De oplossing voor werkkleding is eenvoudig - we willen het gewoon niet toegeven

Ik ben gewoon een vrouw van midden dertig, staande voor mijn kast, wensend dat ik niet haatte wat ik op het punt sta te dragen naar mijn werk. Welkom bij het eeuwige raadsel waarmee talloze werkende vrouwen in het hele land worden geconfronteerd: we maken ons zorgen over hoe we zullen worden gezien, we willen gerespecteerd worden, en we zouden willen dat het kledinggedeelte meer kwam gemakkelijk.

Als schrijver en redacteur biedt mijn carrière veel meer moderuimte dan sommige andere zakelijke dresscodes, maar sommige dagen vind ik de druk om "het onderdeel te kleden" - wat creatief maar nog steeds in de mode betekent - enigszins te zijn verlammend. Als ik een level omhoog moet voor een belangrijke vergadering, zit ik nog meer vast. Niets dat ik bezit lijkt goed te passen, en alles wat "professioneel" is, geeft me het gevoel dat ik een klein meisje ben dat doet alsof bij haar moeder pakken. Ik vind mezelf vaak dezelfde outfit herhalen van een zwarte broek, een zwarte coltrui en een zwart paar laarzen, ook al zie ik eruit alsof ik aan het doen ben Matrix cosplay.

Abby Allman, een 23-jarige maatschappelijk werker in opleiding in Michigan, zegt dat haar werkoutfits haar het gevoel geven “als een clown", eraan toevoegend dat "het vinden van werkkleding in grote maten die van goede kwaliteit is en me niet ouder wordt dan 20 jaar echt een uitdaging."

Het blijkt zelfs Marie Kondo, auteur, organisatiedeskundige en held iedereen met een la vol perfect opgevouwen ondergoed kan betrekking hebben op de frustratie om 's ochtends niet te weten wat ze aan moeten trekken. "Wat ik handig vind, is om vooraf geselecteerde outfits te hebben die geschikt zijn voor elk type werk waaraan ik deelneem en ze van tevoren klaar te hebben", vertelt Kondo In stijl.

Wat Kondo suggereert als het gaat om werkkleding, is om haar iconische tip van sorteren te volgen zoals met leuk vinden, maar de "vind ik leuk" in dit geval is wat je doet met je dag, in plaats van de items van kleding. Als je bijvoorbeeld één belangrijke vergadering per week hebt, stel dan vooraf geselecteerde outfits samen die je alleen op die dag draagt, zodat je niet uw meer vrijetijdskleding combineren met uw meer professionele kleding, zelfs uw vergaderdagoutfits van alles scheiden anders. Dit voorkomt in ieder geval de extra vermoeidheid die ontstaat als je door je kast moet spitten voordat je koffie is begonnen.

De tip van Kondo is solide, maar mist een groot deel van het probleem. Voor veel vrouwen (waaronder ikzelf) kan het aankleden in de ochtend een herinnering zijn aan hoe anders we zijn dan de ander mensen op onze werkplekken, en hoe we altijd proberen een balans te vinden tussen erbij horen en tegelijkertijd opvallen tijd. Bedenk hoe weinig keuzes een man hoeft te maken voordat hij zich aankleedt (één: alleen shirt, trui of blazer? Twee: jeans of broek?).

"Ik voelde een onuitgesproken regel om me elke dag te kleden, en ik was 's ochtends ongelooflijk gefrustreerd van... het onderhoud”, zegt Danielle Bayard, 31, een public relations-professional die nu haar eigen heeft advies. "Ik wilde serieus genomen worden, maar ik wilde nog steeds mijn eigen stijl incorporeren, en ik bracht elke ochtend door met proberen uit te vinden hoe ik de twee in evenwicht kon brengen."

Er zijn vrouwen die dit op kleding gebaseerde bedriegersyndroom met zelfvertrouwen lijken te overwinnen. Kijk eens naar de politieke rijzende ster Alexandrië Ocasio-Cortez, bijvoorbeeld.

Het is onmogelijk om niet op te merken hoe anders ziet ze eruit dan alle andere sukkels in D.C., en hoe dat verschil haar politieke tegenstanders helemaal gek maakt. Als de jongste vrouw ooit gekozen in het Congres, wanneer ze draagt een caped blazer in suffragette wit, of knoopt haar shirt naar boven zoals Harry Styles, ze stuurt een bericht dat ze niet alleen jong en hip is, maar dat ze ook jong en hip kan zijn met respect voor de ernst van haar rol.

Ze doet dit ook terwijl ze handig het bezadigde oude concept van 'aankleden voor de baan die je wilt' negeert. Er heeft nooit eerder een 29-jarige Latina-vrouw geweest die in het Congres is gekozen, en dus is er geen regelboek voor hoe men moet jurk. En in plaats van in de val te trappen om zich te kleden zoals de oudere vrouwen (of meer waarschijnlijk blanke mannen), dient ze daarnaast buigt Ocasio-Cortez de regels een beetje om nieuwe normalen te creëren voor iemand met haar baan titel.

Met vrouwen op weg naar meer leiderschapsrollen en nieuwe gebieden van het personeel betreden, is het AOC-model inspirerend. Je kleden voor de baan die je over drie tot vijf jaar wilt, is niet echt logisch. Wat doet zinvol is om je morgen op je werk te kleden als de persoon die je wilt zijn. Immers, in 2019 lopen zelfs degenen onder ons met de meest stabiele carrières nog steeds het risico dat de vloer onder ons wordt weggetrokken, of, nog waarschijnlijker, onze carrière volledig verandert. (Om bij het voorbeeld te blijven, Ocasio-Cortez was een barman slechts twee jaar geleden.)

Een opmerking over "powerdressing": Ja, als kleding zijn werk goed doet, zou je je zelfverzekerder moeten voelen. In een Columbia-studie uit 2015 van 60 studenten van gemengde geslachten, bleken deelnemers die meer formele, zakelijke kleding droegen meer formele, zakelijke gedachten te hebben. Zoals de auteur van het onderzoek, Abraham Rutchick, uitlegt: "Het is niet zo dat formele kleding een 'positief' effect had, precies; het is dat mensen die formele kleding dragen een meer 'grotere' denkstijl hebben aangenomen.” Deelnemers waren: meer geïnteresseerd in het "waarom" dan in het "hoe" en denken aan langetermijndoelstellingen in plaats van kortetermijndoelen doelen. Kortom, ze gedroegen zich meer als leiders en minder als studenten.

Maar Rutchick wijst er snel op dat kleding slechts een gedeeltelijke vertrouwenspiek bood. "Ik weet zeker dat het haten van je baan en gedwongen worden om de kleding te dragen, elk voordeel van het dragen ervan zou overtroeven", zegt Rutchick. “En als het ongepast is voor de omgeving, of als je er een gebrek aan vertrouwen en comfort in voelt, of als anderen de kleding als ongepast of onflatteus ervaren … die effecten zijn bijna zeker sterker dan enig direct effect dat de kleding op je heeft.” Simpel gezegd: een nieuwe blazer zal je niet krachtiger laten voelen als je je dom voelt om hem te dragen, ongeacht wat een verkoper vertelt je.

Misschien wel het meest frustrerende is het idee dat aankleden voor het werk leuk en stimulerend moet zijn, terwijl het voor velen van ons vaak het tegenovergestelde is. Zoals Laura Mael, 50, een bankprofessional uit Wisconsin, over haar ochtendroutine zegt: "Als ik in een neerslachtige bui ben, ziet niets wat ik kies er goed uit of voelt het goed. Alles lijkt me sjofel, verouderd en belachelijk aan te zien.” Zelfs als je ambitieus nadenkt over je garderobe, wil je "jij" centraal houden in het plan; die dit soort kledingmalaise kan helpen voorkomen.

Dat brengt ons bij de 'oplossing' die eigenlijk al bestaat: het bruisende en enigszins beperkende concept van een capsulegarderobe. Ik weet wat je denkt. Een capsulegarderobe is zo 2017. Of misschien: Probeerde dat "uniforme" ding; het is niet voor mij. Maar er is een enorme industrie van persoonlijke stylisten en kledingabonnementen, zoals Stitch Fix of M.M. LaFleur, niet voor niets gebouwd rond dit concept. Net zoals Kondo's advies om voorgeselecteerde outfits alleen voor bepaalde werkdagen te hebben, een capsule garderobe moet grenzen creëren om het aankleden 's ochtends gemakkelijker en uiteindelijk meer te maken prettig.

Gebaseerd op het leidende principe dat je maar een beperkt aantal items in je garderobe nodig hebt, en al het andere is overbodig, capsulekasten bieden strikte parameters en lossen een deel van de angst op die gepaard gaat met te veel hebben keuzes. Maar capsulekasten hebben hun eigen problemen. Ten eerste probeer je nog steeds een esthetiek, in plaats van je eigen te definiëren, en vaak tegen een te hoge prijs. De term "investeringsstuk" komt in je op bij de aankoop van een $ 375 Theorie schede jurk of, laten we zeggen, een hele achtdelige werkgarderobe voor $ 3.000. Als je nog niet zeker bent van je stijl (of, zoals veel millennials, je werk en dus ook je werkstijl altijd verandert), is dat veel om je vooraf vast te leggen. (Een blazer van $ 150 van Frank & Eik of een kokerrok van $ 165 van MM LaFleur kan ook als een stuk aanvoelen.)

Maar er is een manier om het goede aan capsulekasten, zoals het gemak dat alles bij elkaar past, te nemen en je eigen garderobe samen te stellen met je eigen look en budget in gedachten.

Eerst wil je je kast opruimen (ja, Kondo-stijl) en alles weggooien dat je niet zo graag naar je werk draagt. Zoek vervolgens tijdens het winkelen (met voldoende tijd en hydratatie, zodat u kleding kunt passen) naar stukken met vergelijkbare kenmerken als degene die u al bezit en waar u van houdt. Dit is wat me naar de volledig zwarte-alles-outfit leidde die ik als mijn go-to onderhoud als ik niet weet wat ik moet dragen. Het is gemakkelijk en het werkt voor mij (Hoewel Matrixy het ook mag zijn.)

Houd de uitdrukking "vind ik leuk bij leuk" in gedachten en gebruik deze om hele outfits te plannen op basis van uw werkelijke werkweek en behoeften. Heb je een outfit nodig die geschikt is voor zowel een belangrijke zakenlunch als een budgetbeoordeling van vier uur? Sluip je momenteel het kantoor uit om sollicitatiegesprekken te voeren, maar wil je niet al te voor de hand liggend lijken? Breng je het grootste deel van je dag door aan je bureau, pratend met collega's op Slack, en weet je niet waarom dit er überhaupt toe doet? Er is een perfecte outfit voor elk van deze scenario's, probeer ze alleen niet allemaal tegelijk te vinden. Focus op één type dag tegelijk. Koop veelvouden voor die dag als het logisch is, maar loop niet op de zaken vooruit. Een trendy top is nutteloos zonder een bijpassend broekje. Een maxi-jurk werkt alleen als je de juiste schoenen hebt. De meesten van ons kunnen het zich niet veroorloven om in één keer een hele nieuwe kledingkast te kopen, dus zorg ervoor dat je alles opneemt wat je al hebt (alleen waar je van houdt) in met het nieuwe, en probeer te voorkomen dat je een halve outfit koopt als je de andere helft niet al in huis hebt.

Een centraal uitgangspunt van de capsule-garderobe is minder bezitten en meer opnieuw dragen. Raak vertrouwd met het concept van outfit-herhaling, en nog comfortabeler met welke stoffen chemisch gereinigd moeten worden, en hoe vaak. Gewoonlijk zal na één keer dragen een snelle spritz met een rimpelverwijderende spray of een stofverfrisser voldoende zijn, en volgende week is je outfit klaar voor gebruik. En Dat betekent dat je jezelf al een ochtendstoring voor de kast hebt bespaard.