Filmrecensie: 'I, Tonya' werpt nieuw licht op het meest beruchte kunstschaatsschandaal ooit

"Ik heb me nooit verontschuldigd voor het opgroeien als een redneck, dat is wat ik ben", zegt Margot Robbie als kunstschaatsster Tonya Harding aan het begin van de film Ik, Tonya. Ze zit in een bescheiden keuken, sigaret in de hand, trots cowboylaarzen en een houding aan. Ze staart in de camera in (faux) documentaire-stijl - ze vervolgt: "Ik was de eerste Amerikaanse vrouw die een drievoudige as landde. Dus eff em!”

Bekijk: Margot Robbie bracht Tonya Harding naar de première van L.A ik, Tonya

Het verhaal van Harding is een saga die vreemder is dan fictie die de sportwereld in 1994 op zijn grondvesten deed schudden. 8, is een ironische blik op dat beruchte incident, wat ertoe leidde en de nasleep ervan. De film is briljant gedaan, met behulp van interviews op de camera met de hoofdrolspelers in het heden, afgewisseld met flashbacks. Soms laten de acteurs zelfs een flashback voorafgaan door dingen te zeggen als "dit volgende deel is niet waar", wat bijdraagt ​​​​aan het hij zei / zij zei-gevoel van de hele beproeving.

De uitvoeringen zijn van Oscar-kaliber, vooral Allison Janney’s als de gewelddadige moeder van Harding, LaVona Golden, en die van Robbie, als de kauwgomsmakkende, bijdehante atleet zelf.

Voor degenen die niet bekend zijn met dit schandaal, Harding, een Amerikaanse kampioenskater die op weg was naar haar tweede Olympische Spelen, werd in feite een roddelblad toen haar ex-man Jeff Gillooly (gespeeld door Sebastian Stan) en haar lijfwacht Shawn Eckhardt (gespeeld door Paul Walter Hauser), spanden samen om een ​​paar boeven in te huren om haar belangrijkste concurrent, de Amerikaanse skater Nancy Kerrigan, te meppen in de knie.

Het was schokkend spul, vooral voor een sport die als zo, nou ja, damesachtig werd beschouwd. Het complot was hopeloos slecht doordacht en Gillooly, Eckhardt, de man die de eigenlijke misdaad pleegde, en de ontsnappingschauffeur kregen allemaal gevangenisstraf, maar Harding beweerde niets van het plan te weten.

GERELATEERD: Margot Robbie Skates, Schemes en Swears in NSFW Trailer voor ik, Tonya

Ze pleitte alleen schuldig aan samenzwering om de vervolging van de aanvallers te belemmeren, dus ze heeft nooit tijd uitgezeten. In plaats daarvan moest ze een taakstraf dienen en een hoge boete betalen, en, het belangrijkste was, werd ze voor het leven verbannen uit pro-skaten. Haar carrière was geruïneerd (ze probeerde later haar hand in het boksen) en jarenlang was ze een van de meest gehate vrouwen in Amerika. Robbie speelt Harding grotendeels sympathiek.

We leren dat haar leven nooit gemakkelijk was. Opgegroeid in Portland, Oregon, duwde haar moeder LaVona haar tot het uiterste, vernederde en sloeg haar zelfs. Ze waren ook arm, en terwijl andere skaters mooie outfits hadden, droeg Harding opzichtige kostuums (denk aan te veel pailletten en strikken) die door LaVona en later door haarzelf waren genaaid. Toen ze geen bontjas kon betalen, gingen zij en haar vader op konijnenjacht en hij maakte er een voor haar van hun huid.

We merken dat we wortelen voor deze ruige buitenstaander terwijl ze in opstand komt tegen het systeem, skaten naar heavy metal en sportieve nagels met afgebroken blauwe nagellak. We staan ​​aan haar kant terwijl ze het ideaal van de ijsprinses schuwt en vecht tegen de juryleden die haar punten voor haar uiterlijk verzilveren.

De geweldige prestatie hier is echter die van Janney. Met haar harde brunette bowl cut, oversized bril, fronsende uitdrukking en spuwende krachttermen in elke scène, is Janney niets minder dan meeslepend. Ze maakt Joan Crawford in Mama liefste eruit zien als mevrouw Clausule.

In één scène krijgt een heel jonge Harding een ongeluk op de ijsbaan nadat LaVona weigert haar te laten stoppen met oefenen om naar het toilet te gaan - voor Harding is het verwoestend. Voor LaVona is het een vervelend ongemak, geen moment voor moederlijke empathie.

Ze is een momager-monster dat psychologische en fysieke oorlogvoering voert tegen haar dochter in haar ijverige poging om haar in een ster te veranderen. Een vermoeide serveerster met niets anders in haar leven dan haar sigaretten en haar dochter, ze duwt en slaat haar, vernedert haar en roept haar uit, terwijl ze haar dwingt om gewoon door te gaan met skaten.

GERELATEERD: Elke glamourlook van Margot Robbie's I, Tonya Press Tour

"Je schaatste als een gracieuze bull dyke", vermaant ze Harding in een scène. 'Je probeerde het niet eens' Haar excuus? Ze beweert dat haar harde liefdesmisbruik Harding tot een kampioen heeft gemaakt. "Ze schaatste beter als ze woedend was", legt Lavona zakelijk uit op een van haar momenten waarop ze tegen de camera praat.

Voortzetting van het misbruik was de echtgenoot van Harding, Gillooly. Ze trouwden toen Harding pas 19 was, en volgens de film heeft hij haar fysiek mishandeld en verbaal - een keer zelfs haar neerschieten - en hoewel ze soms terugvocht, vatte ze het vaak op als haar ten gevolge. Zijn ultieme plan - om haar schaatsende aartsvijand te hinderen - was hoogstwaarschijnlijk een truc om haar terug te winnen (de twee waren toen gescheiden), wat natuurlijk jammerlijk mislukte.

Al met al is dit een klassieke tragikomedie, en we weten nooit precies welke emotie we het meest moeten omarmen. Dat is tot het einde wanneer Robbie als Harding in de camera kijkt en ons, het publiek, bestraft voor het lachen.

Ik voelde me echter niet schuldig omdat ik moest lachen. Voor mij maken de satire en de humor deze film onweerstaanbaar.