De vierde aflevering van Dit zijn wijHet huidige seizoen, 'Vietnam', concentreert zich op Jacks tijd die hij doorbracht in de oorlog in Vietnam. En met "focussen" bedoelen we, het is de aflevering. Zoals, alles. Zo lang, Randall's identiteitscrises, Kate's vruchtbaarheidsstrijd, et al. — deze week gingen we naar Zuidoost-Azië.
Ons’s eerste twee seizoenen beheersten de Verloren-achtige kunst van de langzame verbranding. We hoorden van de dood van Jack in een van de allereerste afleveringen van de serie, maar het kostte ons bijna twee jaar om alle stukjes bij elkaar te brengen in het netwerk-tv-spel van Clue dat het voor ons heeft opgezet. Nu we alle details kennen (spoiler: het was de crockpot in het Pearson House rond 1998), Ons’s schrijvers hebben een scherpe spil gemaakt weg van de Dead Jack-verhaallijn en hebben gekozen voor de luchtigere "Jack and Rebecca fall in love" en niet-zo-luchtige "Jack fights in Vietnam"-bogen.
Dit wil niet zeggen dat ik niet geniet van de ontwijkende capriolen van seizoen drie - oh, ik
ben - het voelt eerder een beetje geforceerd, alsof de schrijvers al hun creativiteit hebben gestoken in het uitvoeren van een dramatische dood voor de favoriete personage van het publiek, maar realiseerden zich toen dat ze hem nodig hadden om in de buurt te blijven als ze hun beoordelingen wilden behouden (Milo Ventimiglia-fans sta moeilijk).De huidige benadering van de geest van Jack Pearsons waanzin uit het verleden is via een nieuw personage, Jacks broer Nicky (Michael Angarano). In overeenstemming met de tragische slow burn-esthetiek van Ons, Nicky is dood - ons is verteld dat hij stierf in Vietnam - maar we moeten zijn ondergang nog op het scherm zien spelen.
Krediet: Ron Batzdorff/NBC
"Vietnam" speelt al zijn emotionele kaarten precies goed. We kijken naar het hartverscheurende moment waarop Nicky wordt opgeroepen, zien hoe Jacks redderscomplex zich ontwikkelt terwijl hij zijn kleine broertje beschermt door de jaren heen, en zelfs getuigen van Nicky's geboorte - de verpleegster slaat ons over het hoofd met hoe "gelukkig" hij is om geboren te worden op okt. 18 (de dag die leidt tot zijn opstelling en uiteindelijke dood).
In een andere vreemde en emotioneel manipulatieve wending ontmoeten we een van Jacks legervrienden, een man genaamd Robinson (Mo McRae, die onhandig ook Deja's vader speelt in de seizoenspremière), die fantaseert over aansluiting bij de New Yorkse Reuzen. Kort na de introductie wordt Robinsons voet eraf geblazen in een gevecht. Jack, altijd de trouwe vriend, blijft aan zijn zijde terwijl hij door de pijn worstelt. De volgende ochtend delen de twee een ongelooflijk on-brand hart-tot-hart waarin Robinson Jack's gezicht in beide handen houdt. De muziek zwelt aan en we zien hetzelfde gebaar meer dan twee decennia later herhaald, dit keer met Jack met het gezicht van een tiener Randall in zijn handen.
Krediet: Ron Batzdorff/NBC
De parallel wordt begrepen, maar het feit dat het is nagespeeld met Randall en niet, laten we zeggen, Kevin (die, net als Robinson, atletische ambities had die gedwarsboomd werden door een blessure), voelt een beetje bizar aan.
GERELATEERD: Dit onverwachte Dit is Ons Gastster is mijn nieuwe favoriete personage
Geïnvesteerd als we zijn in de serie (zeer), Ons's tranentrekkende tactieken voelen steeds minder organisch aan - meer het product van een NBC-beoordelingsberekening dan een poging om blijvende en ontroerende kunst te creëren. De show moet zijn machines snel upgraden voordat ons wekelijkse snikfeest verandert in rouw om een serie die ooit een must-watch was.