Katie Couric om å stille vanskelige spørsmål - og byrden av å være så likbar

Det er vanskelig å forestille seg Katie Couric som noe annet enn et journalistisk ikon. Men da hun vokste opp i Arlington, Va., Tenkte hun på andre ting. "Vel, jeg ville bli ballerina, og deretter en prinsesse," sier hun og ler. “Og da jeg var 8, ønsket jeg å være modell. Men det gikk tydeligvis ikke! "

Mens hun ikke gjorde det nøyaktig ende opp på rullebanen, ser det ut til at Couric faktisk var bestemt for et liv i rampelyset. Det var først i tenårene at hun fanget skrivefeilen. "Den feministiske bevegelsen tok virkelig fart da jeg gikk på videregående på begynnelsen av 70 -tallet og jeg gjennomgikk en utvikling," sier hun. “Foreldrene mine la alltid vekt på utdanning. Som den yngste av fire barn, og noen som hadde to eldre søstre, visste jeg at jeg ville gå på en god høyskole og ha en karriere. ”

Og så begynte hun, som mange journalister, skrev for skoleavisen og praktiserte på radio stasjoner ved college i Washington DC Hennes far, John Couric, forfatter og redaktør ved publikasjoner som

Tiår senere har Couric blitt et av de mest pålitelige ansiktene i bransjen. Enten vi våknet med henne The Today Show eller se på henne levere dagens overskrifter CBS Evening News (hun var den første kvinnen som inntok en solorolle på en nattlig nyhetsskrivebord), hun holder oss informert og underholdt. Senest har Couric utviklet nye måter å fortelle historier på gjennom sitt eget selskap, Katie Couric Media. Bare i år lanserte hun America Inside Out med Katie Couric, en dokumentarserie der hun reiste verden rundt for å utforske kulturelle spørsmål som politisk korrekthet og ulikhet mellom kjønn, samt Katie Couric Podcast, der hun intervjuer alle fra Ava DuVernay til Cecile Richards. Og bare i forrige uke kunngjorde Couric sitt siste prosjekt, Komme dit, en kortformet videoserie med theSkimm, der hun vil intervjue andre inspirerende og vellykkede kvinner som Issa Rae og Ina Garten.

Hennes mål? "Jeg vil fortsette å fortelle gode historier og gjøre det jeg kan for å hjelpe folk å forstå verden rundt dem," sier Couric. "Det som gleder meg mest er at det aldri har vært flere måter å nå et publikum på. Du kan lage det du vil, på vilkårene dine, og levere det slik du vil at det skal leveres. For meg er det utrolig spennende. "

Så hvordan gjør hun alt? Les videre for mer fra chatten vår.

RELATERT: Slik starter du en samtale med hvem som helst, ifølge Katie Couric

Badass mantra: "Jeg tror en elendig kvinne står opp for seg selv, er trygg på seg selv og er ikke redd for å utfordre hierarkiet, patriarkatet eller konvensjonell tenkning," sier Couric. "Hun er også en som tror på noe og holder fast ved det, og som streber etter fortreffelighet og krever det samme nivået av fortreffelighet fra andre."

Å overvinne hindringer: Couric innrømmer at veien til suksess ikke alltid var lett, men likevel holdt hun på. “Jeg tror at innen journalistikk, som på mange andre områder, har folk en tendens til å sette deg i en boks, men vi er alle flerdimensjonale. Jeg har måttet jobbe hardt for å sikre at folk forstår at jeg kan være varm og vennlig, men også omtenksom og intelligent. Noen ganger kan disse tingene virke upassende, og det har alltid vært utfordrende for meg, men jeg har overvunnet det. ”

Likbarhetsfaktoren: "Å bli likt var viktigere for karrieren min da jeg forankret The Today Show," hun sier. "Det er en veldig vanskelig, fin linje å navigere, fordi jeg tror de vil ha noen som er en sterk journalist, som stiller de riktige spørsmålene, og kan utfordre noen når det er nødvendig. Men det er vanskelig fordi noen ganger føler folk som ser det ubehagelig med konfrontasjon. "

Spesielt ett intervju skiller seg ut som et eksempel. "Jeg husker jeg gjorde et veldig utfordrende intervju med David Duke, den hvite supremacisten. Det var nesten umulig å finne en forløsende egenskap hos ham, og jeg leste mange av hans egne sitater tilbake til ham. Jeg synes det var ubehagelig for seerne som så på meg som denne amerikansk jenta ved siden av plutselig å se meg ta David Duke på jobb, selv om de syntes synene hans var frastøtende. Alt jeg kunne gjøre var å være mitt autentiske jeg og håpe at folk kunne se at det er mange sider ved meg, som alle andre. ”

Brytende stereotyper: "Jeg tror kvinner ofte er bekymret for å være tøffe på arbeidsplassen fordi de vil bli stemplet som en tispe," sier hun. “Selvfølgelig er det en gammel trope på dette tidspunktet, hvor en mann som er tøff vil bli kalt avgjørende. Men når en kvinne er krevende, eller sier hva hun synes, blir hun stemplet som en primadonna. Du hører svært sjelden en mann som kalles en diva eller primadonna - sannsynligvis fordi de er kjønnsuttrykk. Jeg tror vi alle bør ta en titt på noen av disse uttrykkene og prøve å ikke bruke dem. ”

Å ha et åpent sinn: Couric sier at hun lærte mye om seg selv mens hun filmet showet hennes, America Inside Out med Katie Couric, som ble sendt tidligere i år på National Geographic Channel. I den reiste hun rundt om i verden og intervjuet alle fra eksperter til vanlige mennesker om hot knapp kulturelle spørsmål som behandling av muslimer i Amerika og hvordan teknologi forandrer vår oppførsel. Hennes største takeaway? "Jeg lærte viktigheten av ydmykhet og erkjenner at vi alle har mye å lære," sier hun. “Inntil du har en dyp forståelse av et problem, en situasjon og andres erfaringer, kan det i noen tilfeller være farlig å ha en sterk oppfatning. Alt er ikke så svart -hvitt som det kan virke som. Noen ting er, helt klart. Men når du er bevæpnet med kunnskap og en bedre forståelse av ethvert emne, kan du ha en informert mening. Mitt syn på mange av disse temaene endret seg. ”

Gjøre en forskjell: Hva holder Couric i gang etter alle disse årene? "Når arbeidet ditt har innvirkning," sier hun. “Jeg elsker å lage innhold. Jeg elsker å fortelle historier. Jeg elsker å snakke med folk. Jeg elsker å bryte ned kompliserte temaer. Jeg elsker å bevæpne folk med informasjon. Men når du ser at informasjonen fører til transformasjon, er det utrolig gledelig. ”

Hun har vært vitne til den transformasjonen på en rekke måter allerede. "Det kan bety å åpne folks hjerter og sinn for å si: 'Jeg forstår nå et annet synspunkt.' Eller, 'Min posisjon har endret seg fordi jeg nå har en bedre, dypere forståelse av et bestemt emne. ’Eller:‘ Det påvirket måten jeg stemte på ’, som i tilfellet med intervjuet jeg gjorde med Sarah Palin. Og så kan det selvfølgelig bety å redde et liv. Med Stå opp mot kreft og mitt kreft i tykktarmskreft, kan jeg ikke tenke på noe som har hatt så stor innvirkning fordi det betyr at folk tar proaktive tiltak og liv blir reddet. ”

For flere historier som dette, henter du augustutgaven av Med stil, tilgjengelig på aviskiosker, på Amazon og for digital nedlasting 6. juli.