Begin vorige maand werd bekend dat zangeres die actrice werd Halle Bailey (van zusterduo Chloe x Halle) was gecast als de titulaire rol in Disney's live-action De kleine Zeemeermin. Het castingnieuws veroorzaakte opschudding op internet, met boze gebruikers van sociale media die oordeelden dat Ariel moest zijn wit om in overeenstemming te zijn met het origineel van de Deense auteur Hans Christian Andersen (dat fictie was, ter info). De verontwaardiging escaleerde tot het punt dat een #NotMyAriel-campagne trending begon te worden op Twitter.
Maar ondanks het verzet laat de 19-jarige Bailey zich niet in de steek door de haters.'Ik let niet op de negativiteit; Ik heb gewoon het gevoel dat deze rol iets groters is dan ik", vertelde ze Verscheidenheid op het Power of Young Hollywood-evenement van de outlet in L.A. op dinsdag. "Het wordt mooi," vervolgde Bailey, "ik ben gewoon zo opgewonden om er deel van uit te maken."
Wat betreft de rest van de met sterren bezaaide cast van de film, wordt er volop gespeculeerd.
Melissa McCarthy, Harry Styles, en Javier Bardem het gerucht gaat dat ze allemaal deelnemen aan het project (respectievelijk als Ursula, Prins Eric en Koning Triton). Jacob Tremblay heeft naar verluidt aangemeld om de rol van Bot te spelen, terwijl Awkwafina is gekoppeld aan de rol van Scuttle.