Rond de tijd dat ik in de puberteit kwam, nam mijn moeder me mee naar de drogisterij en zei dat ik er een moest uitkiezen deodorant "omdat het tijd was." Het was duidelijk dat ze probeerde te voorkomen dat ze simpelweg zei: "Jongen, je stinkt."
Mennen maakte toen jonge consumenten het hof met hun Tiener geest lijn van anti-transpirant deodorant, verpakt in roze en paars met namen als Orchard Blossom. Ik was 10 en niets leek volwassener dan iets voor tieners te gebruiken. Ik was zo naïef. Het was alsof ze rechtstreeks tegen mij spraken.
Meer dan twee decennia later snel vooruit en, zoals de meeste eerstewereldburgers, blijf ik mijn deodorant dagelijks opsmeren, zij het nu met producten die iets volwassener zijn. Dus je kunt je mijn verbazing voorstellen toen ik het stuk van The Verge tegenkwam over hoe we als samenleving zijn geweest het gebruik van anti-transpiranten al die tijd verkeerd. Hoe is dat mogelijk?
Na het lezen van de aanwijzingen op zijn anti-transpirant, ontdekte auteur Chris Plante dat we het product 's avonds moeten aanbrengen voordat we naar bed gaan in een poging de zweetkanalen onder onze armen te verstoppen. Het is dit specifiek getimede gebruik van anti-transpirant dat ervoor zorgt dat het vocht niet uit het lichaam kan ontsnappen.
Maar dienen die kanalen niet een bepaald doel? Als vocht het lichaam helemaal niet kan verlaten, is dat dan wel gezond?
Ik pakte meteen mijn deodorantstok om te controleren of er soortgelijke instructies waren. De mijne zei eenvoudigweg: "Alleen van toepassing op oksels."
Nieuwsgierig naar meer informatie, ondervroeg ik een paar dermatologen over dit onderwerp, die het allebei niet eens lijken te zijn met de richtlijn over Plante's anti-transpirant.
"Nee, het is niet nodig om 's nachts deodorant te gebruiken", zegt dr. Julia Tzu, oprichter en medisch directeur van Dermatologie van Wall Street in New York. "Transpiratieniveaus zijn niet zo hoog in vergelijking met overdag en meestal is 'deodoriseren' overdag het belangrijkst. Hoewel het af en toe gebruiken voor het slapengaan niet schadelijk is, kan het gebruik van deodorant de klok rond een extra bron van onnodige irritatie van de huid zijn."
Dr Alan M. Dattner van Holistische dermatologie, ook in New York, is het daarmee eens, daarbij verwijzend naar de potentieel schadelijke effecten van deodorants die aluminium kan bevatten.
"Deodorants verwijzen meestal naar een combinatie van anti-transpirant en geurverminderaar", zegt hij. "Anti-transpiranten klonteren eiwitten in de zweetkanalen, dus er is geen reden om dit 's nachts aan te brengen. In feite moeten ze zo weinig mogelijk worden gebruikt. Er zijn enkele gezondheidsvragen over het dagelijks aanbrengen van aluminium, waar het kan worden opgenomen."
Wat Tzu echter wel aanbeveelt, is het vermijden van het aanbrengen van deodorant op een bezwete huid (en je weet dat we ons er allemaal schuldig aan hebben gemaakt om het op een gegeven moment snel na de training op te doen).
"Men moet de huid reinigen voordat deodorant wordt aangebracht om kruisbesmetting van de deodorant zelf te voorkomen", zegt ze.
Simpele zeep en water zouden voldoende moeten zijn om je oksels klaar te maken voor toepassing, je hoeft niet te agressief te worden met antibacteriële doekjes om het gebied voor te bereiden. Tzu zegt dat actuele antibiotica vooral nuttig zijn bij het elimineren van lichaamsgeuren wanneer deodorants niet kunnen worden gebruikt vanwege huidirritatie.
Oef, nu kan ik vannacht rustig uitrusten, zonder deodorant aan te brengen voordat ik in bed glijd.
