Supermodel Natalia Vodianova over technologie, de gezondheid van vrouwen en het volgen van menstruatie

Er is een klein deel van jou dat wil geloven dat supermodellen eruitzien zoals in tijdschriften vanwege verlichting en airbrushen. En dan ontmoet je Natalia Vodianova in de onmogelijk chique Balmain-spa in Parijs, haar lokale, terwijl ze zich voorbereidt op een fotoshoot. geschrobd van verzinnen, in een badjas, met een rommelige paardenstaart, doodt ze die retoucherende dromen dood. Nu 36, de ongeverfde, ongelakte, onopgesmukte moeder van vijf is nog mooier in het echt dan wat je ziet in die Calvin Klein- en David Yurman-advertenties. Haar wijd uit elkaar staande blauwe ogen zijn nu bestrooid met fijne lijnen, haar porseleinen poppenhuid is altijd helder en haar benen zijn nog steeds als die van een gazelle. Wat je niet in twee dimensies ziet, is hoe vol grote ideeën en ambitie ze is als filantroop, wat nu 11 maanden per jaar haar fulltime baan is.

Vodianova produceert zelf de fotoshoot van vandaag om de

Vodianova begon met Naked Heart toen ze 22 was om veilige speeltuinen, educatieve programma's en gezinsondersteuningscentra te bouwen voor mensen met speciale behoeften in haar geboorteland Rusland. Dit was in 2004, toen beroemdheden en merken meestal niet gepaard gingen met huisdieroorzaken. Vodianova, een nieuweling in de wereld van filantropie, leerde gaandeweg. "Ik heb veel fouten gemaakt", zegt ze, berouwvol lachend terwijl ze aan een bord amandelen en gedroogd fruit plukt. "Ik heb 10 van mijn meest waardevolle items op eBay geveild, zoals een volledig op maat gemaakte Burberry trenchcoat toen niemand iets aanpaste. [Mijn inspanningen waren] een complete mislukking. Falen, falen, falen!”

Uiteindelijk kreeg ze het voor elkaar. Elk jaar leidt Naked Heart meer dan 250 specialisten en leraren op het gebied van kinderontwikkeling op, en het is gebouwd bijna 200 speelparken in het Verenigd Koninkrijk, Peru en Rusland (waar het ook gezinsondersteuning heeft opgezet) centra). Sommigen zouden er tevreden mee zijn zichzelf een schouderklopje te geven en het leven wat rustiger aan te doen met een schoon geweten. Vodianova heeft toch vijf kinderen: de oudste, Lucas, is 16 en de jongste, Roman, draagt ​​nog luiers. Een grootverdiener sinds ze 17 was - Vodianova's opkomst was zo snel dat ze de bijnaam Supernova verdiende - ze onderhoudt contracten met Calvin Klein en Guerlain. Dat alles neemt ongeveer een maand van haar jaar in beslag. Vodianova brengt haar weekdagen door op een kantoor in de buurt van haar appartement in Parijs nadat ze haar jongere kinderen om 8 uur 's ochtends op school heeft afgezet. "Ik denk altijd dat ik niet genoeg doe", zegt ze. “Ik bereik niet genoeg. Ik zorg niet genoeg voor mijn kinderen."

Vodianova schrijft haar houding toe aan haar opvoeding. Opgegroeid in Nizjni Novgorod door een alleenstaande moeder die moeite had om eten op tafel te krijgen, werd Vodianova vaak verantwoordelijk voor haar jongere zus Oksana, zes jaar jonger dan zij, geboren met autisme en cerebrale verlamming. Zonder staatssteun is de kans groter dat gezinnen zoals die van Vodianova kinderen met speciale behoeften in weeshuizen plaatsen. Haar moeder weigerde en het gezin betaalde de prijs zowel financieel als sociaal. (Hoewel de zaken in Rusland beginnen te veranderen, zegt Vodianova, blijft er een sterk vooroordeel bestaan ​​tegen mensen met een handicap.) "Het was moeilijk", herinnert Vodianova zich. "Maar Oksana is het licht van ons leven geweest." Toen ze niet voor haar zus zorgde, verkocht Vodianova fruit in een straatkraam totdat ze op 17-jarige leeftijd werd ontdekt, en de rest is modellengeschiedenis. In 2016 werd ze door Forbes vermeld als een van de 20 best verdienende modellen. Nog altijd. Halverwege de dertig.

GERELATEERD: Natalia Vodianova en Diane von Furstenberg praten Mode, familie en liefdadigheid

Vodianova is niet gestopt bij Naked Heart. Vorig jaar trad ze toe tot het bestuur van de Special Olympics, een evenement waaraan meer dan 100.000 atleten uit haar thuisland deelnemen. Een andere baby is Elbi, een micro-filantropie-app die ze ontwikkelde met mede-oprichter Timon Afinsky, met als doel het ondersteunen van goede doelen snel, gemakkelijk en leuk te maken. Elbi-gebruikers mogen slechts $ 1 per dag doneren aan goede doelen, maar ze worden aangemoedigd om zelf virtuele tekeningen of kaarten te sturen, die andere gebruikers leuk kunnen vinden. Elke like is nog een dollar waard voor het goede doel en levert punten op voor de maker, die kan verzilveren voor swag die is gedoneerd aan Elbi's Love Shop. Zoals ze doet voor het Love Ball-gala van Naked Heart en de Fabulous Fund Fair, heeft Vodianova haar netwerk aangeboord voor de Love Shop-items, en ze zijn lief: Fendi x Beats by Dre-koptelefoons, Gabriela Hearst-handtassen, Christian Louboutin-geuren, stukken van H&M's Conscious Exclusive lijn. Het idee is om goed te doen als een spel. Andere liefdadigheidsinstellingen zijn nu op zoek naar Elbi om zijn technologie in licentie te geven voor hun eigen gebruik, en op dit moment is de de ontwikkelaars van het bedrijf vertalen de interface in 14 talen om zich klaar te maken voor eersteklas plaatsing in Apple's app Winkel.

Het lijkt misschien vreemd dat iemand die zich nauwelijks kwalificeert als millennial zo goed op de hoogte is van de nieuwste trends op sociaal gebied apps - in Silicon Valley is 'gamificeren' een woord dat je bijna net zo vaak hoort rondslingeren als 'verstorend' - maar Vodianova is een Bedrade-subscribe-nerd die nu een vaste klant is bij TechCrunch Disrupt. Ze heeft ook een groeiend aantal technische investeringen, waaronder PicsArt en Prisma, twee teken- en fotografie-apps. "Ik ben een groot voorstander van slimme technologie", zegt ze. "Wat we ook doen, als we er effectief in willen zijn, moeten we met technologie werken in plaats van ertegen."

Begin 2017 werd Vodianova bestuurslid en frontman van Flo, een app voor de reproductieve gezondheid van vrouwen die machine learning gebruikt om 13 miljoen gebruikers per maand te begeleiden op de rode, rode weg. Vodianova's eerste publieke initiatief voor Flo is een videocampagne genaamd "Laten we erover praten. Punt uit." Daarin kookt ze met modelvrienden als Doutzen Kroes, Natasha Poly, Maria Borges en Alexina Graham over lekkage-horrorverhalen, wat ze leuk vinden aan hun menstruatie, de houding van de mannen in hun leven ten opzichte van hun maandelijkse cycli, enzovoort Aan. "Meisjes hebben heel verschillende culturen en ervaringen thuis met betrekking tot hun menstruatie en reproductieve gezondheid," zegt Vodianova op het ritme van een puimsteen die haar zolen raakt terwijl haar favoriete pedicure exfolieert en knikt langs. “Sommigen zijn heel vrij en kunnen er met hun vaders en broers over praten, geen probleem. Sommigen zouden dat nooit kunnen. Hoe kunnen we verwachten dat onze kinderen zich minder schamen voor menstruatie, zowel onze jongens als meisjes, als we dat niet zijn? Want jongens moeten ook weten hoe ze het met hun vriendinnen moeten aanpakken.” (De pedicure is het daarmee eens.)

GERELATEERD: De nieuwe videoserie van Natalia Vodianova pakt het taboe van elke afzonderlijke periode aan

Vodianova werd voor het eerst op Flo - wat, in haar nog steeds dikke Russische accent, klinkt als "griep-woh" - als een gebruiker. "Ik heb het gedownload omdat ik na Baby No. 5 dacht: 'Ik heb een pauze nodig!' Ik had nog nooit gehoord van apps voor het volgen van menstruatie, maar een vriend in Rusland vertelde me erover. De forums stimuleren de discussie over taboes en stigma's. De meest voorkomende woorden die je leest zijn 'Ik ben niet alleen', wat erg interessant voor mij is. Ik heb veel essentiële informatie geleerd. Ik heb bijvoorbeeld een 11-jarige dochter en mijn eigen gynaecoloog heeft me nooit verteld dat ze zich kan laten vaccineren tegen HPV!” Vodianova legt dat uit: omdat Flo's ontwikkelaars toonaangevend zijn op het gebied van kunstmatige intelligentie en machine learning, is alle inhoud gepersonaliseerd voor de leeftijd van een vrouw en Gezondheid. Ze investeerde kort na het eerste gebruik in Flo en nam plaats in het bestuur, waar, als enige vrouw van het bedrijf, haar inbreng bijzonder waardevol is. "Het is technologie!" ze zegt. "Er zijn zo weinig vrouwen." Toen Vodianova opdook, moest de inhoud van Flo nog een beetje worden aangepast, en ze sprak ook de makers over om een ​​app voor belangrijke anderen te ontwikkelen. “Antoine, weet je, hij wil ook weten wat er aan de hand is. Jongens moeten hun leven net zo goed plannen volgens onze cycli als wij."

Naarmate haar kinderen ouder worden, maakt Vodianova dezelfde hoofdreizen als elke andere moeder. "Het is verschrikkelijk om de moeder van een jonge man te zijn", zegt ze. “Ik ben er niet klaar voor om een ​​volwassen zoon te krijgen. Lucas is net 16 geworden in december en ging deelnemen aan een debatvereniging met kinderen uit 120 andere landen. Hij moest een stropdas en een zwart pak dragen en bracht het hele weekend, van 8 uur 's ochtends tot 7 uur 's avonds, door met debatteren. Het was echt schattig. Hij was uitgeput thuisgekomen van een dag hard werken en had zijn stropdas losgemaakt, maar toch dacht ik gewoon: 'Wat gebeurt hier?' weekend is er niet meer zoiets als: 'Hé, jongens, laten we plezier gaan maken', en iedereen zegt: 'Yay!' Nu worden de oudere kinderen zo serieus met hun examens. Ik verlies mijn bende!”

Hoe versplinterd het ook is, de bende van Vodianova zorgt voor een gevangen groep bètatesters. Maar schermen hebben grenzen rond haar huis. "In het weekend heeft mijn telefoon alleen een camerafunctie", zegt ze. “Neva, mijn 11-jarige dochter, heeft haar eigen Instagram-account, maar het is privé, dus ze heeft ongeveer 30 volgers, alleen familie en een paar vrienden. Maar nu beheert ze de rekening van onze kat, Galileo, en die is openbaar. Wat ze op haar eigen account plaatst, krijgt maximaal 10 likes, dus als Galileo er 50 krijgt, is ze zo opgewonden!' Liefhebbers van kattenfoto's - en dat zijn jullie misschien allemaal? - weten dat Galileo_the_cat een kwaliteitsvoer is. Zo moeder zo dochter.

Voor meer van dit soort verhalen, pak het maartnummer van In stijl, verkrijgbaar in kiosken en voor digitale download feb. 9.