De laatste twee jaar, Sandra Bullock en Ellen DeGeneres zijn ellebogen diep geweest in een juridische strijd over online pop-ups. Je kent ze wel: bedrijven waarvan je nog nooit hebt gehoord dat ze gezichten van beroemdheden en nepaantekeningen gebruiken om dingen te verkopen via online pop-ups. De New York Timesmeldt dat Bullock en DeGeneres eindelijk hun inspanningen openbaar maakten en een officiële rechtszaak aanspanden bij het Los Angeles Superior Court. Ze vechten voor 'recht op publiciteit', dat 'het gebruik van hun namen en gelijkenissen om producten aan te bevelen' beschermt. Er is een lange strijd voor de boeg, want de Keer merkt op dat de juridische teams van de sterren eigenlijk niet weten wie ze moeten aanklagen. De beklaagden worden eenvoudig vermeld als John Does Nos. 1 t/m 100.
"Deze bedrijven veranderen vaak van naam, fuseren in en uit entiteiten die zijn gevormd in staten die geheimhouding toestaan, websites exploiteren die opduiken en van de ene op de andere dag verdwijnen, en over het algemeen al het mogelijke doen om 'de sheriff een stap voor te blijven'", de klacht leest. Nu de eerste klacht is ingediend, is de advocaat van Bullock, Michael J. Kump en die van DeGeneres, Michael E. Weinsten, kan dagvaardingen uitvaardigen om de identiteit van de personen achter de zwendel te achterhalen.
Krediet: Kevin Mazur/Getty Images
GERELATEERD: Sandra Bullock's meest memorabele citaten uit haar verleden 6 In stijl Hoezen
De Keer voegt eraan toe dat het gebruik van het gezicht van een beroemdheid zonder hun toestemming beter bekend staat als 'celebrity' endossement diefstal." De gemakkelijkste manier voor oplichters om dit te doen, is door een nepnieuwssite op te zetten die ergens op lijkt zoals De gezondheid van mannen of Goede huishouding, gebruik een foto van de beroemdheid en link vervolgens naar een product dat beweert iets te zijn dat de ster onderschrijft, ook al is dat niet zo. Voorbeelden die aan de rechtbank werden voorgelegd, zijn onder meer "Sandra Bullock praat over haar nieuwe huidverzorgingslijn" en "Sandra gaf zelfs toe dat plastisch chirurgen woedend op haar na het constateren van een grote afname van het aantal patiënten." Tussen DeGeneres en Bullock werden meer dan 40 schoonheidsproducten genoemd in de rechtszaak.
"Het bedrijfsmodel voor diefstal van beroemdheden door beroemdheden is gebaseerd op een schema om consumenten te misleiden om hun creditcard en/of debetkaart openbaar te maken. kaartgegevens om ze in te schrijven voor dure programma's met niet-openbaar gemaakte, of slecht bekendgemaakte, terugkerende kosten", aldus de aanklacht gaat verder. De documenten voegen eraan toe dat de producten "meestal ongefundeerde beweringen bevatten dat de producten tot dramatische resultaten zullen leiden."
GERELATEERD: Ellen DeGeneres zei dat ze een relatie had met een van Brad Pitt's ex-vriendinnen
Het proces van DeGeneres en Bullock voegt eraan toe dat de nepadvertenties ervoor kunnen zorgen dat ze hun geloofwaardigheid verliezen als ze legitieme partnerschappen nastreven. Oprah Winfrey, Sally Field, Kelly Ripa en zelfs Denzel Washington zijn ook het slachtoffer geworden van diefstal van endossementen.
De Federale Handelscommissie meldt dat shoppers ten prooi zijn gevallen aan de oplichting en de afgelopen vijf jaar meer dan $ 179 miljoen hebben betaald. Naast schoonheidsproducten gebruiken oplichters beroemdheden om hulpmiddelen voor gewichtsverlies, spieropbouw en erectiestoornissen te promoten.
"Het is moeilijk om de daders van dit soort fraude op te sporen", legt Susan Grant, directeur consumentenbescherming en privacy bij de Consumer Federation of America, uit. "Al deze uitvluchten zijn nodig om de zwendel zo lang mogelijk te laten duren."