For sykepleiere åpner "pasientens alltid rette" holdning døren for overgrep

Mary*, 37, sykepleier, deler sin erfaring anonymt med grunnleggeren av Time's Up Healthcare, Dr. Jessi Gold.

Det er en kultur i helsevesenet, spesielt innen sykepleie, som ingen andre fagfelt ville tolerere. Det er en tankegang som sier at omsorgspersoner skal ta absolutt alt de får fra pasienter, fordi pasienter er sårbare. Med andre ord, pasienter kan skrike og kalle meg navn, de kan gripe meg upassende, de kan fortelle meg at de vil å "f— skrubbe av" meg, og alt jeg kan gjøre er å forbli profesjonell, rapportere det til sykepleier og la det gå.

Jeg ble en gang slått i ansiktet av en pasient, og legen sa at jeg ikke skulle gjøre noe med det fordi vi er i helsevesenet, og det skjer bare. Og dette var ikke et tilfelle av psykisk lidelse eller narkotikamisbruk - denne pasienten ble behandlet for forkjølelsessymptomer, og det å slå meg var tydelig et overgrep. Jeg tror mange av oss innen helsevesenet, spesielt sykepleiere, bare blir vant til å tenke: “Jeg meldte meg på jobben, og pasienten har alltid rett. Slik er det bare noen ganger. ”

RELATERT: Tiden tar opp seksuelle overgrep og diskriminering i helsevesenet

Det er en del av jobbene våre å ta vare på mennesker som er psykisk syke eller uføre ​​på en rekke måter; de som noen ganger ikke er klar over handlingene sine eller konsekvensene. Det er ikke den jeg snakker om. Jeg snakker om den yngre mannen med magesmerter som tilbringer hele natten med å kommentere kroppen min. Eller, den berusede fyren som kommer inn på legevakten hver kveld og spør meg (i mer vulgære termer) om jeg er "god i sengen." Dette er pasientene som vet hva de gjør og sier. Dette er daglig på helsetjenesten. Dette er overgrep.

Jeg kan ikke engang telle hvor mange ganger en mannlig pasient sa seksuelle kommentarer til meg når det var på tide å bade dem, eller en ville beite brystet mitt når jeg bøyde meg og prøvde å ta hans vitale tegn. På legevakten der jeg tilbrakte 10 år, spesielt med yngre menn, er det utrolig vanlig at noen henviser til den sexy sykepleier tropen, eller sykepleierporno, og si noe sånt som "Hvorfor bruker du ikke det? Du ville være så varm i det. " Etter en stund lærer du å forvente disse tingene, men det er gjentatte overgrep som brenner deg ut. Man blir så vant til at det blir normalt. Den konstante meldingen om "pasienten kommer først", tror jeg, bidrar til hvordan vi reagerer eller ikke reagerer i disse situasjonene. Pasienten kommer først.

I SLEKT: Min gifte sjef tilbød meg å betale ned lånene mine på skolen - hvis jeg lå hos ham

Jeg prøver å sette meg selv i pasientens sko før jeg blir sint eller opprørt, men folk behandler oss ikke konsekvent som profesjonelle eller mennesker. Hvis jeg gikk nedover gaten og noen sa halvparten av det som ble sagt til meg i min tidligere jobb i ER som sykepleier, kunne jeg si "fuck off", aggressivt stå opp for meg selv, gå bort, eller jeg kunne slåss tilbake. Men hvis jeg sa det på jobben, ville jeg bli kalt inn på kontoret, min side av historien ville bli luftet, siktet sykepleier ville snakke med pasienten, og til slutt kan jeg til og med bli skrevet hvis svaret mitt ble vurdert uprofesjonelt.

Jeg har aldri sett noen stå opp for seg selv med noen suksess. Kanskje en sykepleier vil snakke med pasienten eller sykepleieradministratoren, men det er der det stopper. Det er også unntaket, og ikke regelen. Ofte er det motsatt, og hvis en pasient klager, kommer pasienttjenester for å imøtekomme pasienten og prøve å gjøre dem lykkelige. I disse situasjonene er sykehuset bekymret for at pasienten vil klage, eller det ekstreme, saksøke sykehuset, eller det vil påvirke pasienttilfredshetspoengene. Det er egentlig bunnlinjen. På slutten av dagen må jeg fortsatt ta vare på ham eller henne. Det er jobben min, tilsynelatende for enhver pris.

Jeg har alltid visst at sykepleie ikke bare er ballonger og babyer, men betyr plikt og omsorg at vi må tolerere upassende verbale og fysiske interaksjoner? Må de gå hånd i hånd?

I mine nesten 15 år på dette feltet lurer jeg på hvorfor vi gjør unntak for pasienter. Dette arbeidsmiljøet ville aldri fly noen andre steder. Det er på tide at det slutter å fly her.

Dette essayet er en del av vår eksklusive dekning av Time's Up Healthcare, som lanseres 1. mars. Les mer, her.