Ontmoet de vrouwen achter de vrouwenmars in Washington

De nacht na de verkiezingen ging Teresa Shook, een gepensioneerde advocaat in Hawaï, naar Facebook en stelde een simpele vraag: wat als we de dag na de inauguratie marcheren? Tegen de tijd dat ze wakker werd, hadden 10.000 mensen gereageerd.

Fast-forward twee en een halve maand later, de officiële Women's March on Washington evenementpagina heeft meer dan 201.000 bevestigde aanwezigen - met meer dan 250.000 meer geïnteresseerde partijen - en is de grootste massa geworden mobilisatie van activisten en demonstranten die ooit in de Verenigde Staten zal plaatsvinden op de eerste dag dat een president aan de macht is kantoor. En dat is grotendeels te danken aan een groep hardwerkende, onverschrokken, politiek geëngageerde vrouwen.

Het is net na het middaguur op het tijdelijke hoofdkantoor van de Women's March in een gedeelde kantoorruimte Midtown Manhattan. Borden versierd met "RESPECT MENSENRECHTEN" en "Laat ze niet wegkomen met moord" langs de muren, samen met portretten van Harry Belafonte en Nelson Mandella, en bronzen bustes van John F. Kennedy, Abraham Lincoln en Eleanor Roosevelt zitten op de vensterbanken.

GERELATEERD: First Lady Michelle Obama over stijl, sociale media en de grootste uitdagingen waarmee meisjes vandaag worden geconfronteerd

De kamer bruist. Telefoons rinkelen van de haak, deuren zwaaien open en dicht, en het geluid van typen is een oneindige achtergrond soundtrack. Sarah Sophie Flicker, filmmaker en sociaal activiste, is bezig met het maken van een social media post over de principes van geweldloosheid. Ze is hier wat later dan normaal, zegt ze, omdat ze tot middernacht aan het werk was. “De meesten van ons besteden hier 18 uur per dag aan.”

Voor Flicker en haar medeactivisten Tamika Mallory, Carmen Perez en Linda Sarsour - die allemaal een voltijdbaan hebben - begint de dag met een telefonische vergadering in de vroege ochtend en eindigt in de vroege uurtjes. Elk lid van de coalitie heeft haar eigen takenpakket: Flicker is verantwoordelijk voor de programmering en het bereik van artiesten; Mallory, Perez en Sarsour leiden partnerschappen en bevorderen diversiteit en inclusiviteit.

"Mijn doel is ervoor te zorgen dat gekleurde vrouwen en de meest gemarginaliseerde gemeenschappen centraal staan", zegt Perez, een Mexicaans-Amerikaan uit Oxnard, Californië. vertelt me, en pauzeert dan voordat hij eraan toevoegt: "Dit is geen anti-Trump-rally. Trump is een weerspiegeling van wat het land op dit moment vertegenwoordigt, maar het is zoveel groter dan hij. We marcheren niet op Trump; we marcheren naar Washington.”

VIDEO: Michelle Obama's beste looks aller tijden

Alyssa Klein, hoofdredacteur bij OkeAfrika, een website gewijd aan de Afrikaanse cultuur, maanlicht als manager van sociale media en ineengedoken in een hoek met het posten van een reeks profielen op de organisatoren van de mars, samen met een openbare oproep om kunstwerken van vrouwelijke identificerende kunstenaars in de VS op de dag te tonen van. "Ik wil duidelijk zijn: we willen dat mannen ook komen", zegt ze. "Iedereen is welkom."

Enkele van de grootste mannelijke en vrouwelijke sterren van Hollywood zullen aanwezig zijn om hun steun te betuigen op 1 januari. 21, inclusief Amerika Ferrara, Lena Dunham, Katy Perry, en Oranje is het nieuwe zwart's Matt McGorry, samen met vertegenwoordigers van de modegemeenschap, die genereus kleding schonken voor Flicker en co. Rebecca Minkoff droeg off-the-shoulder tassen en motorlaarzen bij; Patagonië stuurde pufferjacks. Celebrity-facialiste Joanna Vargas bood zelfs bladmaskers aan.

"Het geeft ons een goed gevoel dat iedereen zo behulpzaam is", zegt Flicker. “Deze verkiezing was een pijnlijke periode voor iedereen, maar vooral voor vrouwen. Ik heb mezelf altijd als een feministe beschouwd, en als het [feminisme] niet intersectioneel is, kan het niet bestaan. In dit sombere politieke landschap was het werken aan deze mars de meest hartverwarmende ervaring die ik ooit heb gehad.”

GERELATEERD: Dit icoon van sociale rechtvaardigheid is nu een Rock and Roll Hall of Fame Inductee

Even later wordt Flicker meegesleurd in een gesprek over een afbeelding voor de Instagram-account voor maart voor dames. Veel organisatoren gaan de volgende dag naar Washington om de route driemaal te controleren op de kruising van Independence Avenue en Third Street SW in de buurt van het Capitool. Er zijn veel belangrijke factoren om over na te denken: porta potties, ADA-toegankelijkheid, geluid projectie - alles opgeteld tot een geschat prijskaartje van $ 2 miljoen, betaald door donaties en grassroots fondsenwerving.

"Ik weet dat het het allemaal waard is", zegt Perez terwijl ze op haar computer typt met een telefoon tegen haar linkeroor. “We zijn dit verplicht aan de vrouwen van ons land.” Flicker voegt eraan toe: "De mars is nog maar het begin - de drumbeat moet luid en volgehouden zijn. Als je eenmaal campagne begint te voeren voor verandering, wordt het gewoon het weefsel van je leven.”