moest vragen, om later te zeggen dat ze niet kon deelnemen, op aanwijzing van de universiteit. Norland zelf weigerde een interview te geven vanwege een "grote hoeveelheid media-activiteit" rond het college.
Het is duidelijk dat Norland zijn curriculum, geschiedenis en studenten beschermt - en het lijdt geen twijfel dat dit waarschijnlijk een groot deel van de reden is waarom een Norland Nanny zo aantrekkelijk lijkt voor de koninklijke familie. Of Meghan en Harry inderdaad kiezen voor een Norland Nanny valt nog te bezien, maar als ze dat doen, is één ding zeker: zij (of hij) zal ook geen interviews geven.