Hvordan selvisolasjon er for studenter

I fjor tilbrakte jeg 21 -årsdagen min og gråt i puten min i et sovesal i Spania. Jeg hadde studert i utlandet og levd mitt beste liv, etter å ha tilbrakt den foregående natten med å feste i en cave-turn-club, da en tekst fra en venn hjemme sendte min glede til å stoppe: Det var rapporter om en aktiv skytter på skolen min, University of Michigan. Jeg logget meg umiddelbart på Twitter, der jeg ble bombardert med bilder av mine jevnaldrende som barrikaderte i bibliotekets studierom, ledsaget av upresise rapporter om den påståtte gjerningsmannens oppholdssted. Jeg ringte mamma, som ikke ante hva som foregikk, og jeg gråt. Situasjonen viste seg å være falsk alarm, men traumet den mudret opp gjenstår.

Denne måneden brukte jeg min 22 -årsdag praktisere sosial distanse og late som en pandemi ikke akkurat hadde avsluttet mitt siste år på college.

Onsdag 11. mars kansellerte universitetet mitt offisielt personlige klasser for resten av semesteret, etter ledelse av hundrevis av andre skoler landsdekkende, fra

Som alle andre som begynte på høsten 2016 og vil få sin grad i vår, har min bacheloropplevelse blitt slitt av en uoverstigelig tragedie. Våre fire års studier sitter klemt mellom Donald Trumps valg til presidentskapet og eskalering av COVID-19, tegnet hele tiden med masseskyting og seksuelle overgrepssaker på våre campus og utover. Vi begynte på skolen da nasjonen vår gikk inn i en tilstand av politisk, økonomisk og følelsesmessig usikkerhet, og det ser ut til at vi slutter på en lignende måte, denne gangen på global skala.

Per nå bor jeg fortsatt i leiligheten min utenfor campus, men jeg har slitt med å holde oversikt over hvem av vennene mine som fortsatt er i byen, og som jeg kanskje aldri kommer til å se igjen. Noen studenter fornekter og fortsetter å samles i gårdene sine for uformell drikking. Helgen før Saint Patrick's Day så jeg grupper av jenter komme og gå fra brorskapsfester med matchende hettegensere som lød "Kiss Me, I'm Corona Free." I mellomtiden har yogastudioet der jeg jobbet som instruktør stengt, og jeg har lurt på om 2020 -klassen i det hele tatt vil ha noen jobbmuligheter når vi uteksamineres.

Hvordan skal studenter fokusere på skolearbeid når alle aspekter av livet akkurat nå ser ut i luften? For de fleste av oss er det minst bekymringen å være oppmerksom på online klasser.

Jobbtap har vært en viktig kilde til bekymring. Jamie Lawrence er en fjerdeårsstudent ved Pennsylvania's Chatham University som skal uteksaminere i desember. "Da [NCAA] kunngjorde at alle våridretter ble avlyst, betydde den typen jobben min," sier Jamie, som jobbet 15 til 20 timer i uken som spillpersonale på skolens arena. I løpet av uken ble timene i hennes andre jobb som servitør redusert betydelig, gitt statens forbud mot å spise middag. "Teknisk sett trenger vi fortsatt en server der hver dag for å ringe inn leverings- og takebestillinger, men vi har 20-noen servere." Hun tviler på at noen av dem vil få nok til å klare seg.

"Med ryktene om at dette kan vare så lenge, kan jeg begynne å slite," sier hun; hun vil sannsynligvis forlate campus for å bli hos moren, en og en og en halv times kjøretur unna.

Av de studentene som har lykkes med å forlate campus, gjorde mange det med helsebekymringer som veier tungt i tankene deres. Austin Hodge, en nybegynner ved University of Pittsburgh i Greensburg, kom nylig hjem til mor og bestemor; moren hans har en forhøyet risiko for COVID-19, sykdommen forårsaket av koronaviruset, fordi hun har blitt diagnostisert med flere autoimmune lidelser, inkludert Graves sykdom. "Min største frykt er at mor min får [COVID-19] fordi det tar to til tre ganger så lang tid å bekjempe en forkjølelse," sier han. "Hvis hun fikk det, ville hun dø. Det er ingen hvis, og, eller, eller men. Hun ville bare ikke overleve, og det er min verste frykt, sier han.

Utover det umiddelbare stresset ved å navigere i en pandemi - ukjent territorium for de fleste amerikanere - forteller Austin at jeg ofret sin nyoppdagede høyskoleuavhengighet har vært salt i såret. "Jeg fungerte alene, jeg vokste" i mangel av et bedre ord, men nå som alt dette har skjedd, måtte jeg liksom gi opp det, "forklarer han. "Jeg er villig til å gi opp det, men jeg synes det er litt trist at jeg måtte."

Coronavirus har ingen hensyn til grenser, rase, religion eller kjønn. Det bryr seg ikke om at du har jobbet mot en bachelorgrad de siste 16 årene, eller at du kanskje ikke kan betale denne måneds regninger. Det vil ikke be om unnskyldning for å sette livene til dine nærmeste i fare. Som Ashira Chugh, senior ved University of Michigan sier det: "Når den ser, angriper den bare."

Midt i alt det fryktelige tapet det er ansvarlig for, kan COVID-19 også ha gitt studenter en gave (om enn en vi ikke ba om): tid. Mens vi bodde i leilighetene, husene og sovesalene våre, har vi blitt tvunget til å drøfte aspekter av våre liv som kan ha virket umerkelige for bare noen få uker siden. "Det er på en måte en ydmykende situasjon," sier Ashira.

For bare en måned siden var gaten jeg bor på et arnested for typisk høyskoleutskeielse, full av studenter som drunket seg fyllig fra et husfest til det neste uansett natt i uken. Det plaget meg da, men området var hjemmet til et sus av konstant støy fra dunkende stereo systemer, fnisende vennegrupper som forlater vinbutikken i nærheten, og absurd konkurransedyktig ølpong fyrstikker. I løpet av de siste to ukene har det nesten blitt stille.

Det er en spesiell form for fysisk nærhet som følger med å bo på et campus, og det former praktisk talt alt om høyskoleopplevelsen. I fire år bor vi i små sovesaler og leiligheter med den strukturelle integriteten til en pappeske, ofte sammen med mennesker vi nylig har blitt kjent med. Vi får nye venner, og vi deler med dem alt fra hemmeligheter til klær til slurker fra en Solo -kopp. Hver dag trives vi i teppeforelesningssaler med hundrevis som ikke har blitt renovert siden 90 -tallet. Vi studerer på kaffebarer og på tepper i quad når de første vårtegnene begynner å vise seg. Når solen går ned, strammer vi våre svette kropper inn i skitne klubber og fratkjellere som ville sende foreldrene våre til å kveles. Vi oppdager våre seksuelle preferanser og gjør mange feil underveis. Vi gjør mye rørende, og gjennom det lærer vi hvem vi er, og hva vi liker og vil ha ut av livet.

Plutselig er tiden vår ute. Studenter har gått fra et liv med konstant nærhet og berøring til den motsatte enden av spekteret. COVID-19 har tvunget oss til å gjenkjenne hvor midlertidige våre omstendigheter er; det ene øyeblikket er vi omgitt av kjærlighet og kaos og kropper, og i det neste ingenting.

Hva gjør en haug med 18- til 22-åringer med fritiden? Vi beveger oss gjennom hver dag på mange av de samme måtene som resten av verden. Vi hekler, spiller brettspill og deler bilder av hjemmelaget brød på Instagram. Vi har hoppet på Tik Tok -vognen og lært av våre yngre kolleger hvordan man gjør viraldanser som ingen ser på. Barn som Austin har funnet trøst i solidariteten til sosiale medier. "Internett har vært ekstremt aktivt på grunn av alt dette, så jeg har klart å holde kontakten med mennesker, men det har vært opprørende å miste de virkelige, personlige interaksjonene," sier han.

Vi er ikke alle bare lei av et brudd på våre amerikanske universitets eskapader. For internasjonale studenter som Ashira har koronaviruset sendt innvandringsplaner i tvilog etterlot dem strandede kontinenter borte fra familien. Selv om Ashira ble født i India, bor familien hennes nå i Kuwait. Universitetet hennes har rådet alle studenter til å reise hjem, men Ashira kunne ikke gå hjem selv om hun ville. Som svar på oppblussinger av koronaviruset i hele Midtøsten har Kuwait innført et fullstendig reiseforbud til 26. mars. "Foreldrene mine prøver å se, 'Å, hva om du kommer tilbake den 26. mars?' Men hvem vet hva som kommer til å skje i denne hastigheten?" Hun sier. "For andre internasjonale studenter, for mange av de jeg har snakket med, er det som om hva vi gjør? Hvor går vi?"

I SLEKT:

• 5 kvinner om hvordan det er å ha en "viktig" jobb under koronaviruspandemien
• De beste treningene du kan prøve mens du er hjemme
• 6 Coronavirus -myter du bør vite om, ifølge eksperter
• Hvis du vanligvis betaler noen for å jobbe for deg - fortsett å betale dem

Å reise hjem kan også koste Ashira den postgraduate-jobben hun har jobbet så hardt med å sikre. "Problemet er at jeg mest sannsynlig ikke engang kan reise fordi et av arbeidsvisumene mine blir behandlet," forklarer hun. "Hvis jeg forlater, risikerer jeg å komme inn igjen. Jeg risikerer å ikke komme tilbake. Det er ikke som [immigrasjonstjenester] bryr seg om at koronaviruset skjer. "

Gjennom alt har jeg gjort det jeg kan for å nærme meg dette øyeblikket i historien som den ultimate livstimen. Jeg er utrolig heldig som er bosatt i hjemlandet mitt, for å være sunn og frisk. Jeg får fortsatt utdanning i verdensklasse på nettet, og jeg har alt jeg noen gang kan trenge hjemme. Jeg har opprettholdt relativ kontakt med menneskene jeg elsker og som elsker meg. Sosial distansering er ikke den ideelle måten å tilbringe en 22 -årsdag, men jeg gjorde det for å sikre at så mange av oss som mulig vil ha mange års feiring.