Toen het nieuws dat brak Clare Crawley, ABC's Bachelorette, trok zich terug uit de productie van de show, #BachelorNation was verbijsterd. Zoals ik was. Slechts 12 dagen na het filmen was ze verliefd geworden op deelnemer Dale Moss en was ze niet langer geïnteresseerd in de andere mannen.
Ik ben niet alleen al heel lang fan van de serie, maar ik ben ook een doorgewinterde dating- en relatiecolumnist, podcaster en on-air persoonlijkheid wiens taak het is om te adviseren over het navigeren door relaties. Toen ik eind augustus de spoilers las die Reality Steve plaatste, en alle krantenkoppen die volgden over de stormachtige relatie van het stel en verloving, ik kon het niet helpen, maar vroeg me af (hallo, Carrie Bradshaw) hoe Crawley, 39, op het eerste gezicht verliefd kon worden, en zo zeker kon zijn van iemand zo vroeg in productie. Vooral omdat er zoveel anderen waren die strijden om haar aandacht.
En toen, een paar dagen later, bevond ik me in een onverwachte romantische situatie die de hare navolgde. Slok.
Nadat ik aan mijn eigen wervelende romance was begonnen, keek ik naar de première van twee uur. Dit was de eerste keer dat ik weg was van mijn nieuwe vriend sinds we elkaar zes weken eerder hadden ontmoet op een muzieklocatie in de buitenlucht, en mijn telefoon was van de haak voor de duur van de show. Melding na melding kwam binnen van vrienden en volgers die commentaar gaven op de griezeligheid van onze wederzijdse verhaallijnen. En jongen, was ik me ervan bewust. Ik merkte dat ik instemmend knikte en zelfs mijn hart vasthield wanneer Crawley over Dale gutste, zichtbaar oplichtte in zijn aanwezigheid, of zinnen uitsprak als: "Als je het weet, weet je het."
Een ding dat me is opgevallen op de interwebs (wat is er, Twitter!) Is hoe duidelijk het voor iedereen is dat Crawley en Moss dat hebben je ne sais quoi. Die kinetische verbinding. Die voelbare aantrekkingskracht. Die wederzijdse bewondering en respect voor elkaar. Ook ik had dat bepaalde iets op het moment dat ik mijn huidige partner ontmoette, en ik moet nog iemand ontmoeten die er geen commentaar op heeft gegeven. De chemie is van het volgende niveau. Het is het meest bevredigende gevoel. Het voelt als thuis, eindelijk. Clare en Dale zijn twee volwassenen met hun eigen individuele geschiedenis die op het juiste moment in hun leven bij elkaar zijn gekomen, beter en klaar voor hoe hun situatie zich ook zal ontwikkelen. Hetzelfde geldt voor mij en mijn vriend, die onze eigen ervaringen in het leven en de liefde afzonderlijk hebben doorgemaakt, en er beter voor zijn - meer bewust van wat we willen en wat we niet willen. Meer in staat om het geschenk op te merken van wat onze verrassende ontmoeting ons heeft gebracht.
Voor degenen die ofwel niet begrijpen hoe twee mensen zo diep met elkaar kunnen verbinden - in de mate dat ze het gevoel hebben dat de ander de liefde van hun leven is - binnen zo'n korte tijd heb ik twee woorden om met je te delen en die je kunnen helpen bij het hebben van een eerbare relatie zoals deze: radicale transparantie.
Krediet: Hoffelijkheid
Wat is radicale transparantie als het gaat om romantische relaties? Voor mij is het verschenen als mezelf voor mijn partner, gebreken en zo. Het is puur authentiek en oprecht zijn in mijn woorden en daden, hoe kwetsbaar ik me ook voel; hoe rommelig ik er misschien uit zou zien. Het is communiceren met mijn partner op het moment dat me iets dwarszit (ik zou jullie allemaal voorbeelden kunnen geven, maar radicale transparantie binnen een toegewijde relatie draait alles om vertrouwen en het respecteren van elkaars privacy.) Dit alles wil zeggen dat elk moment ongemak ontstaat in onze relatie - gerechtvaardigd of niet - ik communiceer dat met hem op een niet-bedreigende manier, vanuit een plaats van liefhebben vriendelijkheid. Een plaats van respect.
Het is onze diepste gevoelens delen zonder oordeel en echt luisteren zonder te reageren, zodat we allebei een diepere kunnen ontwikkelen band, en niet als een middel om een doel te bereiken, zodat een van ons beiden onze zin kan krijgen of "gelijk heeft" (een mooie prestatie gezien mijn vriend een stier!). Het is ons verleden, onze angsten, onze grenzen, onze verwachtingen delen en dag in dag uit openstaan voor die van hen. Het is liefdevol zonder voorwaarden. Het is elkaar eren om alles van onszelf te delen. En om in een relatie van deze soort te zijn, is het meest bevrijdende gevoel van allemaal. Ik denk niet dat ik me ooit meer mezelf heb gevoeld, omdat ik niet langer let op mijn ego of mijn onzekerheden. Ik heb die beschermende muur niet meer omdat ik ben wie ik ben en met de juiste persoon op dezelfde pagina kunnen ook zij wie ze zijn – samen doen we het werk om elkaar op te tillen, ruimte voor elkaar te houden en verantwoording af te leggen, kom wat kunnen.
Voordat ik mijn vriend ontmoette, gebruikte ik veel van mijn tijd in quarantaine om na te denken. Ik besloot dat ik eindelijk gelukkig en vol ben als individu, eindelijk. Ik beweer niet altijd gelukkig te zijn (hallo, angst en depressie), maar ik ben op de plek gekomen waar ik mijn triggers ken en hoe ik er op een gezonde manier mee om kan gaan. In die tijd, net voordat mijn wederhelft mijn leven binnenkwam, was ik blij single te zijn, anderen te ontmoeten, te daten en een algemene (Covid-veilige) vrije geest te zijn.
Zie je, net als Crawley ben ik achter in de dertig en ook ik heb met menig blindganger gedate. Ik ging uit met jongens die ik ofwel niet respecteerde of waar ik niet om gaf, of jongens die ik wilde redden. Ik ging uit met jongens die me aan het lijntje hielden. Ik ging uit met jongens die niet per se een match waren, maar ze waren hot of cool of hadden een oppervlakkige eigenschap die mijn naïeve zelf aantrekkelijk vond, waardoor mijn ego dacht dat ik dat ook was. Terugkijkend was ik allesbehalve. Ik was zwak. Ik was op verschillende momenten afhankelijk van partners voor de verkeerde redenen, en ik ben dankbaar voor die ervaringen omdat ik het werk niet zou hebben gedaan om te begrijpen wie ik in de kern ben en wat ik verdien: liefde. Respect. Authenticiteit.
GERELATEERD: Dit is wat u moet weten over Bachelorette Clare Crawley
Na jaren van therapie en reflectie en genezing (en tarot-lezingen, en traumawerk en paranormale bezoeken) en en en,) Ik kwam in quarantaine tot de conclusie: ik ben alleen gelukkig. Ik waardeer mijn eigen gezelschap. Ik was omringd door mijn favoriete dingen - boeken, muziek en tijd doorgebracht met degenen van wie ik hou (in persoon of virtueel, dankzij de pandemie). Ik kwam eindelijk tot het besef dat ik geen romantische partner nodig heb. Een echtgenoot. Een liefde van mijn leven.
Tot... Ik ontmoette hem.
Toen de zomer zijn einde naderde, werd ik voorgesteld aan mijn huidige partner en ik wist vanaf het moment dat we onze ogen sloten (en ze vasthielden voor wat een heel leven leek), dat hij The One was. Er gebeurt iets verbazingwekkends als je jezelf en degene van wie je houdt met het grootste respect en met radicale transparantie behandelt; uiteindelijk nodig je ze uit en creëer je een diepere band dan twee levende, liefhebbende mensen ooit kunnen delen. Dat is een roos die het waard is om te accepteren!