Bedragersyndrom om psykisk sykdom

"Det virket for enkelt," tenkte jeg for meg selv da jeg forlot min andre avtale med en ny psykiater. Etter flere år med mistanke om at ADHD var den virkelige grunnen til at jeg bodde i en sky av konstant kaos, omgitt av bokstavelig og figurativt rot, bestemte jeg meg endelig for å se en profesjonell. Da jeg fikk diagnosen, var min første følelse validering. Det andre var tvil. Beskriver ikke disse symptomene alle? Overdriv jeg for å få svaret jeg ønsket? Var dette bare en av de legene som diagnostiserer alle som kommer inn på kontoret hans?

Jeg gikk tilbake til jobb og brukte resten av dagen på å klikke engstelig mellom e -posten min og Twitter, og lurte på om kanskje min generaliserte angstlidelse (GAD) også bare var en påvirkning. Som en hvit dame Instagram -påvirker som må be om unnskyldning for en gaffe og umiddelbart får frem "angst".

Når jeg forteller folk at jeg har en angstlidelse og ADHD, lurer jeg fortsatt ofte på om de tror meg. Selv om samfunnet som helhet har tatt noen viktige første skritt mot destigmatisering av psykiske lidelser, har en større vilje til å snakke åpent om nevrodivergens også åpnet dør for kritikere som spekulerer i at disse lidelsene er overdiagnostiserte eller at noen mennesker selvdiagnostiserer som en måte å patologisere normale følelser av usikkerhet, angst eller mangel på fokus. Og noen har blitt anklaget for falskt å hevde angst eller annen stemning eller atferdsforstyrrelse som en identitet eller for oppmerksomhet, og minimere virkeligheten av tilstanden som føltes av de som

Så når noen på nettet eller i samfunnet ditt klager over at folk "later som" de har angst, når de har hatt vanlige panikkanfall siden barndommen, eller ikke klarer å forlate hjemmene sine, eller håret faller ut, kan det til og med få deg til å tvile på deg selv - am Jeg en av de utstillerne?

Med et ord er det portvakt, som noen ganger resulterer i et spill av en oppfyllelse for å "bevise" din rett til å kreve diagnosen din. Og hvis du mislykkes - kanskje du har vært for vellykket i karrieren din, kan du ikke liste opp nok fysiske manifestasjoner av angsten din, du har aldri opplevd selvmordstanker - hvis du får en følelse av at din neurodivergens ikke har vært tilstrekkelig ødeleggende, kan du føle deg ugyldig eller til og med skyldig.

Når du har vært vellykket i karrieren din, kan du for eksempel stille spørsmål ved om ADHD -diagnosen din er legitim, "fordi andre rabatterer det eller de ikke ser det," IngerShaye Colzie, MSW, LCSW, en trener og rådgiver fokusert på ADHD, sier. "De vet ikke alt du gjør bak kulissene i hodet ditt, løper rundt eller jobber dobbelt så hardt."

Hun fortsetter, "Det er så mye feilinformasjon om ADHD at folk som oftest ikke vet hva det er. Og selv om de får diagnosen, stiller du noen ganger spørsmål ved det fordi du er i stand til å gjøre ting noen av tiden. "Så den ene dagen kan du fungere perfekt, og den neste kan du ikke komme deg ut av sengen, noe som Colzie sier kan få deg til å føle deg usikker.

Uten en utdannet, profesjonell forståelse av humør eller psykiske lidelser - som i, en som følger diagnosen modell-kriterier for disse lidelsene kan virke ganske uklare og vage, og er derfor utsatt for mye tvil om seg selv. Så selv om du kanskje føler alle symptomene på angst, og mens disse kan påvirke ditt daglige liv, kan du kan fortsatt gjette din egen vurdering, eller til og med en profesjonell vurdering, av hvor alvorlige de egentlig er er.

David Susman, PhD, klinisk psykolog og advokat, nevner "begrenset bevissthet" som en grunn til at folk ikke søker behandling i det hele tatt. "En person kan erkjenne noen psykiske bekymringer, men kan mangle full bevissthet om sine betydning, "eller unnlater å" forstå at de har en faktisk sykdom, "skriver Susman om sin psykiske helse bevissthetsnettsted. "De kan avvise eller minimere problemene sine og si" alle blir stresset "eller" problemene mine er ikke så verst "eller" du gjør mer ut av dette enn du trenger. " 

For eksempel på r/angst -subreddit -tavlen er det ikke uvanlig å se plakater som beskriver deres symptomer på angst og be samfunnet om perspektiv på om det er verdt det å søke hjelp eller om de bare er "dramatiske" eller "forfalskning."

En plakat skrev, "Føler at jeg har levd i fornektelse angsten min/depresjonen i mange år nå, men samtidig føler jeg at jeg er dramatisk og faktisk har det bra. " En annen spurte: "Jeg har søkt etter symptomene for angst, og jeg føler at jeg har det, men tror det umiddelbart ikke gjør det. Jeg vet virkelig ikke om jeg har det, og det er jeg redd for at jeg bare tipper det. "Og en annen," I samfunnet jeg vokste opp [i], blir psykisk lidelse sett på som en svakhet. Så hver gang jeg snakker med foreldrene mine om tingene jeg føler, fortsetter de å si Jeg overreagerer bare, at jeg ikke har angst. "

Som Colzie bemerker, fører populære misoppfatninger og ugyldighet ofte til at folk internaliserer det mentale helsetilstand som en karakterfeil, og skaper mye skam og angst - noe som absolutt stemmer meg.

Adam Mandel, PhD, klinisk psykolog ved NYU Langone Health, bemerker at omsorgspersoner for barn uten en nøyaktig diagnose med ADHD som ikke klarer å oppfylle sitt fulle potensial, er "igjen til å skrive sine egne historier om hvorfor barnet fremstår slik inkonsekvent. Disse historiene er ikke alltid snille. "Han forklarer," Barn kan begynne å danne det vi psykologer beskriver som "maladaptiv kjernetro" om seg selv og verden. For eksempel kan barn tro at de er late eller upålitelige... Uten inngrep kan disse kjernetroene vedvare i voksen alder og bidra til høyere angst og depressive lidelser observert hos voksne som oppfyller kriterier for ADHD. "

I oppveksten ble symptomene på min angst og ADHD bare behandlet som personlighetseier eller familievitser ("Katie gjør alltid det lekser, hun lar det stå i bunnen av skapet et sted, "eller" Vel, selvfølgelig gråter du, Kate, du har alltid vært litt gråtende "). Jeg vokste opp med å tro at jeg i utgangspunktet var en lat og ofte histrionisk person. Tanken om at noe av rotet i livet mitt på en eller annen måte ikke var min feil var helt fremmed og, for å være ærlig, føltes det som en juks.

Kronisk ugyldighet og stigma påvirker selvfølgelig ikke mennesker på tvers av kjønn, rase eller klasse. Forskning tyder på at det voksne svarte samfunnet i USA er det 20% mer sannsynlig å oppleve store psykiske problemer. Samtidig betyr kraftig kulturell stigma om psykisk helse at mennesker i disse samfunnene er mindre sannsynlige å søke psykisk helsevern - i tillegg til andre barrierer for tilgang til omsorg, inkludert kostnader og rasisme i helsevesenet system.

Men mens lidelser er sannsynlig underdiagnostisert hos svarte og brune mennesker er det virkelige bekymringer for at visse psykiske lidelser som helhet blir overdiagnostisert, og at vi er i en "diagnoseepidemi", et begrep som ble laget av Allen Frances, MD, psykiater og professor ved Duke University. Joel Paris, professor i psykologi ved McGill University, argumenterer i sin bok Overdiagnose i psykiatri: Hvordan moderne psykiatri mistet veien mens den opprettet en diagnose for nesten alle livets ulykker, at grensene mellom det vi vil kalle normalt og det vi vil kalle en patologi blir uklar, og leger, som tar feil på forsiktighetssiden, faktisk overdiagnostiserer og overskriver.

RELATERT: Slik er det å elske noen med bipolar lidelse

Når vi tar alt dette sammen, er det ikke irrasjonelt å lure på om en diagnose av GAD, ADHD, alvorlig depresjon eller bipolar lidelse - alt navngitt som eksempler på overdiagnose - er bare en refleksjon av ditt eget privilegium eller en unnlatelse av å ta ansvar for ditt eget feil, og dermed starte syklusen med internalisert skam og utilstrekkelighet som førte deg til å søke behandling i utgangspunktet. Ironisk nok kan en hyperfiksering av hvorvidt du er engstelig nok for å ha angst, i seg selv være et tegn på angst.

Og denne selvtilliten reflekteres ofte på sosiale medier, i vennegrupper eller i popkulturen, noen ganger med legitim fornuft og noen ganger mindre. Ta Cazzie David, datter av Larry David, som beskrev hennes alvorlige angst i et intervju med LA Times å promotere hennes nye bok med essays - og hennes irritasjon over dem som feilaktig hevder lidelsen.

"Jeg gir folk denne angsttesten som en spøk, fordi angst har blitt en slik trend, og det irriterer meg dypt. Jeg spør dem om de hadde angst da Clinton eller Obama var president. Har du tatt en lur de siste to årene? Liker du berg- og dalbaner? Liker du skumle filmer? Det er en forskjell mellom å ha stress og å ha en angstlidelse, og det er aldri å føle seg trygg eller komfortabel, eller at teppet vil bli trukket ut under deg i noen sekund. "

Men selv om ingen profesjonelle anbefaler selvdiagnose på en klinisk måte, er de fleste individer veldig gode til å beskrive og vurdere sine egne følelser, ifølge eksperter. Dette betyr at selv om du kanskje ikke kan identifisere hvilken spesifikk lidelse, syndrom eller tilstand du er har, hvis instinktet ditt er at noe ikke er riktig i hjernen din og det påvirker livet ditt, er du sannsynligvis riktig.

For eksempel, mens jeg mislykkes Cazzie Davids test (jeg elsker lur, berg -og -dal -bane og skumle filmer), og selv om denne delen gjør det fortsette å hjemsøke meg, jeg vet også at mine egne panikkanfall og nevroser og fysiske symptomer er både virkelige og forstyrrende for meg liv.

"Jeg har ikke for mange biologiske vurderinger når folk kommer inn på kontoret mitt," sier Mandel. "Jeg setter dem ikke inn i en fMRI -studie. Jeg legger ikke elektroder på hodet. Jeg spør dem hvordan de tenker og hvordan de føler det, og vi finner ut av det sammen. Så hvis noen føler at noe er galt, vil de vanligvis være ekspert på det. "

RELATERT: I sin nye dokumentar sier Demi Lovato at hun er en advokat for psykisk helse som nesten drepte henne

Prosessen, forklarer Mandel, er samarbeidende. Pasienten beskriver hva de føler og opplever, og hvis det føles nødvendig, sammen leverandør og pasient finner ut en diagnose og finner en profesjonell utøver å snakke med jevnlig.

Uansett om du føler at lidelsen din stiger til det nivået som noen av dine jevnaldrende eller samfunnet ville vurdere tilstrekkelig forstyrrende, det viktigste poenget, er eksperter enige om, er at du er autoritet på hva som gjør og ikke påvirker din liv.

Jeg snakker ikke om min GAD og ADHD for slagkraft, og hvis du anklaget meg for å prøve å gjøre dem til hele min personlighet, vel, på mange måter de er. Jeg kunne liste opp alle symptomene mine, beskrive mitt daglige indre pandemonium og vise deg en levetid på ødeleggelse igjen i kjølvannet av dem. Men det ville være kjedelig, og jeg har ikke noe å bevise. Jeg bryr meg virkelig ikke om du kaller det en lidelse, et syndrom, en tilstand eller bare en normal variasjon i den menneskelige opplevelsen. På slutten av dagen er en diagnose bare en måte å beskrive hvordan hjernen min fungerer - og hvordan jeg kan hjelpe den til å fungere i verden.