Deze CMA's After Party was eigenlijk een meezinger van beroemdheden en de foto's zijn geweldig

Reese Witherspoon, Reba McEntire, Kacey Musgraves — en Gigi Hadid op bongo's? De schuur van Ronnie Dunn was duidelijk de place to be.

De afslag naar Ronnie Dunn's CMA afterparty kan gemakkelijk worden gemist. Zijn huis ligt slechts een paar kilometer buiten het centrum in een welvarende buitenwijk waar enkele van Nashville's wonen grootste namen, maar het duurt maar een paar kilometer voordat de felle lichten van Music City als een geheugen. Toen ik op een donkere herfstavond reed, tuurde ik naar mijn GPS, zeker dat ik het zou missen, toen plotseling een heteluchtballon in de voortuin werd verlicht, en ik wist dat ik de CMA's afterparty had gevonden iedereen zou gaan. Ik wist niet dat de avond zou eindigen met geïmproviseerde Seranades van Reese Witherspoon en Reba McEntire, en Gigi Hadid op drums achter de open microfoon.

De heteluchtballon is versierd met een Brooks & Dunn-logo, Ronnie's oude muzikale duo met Kix Brooks. De twee hebben de ballon mee op tournee genomen en hij heeft door de jaren heen andere optredens op feestjes op zijn terrein gehad. Woensdagavond, nadat de CMA's waren afgelopen, stond hij in zijn voortuin om gasten te verwelkomen.

Hoewel dit misschien de eerste keer is dat Ronnie een CMA-afterparty houdt, is hij geen onbekende in het hosten: het evenement zelf vond plaats in zijn "feestschuur" (in de buurt van een andere schuur met paarden). Mijn auto schopte grind op toen ik langs Ronnie's huis reed om het te bereiken, en, als door de goochelarij van het landschap, plotseling voelden de dichtstbijzijnde buurman en de honky-tonks van Broadway honderden kilometers ver weg.

Het eerste dat feestgangers vingen was een gigantisch vreugdevuur, dat vonkte en knapte in de ongewoon intense kilte van begin november (Reese Witherspoon merkte op dat het ijskoud was toen ze met een vriend aankwam). Maar niemand hoefde zich al te veel zorgen te maken over de snel dalende temperaturen: toen ze eenmaal uit hun Ubers of parkeerbediende auto's stapten en zich naar binnen haastten, warmde het vrij snel op. Elegant gedrapeerde witte gordijnen die de ingang van de schuur omsloten, lichtslingers in Edison-stijl en strategisch geplaatste warmtelampen hielden het gezellig.

GERELATEERD: Nicole Kidman en Reese Witherspoon hadden net een Grote kleine leugens Reünie bij de CMA's

De transformatie van schuur naar must-hit afterparty was het werk van Hugh Howser, een evenementenplanner voor veel van de grootste taken van Nashville. Hij had een soort aangrenzende tent voor de schuur gemaakt met twee bars die wijn schonken van de nabijgelegen Arrington Vineyards van Kix, evenals whisky en bier. Kleine hapjes werden doorgegeven en geserveerd van een buffet, waar de mini-grillkaas een geruststellende hit was.

Gasten arriveerden langzaam toen de CMA's eindigden. Een van de eersten die daar kwam, was komiek Jim Gaffigan die de prijsuitreiking had gepresenteerd. 'Ja, ik was uitgenodigd,' bood hij aan als een zelfspot. Kort daarna kwam Witherspoon binnen in een slank broekpak dat perfect paste bij de kleine zwarte jurk die ze naar de ceremonie had gedragen.

Maar zelfs het meest verheven feest in een schuur zal nog steeds een ongedwongen sfeer hebben. Nashville is de afgelopen jaren veel gegroeid en veranderd, maar het is nog steeds Nashville: er waren evenveel glitter en denim te zien, om nog maar te zwijgen van veel cowboyhoeden en laarzen. Reba McEntire, een van de presentatoren van de show, arriveerde in hetzelfde denimensemble dat ze voor haar droeg glam squad heeft haar klaargemaakt voor de show: Een spijkerjack en jeans met een bijpassende leren rugzak en laarzen. hebben haalde de krantenkoppen omdat ze alleen over de rode loper liep na haar relatiebreuk, kwam ze naar het feest met een groep vriendinnen en familie. Inderdaad, de hele avond had het gevoel van een familiebijeenkomst. Nashville kan aanvoelen als een kleine grote stad, en countrymuziek is een hechte industrie. Er waren overal enthousiaste knuffels en groeten toen gasten zoals Martina McBride, Charles Kelley van Lady Antebellum en acteur Charles Esten arriveerden. Het leek erop dat ze daarna zouden afbouwen, maar de nacht bracht nog steeds verrassingen als laatkomers Miranda Lambert, Kacey Musgraves, en Gigi Hadid de olie van na middernacht zou verbranden.

De gasten begonnen in het tentengedeelte op de eerste verdieping, waar de menigte de boel echt opwarmde: vrouwen die hadden zich nog steeds vastgeklampt aan hun chique winterjassen en besloten uiteindelijk de vachtcontrole te trotseren en met blote armen te gaan. Kimberly Schlapman, die samen met de andere leden van Little Big Town aanwezig was, droeg een bijzonder benijdenswaardige pluizige witte trui die de aandacht trok van Holly Williams, dochter van Hank Williams Jr. en eigenaar van Blanken Mercantile, een luxe winkel in de stad. Ze stond erop dat ze moest weten waar Kimberly het vandaan had, zodat ze er een kon krijgen, en haar man, Chris Coleman, plaagde dat ze het moest 'adopteren'.

GERELATEERD: Reba McEntire's CMAs Outfit Reveal moest worden ontworpen, getest en gedaan in minder dan drie weken

Terwijl mensen aten van voorbijgegane apps of kopjes soep (tomaat of kiptortilla) van de soepbar opwarmen, was de soundtrack van het feest grotendeels klassiek country. Luisteraars met adelaarsoren konden Ronnie's cover van "Long Cool Woman (In a Black Dress)" van zijn aanstaande album met covers zien, Opnieuw Dunn, uit 10 januari. Uiteindelijk begonnen mensen naar boven te streamen, waar muziek live was. Terwijl het personeel chocoladekoekjes als dessert gaf, verzamelden enkele van de beste uit Nashville zich voor een meezinger die tot in de kleine uurtjes zou doorgaan. Een groot deel van Ronnie's uitgebreide muziekcollectie was er immers al, klaar om gespeeld te worden. Toen een menigte zich rond de groep muzikanten verzamelde (met Ronnie op gitaar), duurde het niet lang voordat mensen Reba's naam begonnen te zingen. Nadat ze haar weg naar de muzikanten had gevonden, pakte ze een microfoon, en zelfs deze menigte uit de industrie kon het niet laten om video's te maken terwijl ze 'Silver Moon' zong.

Terwijl Reba een tweede duet met Ronnie zong, keek Reese Witherspoon vanaf de zijlijn toe terwijl ze de woorden uitsprak, maar uiteindelijk werd meegesleept in een meezinger van “Dreams” van Fleetwood Mac met Karen Fairchild, Kelsea Ballerini, Morgan Evans en anderen.

Kelsea was even na middernacht binnengevallen in dezelfde jumpsuit die ze eerder die avond voor haar optreden had gedragen. Met wat aanmoediging van vrienden trapte ze op haar hielen en zou later meezingen. Miranda Lambert en haar nieuwe echtgenoot, Brendan Mcloughlin, waren ook laatkomers en bleven beneden hangen om met een paar vrienden te kletsen voordat ze zich uiteindelijk bij de menigte boven voegden.

Bewijzend dat, zelfs op de meest relaxte feesten, countrymuziek weet hoe te feesten, zou het evenement doorgaan tot in de kleine uurtjes van de nacht. Kacey Musgraves en Gigi Hadid maakten het feest compleet en arriveerden ruim na 2.30 uur. Kacey harmoniseerde met Ronnie tot één van zijn all-time hits, "Neon Moon" (ze staat op dit nummer op het Brooks & Dunn reboot album van eerder dit jaar). Zelfs Gigi Hadid deed mee met de muziek en speelde bongo's terwijl Emily West "Crying" van Roy Orbison zong.

Ondanks dat ze zich meer als een familiereünie dan als een spraakmakend afterparty voelden, zongen en kletsten de gasten nog steeds tot ver na 4 uur 's ochtends. de omgeving was prachtig, drankjes waren er in overvloed en het eten was heerlijk, het waren duidelijk niet die attributen die mensen in de wee hielden uur. Het was, niet verrassend, de muziek die de show stal.