Een jaar na de COVID-19-pandemie begint de wereld eindelijk een klein lichtje te zien aan het einde van deze ongelooflijk lange tunnel met de komst van vaccins. Maar in de televisiewereld die altijd achterloopt op het echte leven, begint de berichtgeving over de pandemie nog maar net.
Voorbeeld is: Grey's Anatomy, dat op het kleine scherm verbluft is sinds het in maart 2005 debuteerde. De show is wereldwijd bekend geworden door onverwachte rampen die leiden tot de dood van de belangrijkste en meest populaire personages, evenals het behandelen van onderwerpen als verkrachting, geestesziekteen de desoriënterende pijn van verdriet. In het 17e seizoen van de show, dat eind oktober in première ging, dominant onderwerp is de COVID-19 pandemie - verrassende onderwerpen terwijl het virus ons dagelijks leven blijft verwoesten.
VERWANT: Grey's Anatomy Pakte verkrachting aan - en kreeg het echt goed
De reacties waren polariserend. Terwijl sommigen zeggen dat het louterend is om te zien wat er in het hele land gebeurt op het kleine scherm, hebben anderen geweigerd de show te bekijken. Sommigen vinden het gewoon te moeilijk of te triggerend om naar te kijken, en geven er de voorkeur aan zich nu te wenden tot escapistische tv-programma's - terwijl anderen boycotten
"Ik ben al meer dan vijf jaar fan", zegt Jackie Correa, a Grey's Anatomy superfan die vaak commentaar geeft op de show's Facebook pagina. “In het begin genoot ik er echt van en moest ik even mijn gedachten afzetten, maar deze laatste aflevering was gewoon te veel en te echt." Zonder al te veel weg te geven, gaat de nieuwste aflevering over een van de hoofdrolspelers van de show en hun zieke ouder die contracteert COVID-19. "Ik woon in Los Angeles en elke dag is erger dan de vorige", onthult Correa. "Het is te deprimerend omdat het te echt is."
Als psychiater wiens primaire patiëntenpopulatie eerstelijnsgezondheidswerkers omvat, was Jessi Gold, M.D., ook een beetje terughoudend over Grey's Anatomy's uitbeelding van de pandemie – en ze ziet diezelfde gemengde gevoelens bij haar patiënten.
"Sommige mensen zeggen: 'Het is heel belangrijk voor mij om te zien dat iemand om me geeft, mijn ervaring bevestigt, en ik weet dat hun schrijvers proberen onze ervaringen op een realistische manier weer te geven”, zegt ze over wat ze heeft gehoord van een aantal van haar gezondheidswerkers patiënten. "En dan is er nog een andere groep die zegt: 'Ik zette het twee seconden aan en ik was getraumatiseerd en ik kon het niet houden kijken.'" Ze is zelf een fan van de serie en geeft toe dat dit aspect ervan ongelooflijk realistisch aanvoelt en emotioneel.
GERELATEERD: De Badass 50: gezondheidswerkers die de dag redden
Dit is niet de eerste keer dat het kleine of het grote scherm heeft geprobeerd een moderne catastrofe weer te geven. Law and Order: SVU neemt vaak gebeurtenissen in het echte leven en de film over Besmetting heeft een hele nieuwe fanbase gekregen, gezien hoe griezelig vergelijkbaar de verspreiding van de huidige pandemie aanvoelt in vergelijking met het H1N1-virus, dat de film weergeeft. Maar de timing is waar het verschil ligt. SVU's afleveringen gaan vaak in première maanden of soms jaren nadat een incident al het publieke bewustzijn heeft doorbroken, en terwijl Besmetting kan zijn geweest filmen tijdens de H1N1-pandemie, het werd pas meer dan een jaar na de pandemie in september 2011 vrijgegeven. Om de pandemie voor onze ogen te zien plaatsvinden, zowel in het echte leven als in fictie, is een ervaring die voor velen zowel triggerend als ongekend is.
“Het is een voorrecht om niet elke dag met [COVID-19] te maken te hebben omdat je er niet in zit, je niet iemand heeft die het moeilijk heeft, of je hebt geen familielid die ermee te maken heeft”, zegt Dr. Goud. “Als gezondheidswerkers stoppen, ademen en de adrenaline bezinkt en ze zich herinneren dat ze ook een persoon zijn en geen robot die functioneert zonder slaap, zorgt van mensen die sterven aan een lopende band totdat ze te horen krijgen dat ze moeten stoppen, dan zullen ze vragen: ‘Hoe gaat het met mij?’ Wat ze zich waarschijnlijk al negen jaar niet hebben afgevraagd maanden. En dan zullen ze op dat moment eigenlijk op die vraag moeten reageren, met als antwoord waarschijnlijk: niet goed.”
Deze verpletterende uitputting speelt zich af in verschillende Grey's Anatomy verhaallijnen dit seizoen van Dr. Maggie Pierce's dagelijkse retraite in een hotel om zichzelf te beschermen terwijl ze jongleert met een langeafstandsrelatie met haar nieuwe vriend en haar halfzus Dr. Meredith Gray's strijd tegen het virus, samen met de moeite van Dr. Miranda Bailey om ruimte en tijd te vinden om te rouwen terwijl ze helpt het ziekenhuis te houden drijven.
GERELATEERD: Ellen Pompeo zegt dat een stabiel salaris haar aanhield Grey's Anatomy
Er zijn ook veel fans die zich ongelooflijk gewaardeerd voelen door dit seizoen van Grey's. "Bedankt dat je zo mooi uitdrukt wat kinderen van Alzheimerpatiënten doorstaan", verklaarde commentator Laura Self op de Facebook-pagina van de show. "Mijn beide ouders hebben het, mijn vader is in april overleden en bij mijn moeder is net de diagnose COVID-19 gesteld." En voor hospice-verpleegster Alecia Davidson had aflevering vijf van het seizoen niet meer trouw kunnen zijn aan leven. "De moeilijke beslissing om aan te dringen op behandeling of comfort te bevorderen, is mijn dagelijkse realiteit", merkte ze op. "Deze aflevering had me de hele tijd in mijn gevoelens."
Dr. Gold heeft altijd geloofd dat televisie en film een enorme macht hebben als het gaat om hun weergave van wetenschap en gezondheidszorg. Als gewone mensen personages zien die op hen lijken in bepaalde rollen, verandert het stigma en maakt het een verschil. En ze gelooft dat dit vooral cruciaal zal zijn, niet alleen voor gezondheidswerkers zoals haar patiënten, maar ook voor hoe we verder gaan na de pandemie, met name als het gaat om geestelijke gezondheid. “[De schrijvers van Grey's Anatomy] zou kijkers kunnen laten zien hoe therapie eruitziet of hoe het nemen van medicijnen eruitziet, "verklaart Dr. Gold. "Als je zo'n platform hebt, kun je een verschil maken met hoe mensen over deze dingen praten en denken."
De serie legt ook verhalen bloot over raciale ongelijkheid in de gezondheidszorg, wat nu voorpaginanieuws is nu COVID-19 zwarte en bruine gemeenschappen het hardst treft. "Er is iets aan het feit dat je emoties naar je worden teruggekaatst", zegt Dr. Gold. “Het is niet alleen dat we iets gelukkigs willen zien, dus we voelen ons beter. Het is ook als iemand zegt dat je het recht hebt om je zo te voelen omdat dat moeilijk of uitdagend was of dat deze hele ervaring echt traumatiserend.” Wanneer iets misschien moeilijk is om naar te kijken, maar het helpt om te normaliseren en te valideren wat je doormaakt, kan het voelen als een soort therapie op zich. "Ik denk dat het je een beetje toestemming geeft om te voelen wat je voelt en iemand te laten zeggen: 'Alles wat je ervaart is niet normaal in deze wereld en op dit moment is deze wereld abnormaal. Je mag het volledige spectrum van gevoelens voelen', legt Dr. Gold uit.
Nu COVID-19-vaccins over de hele wereld beginnen uit te rollen, zal alleen de tijd uitwijzen wat er van de pandemie komt en dus waar de Grey's Anatomy verhaallijn volgt. Achtenvijftig procent van de Amerikanen zegt dat ze het vaccin zullen krijgen als het in een jaar beschikbaar is Gallup-peiling van november (uitgevoerd vóór veelbelovende aankondigingen van coronavirusvaccins van Pfizer en Moderna), een stijging van 50% in september. Dus misschien komt er binnenkort een einde aan de verdeeldheid die we in bijna elk facet van het openbare leven de kop opsteken. Het maakt niet uit waar de tijdgeest landt, we kunnen er zeker van zijn Grey's zal het vastleggen.