Amerikanerne får færre barn enn noen gang før

Ifølge en ny rapport fra Nasjonalt senter for helsestatistikk, antall babyer født i USA falt for fjerde år på rad i 2018 til et 32-årig lavpunkt. Ikke bare det, fruktbarheten 0f 1,7 fødsler per kvinne gikk ned med 2 prosent til et nytt rekordlavt, noe som betyr at amerikanerne får færre babyer hver, og sammen har vi ikke nok til å erstatte strømmen befolkning. Men vent på Handmaid's Tale sammenligninger for nå.

- Jeg tror ikke vi er på krisepunktet ennå. Jeg tror vi har noen år til før vi virkelig må begynne å bekymre oss for de langsiktige effektene for befolkningen vår, sier sosiolog Karen Benjamin Guzzo, Ph. D. Med stil.

En god nyhet fra rapporten er at ungdomsfødsler har fortsatt å synke. I i lys av siste nytt, er det også viktig å merke seg at "nedgangen i fødselsrater i det hele tatt ikke er drevet av en økning i abort," sier Guzzo - antallet aborter har også nådd et historisk lavpunkt, ifølge Guttmacher Institute. I stedet unngår kvinner graviditet og utsetter eller velger bort å ha barn, og årsakene til at det er verdt en nærmere titt.

"På individnivå synes jeg det er litt bekymrende fordi annen forskning forteller oss at kvinner - og menn og familier - fortsatt vil ha barn og har to til tre barn, så dette antyder for meg at enkeltpersoner har problemer med å ha familiene de vil ha, ”Guzzo sier. Halvparten av kvinnene i alderen 15-44 sier at de regner med å få et barn i fremtiden CDC funnet, og flertallet av amerikanerne sier at de foretrekker familier med to eller tre barn, ifølge a 2018 Gallup -meningsmåling. I den sa 50 prosent av amerikanerne at tobarnsfamilier er ideelle, og 41 prosent sa tre eller flere barn er ideelle. Bare 1 prosent av de spurte sa at det var best å ikke ha barn i det hele tatt.

Så hvorfor har ikke flere det? Fallende fruktbarhet for kvinner i 20- og 30 -årene har mye å gjøre med den økonomiske usikkerheten de har føler, og det faktum at kostnader som barnepass, helsehjelp og høyere utdanning i stor grad faller til enkeltpersoner, Guzzo sier. "Tenk på dette som en perfekt storm av alle måtene samfunnet vårt ikke har støttet enkeltpersoner og familier på. Det er nå i ferd med å bli et resultat og når det gjelder beslutningen om hvorvidt de skal ha barn, og hvor mange barn de skal ha. ” Og dataene viser som møtte dette presset, velger amerikanske kvinner å vente lenger med å stifte familie, og finner familien raskere. Her er hvorfor det kan være.

Mange tusenårige kvinner, som nå er mellom 23 og 38 år, slet med å bryte seg inn i et tøft arbeidsmarked etter finanskrisen i 2008, men selv om økonomien har tatt seg opp, fortsetter de å forsinke alt fra ekteskap til kjøpe hus å få barn på grunn av det.

Og når de først er i arbeidsstyrken, står kvinner overfor kjønn lønnsforskjell, noe som betyr at det tar dem i gjennomsnitt to år lenger å betale ned på lånene enn menn - og de er salet med nesten to tredjedeler av landets studielånegjeld, hele 890 milliarder dollar, ifølge en rapport fra American Association of University Women. "Kvinner som har mye studielån, føler at de ikke har råd til å få barn," sier Guzzo.

RELATERT: Den beste nymamma-hacken har bare mye penger

Selvfølgelig er det dyrt å oppdra et barn, men bare det å ta fri etter at man har født en kan bety en økonomisk treff; USA er det eneste landet i den utviklede verden det garanterer ikke betalt fødselspermisjon, så noen nye mødre står foran uker eller måneder uten lønn. I mellomtiden er den gjennomsnittlige kostnaden for heltidsomsorg for barn fra fødsel til 4 år i barnehager $ 9 5889 i året, nesten det samme som in-state collegeundervisning, en studie fra fant New America Foundation.

Noen kvinner trekker seg tilbake fra karrieren når de har små barn, for å dekke kostnadene, men mister dermed mye mer enn lønnen, inkludert helsehjelp og pensjonsytelser, og vanskelig å kvantifisere karrierevekst, Sier Guzzo. Hvis fruktbarheten fortsetter å falle og forbli lav, kan det ha en økonomisk innvirkning for fremtidige generasjoner - færre arbeidere, mindre skatteinntekter og aldring, barnløse tusenårige som kanskje ikke har noen til å ta vare på dem. For nå forklarer Guzzo at migrasjon til USA og lengre levetid bidrar til å hindre at befolkningen krymper betydelig, men letter økonomiske spørsmål - som studielånegjeld og rimelige boliger og helsevesen-sammen med foreldrespesifikke som barneomsorg kan være det som trengs for å snu fødselsraten rundt. "Jeg vil veldig gjerne se politikk som er stor og fet og universell," sier Guzzo. "Dette er poenget å spørre nå, før fruktbarheten faller så mye at vi ikke kan komme oss."

Tara Fowler, 29, som jobber i digitale medier i New York City, sier at hun alltid trodde hun ville få barn, men nå som hun endelig føler seg "voksen nok", innser hun at hun kanskje ikke vil. "For meg er karriere den største faktoren. Jeg beundrer hjemmeværende mødre, men jeg vil ikke være det. Jeg frykter å bli mamma for tidlig i arbeidskarrieren og ikke kunne komme inn igjen, men jeg også frykt for at det skjer for sent og blir presset ut, sier hun og legger til at økonomien spiller en rolle, også. "Jeg kan knapt betale for mitt eget liv akkurat nå, jeg er ikke sikker på hvordan jeg ville forsørge et barn."

Fowlers ambivalens gjenspeiler også fødselsraten; gjennomsnittsalderen for førstegangsfødende har økt i flere tiår. I 1970 var den gjennomsnittlige kvinnen 21,4 år gammel da hun fikk sitt første barn, ifølge CDC -data; innen 2000 var hun 24,9 år gammel; og innen 2016 var hun 26,6 år gammel. Så mens kvinner i tidligere generasjoner begynte før, bruker mange mye mer tid på å finne den "riktige" tiden å få barn.

RELATERT: Hvorfor arbeider mødre "poacherer" hverandres barnepiker

"Det er ikke bare et kjønnsforskjell, det er et morforskjell, fordi mødre oppfattes som mindre dedikerte til jobbene sine, og de får noen ganger ikke tilbud eller gode muligheter på jobben, ”Guzzo forklarer. En undersøkelse funnet at 60 prosent av menn og kvinner sa at karrieremuligheter gis til mindre kvalifiserte ansatte som ikke er mødre. Kvinner kan tolke det som nok drivkraft til å ikke få barn, eller gå den en-og-gjort-ruten, eller kanskje å fortsette å vente så lenge at valget slutter å være ett.

Det er en fangst-22 at kvinners mest fruktbare år i 20- og 30-årene sammenfaller med deres beste karriereoppbygningstid, noe som kan forklare hvorfor kvinner venter til de er eldre, mer etablert og har kanskje større fleksibilitet i karrieren til å få barn, sier Alexandra Sacks, M.D., reproduktiv psykiater og medforfatter av Hva ingen forteller deg: En guide til dine følelser fra graviditet til morskap.

"Vi er et land med så få sosial støtte rundt barneomsorg og fødselspermisjon," sier Sacks Med stil. "I hovedsak blir det dyrere å ta vare på barn i Amerika, og det korrelerer med det som skal til for tusenårene å betale ned på lån og utvikle økonomisk uavhengighet og stabilitet."

Dataene støtter det. Mens fødselsraten falt for alle aldersgrupper av kvinner under 35 år, steg fødselsraten for kvinner i slutten av 30-årene og begynnelsen av 40-årene, men National Center for Health Statistics rapport funnet.

For de som har økonomiske midler til å få tilgang til det, kan assistert reproduksjonsteknologi som eggfrysing og IVF ses på som levedyktige måter å ha en familie etter å ha bygd opp en karriere, sier Sacks, men kan også bety at mange familier stopper etter ett barn, på grunn av kostnader og mors alder.

"Når du får ditt første barn i en senere alder, kan din biologiske klokke begrense din evne til å ha flere barn, men kanskje er det også en reduksjon i sosial stigma rundt det å være ettbarn familie. Jeg tror det for mange familier føles som et mer realistisk ansvar, økonomisk og ellers, sier Sacks, som også er vert for Morskapssesjoner podcast.

RELATERT: Hvordan det å være "kontormamma" kan skade din karriere

Tusenårige kvinner kan også føle at de rett og slett ikke kan leve opp til "gudinnen myte" at morskap må være altoppslukende, uselvisk og perfekt, sier Sacks. Mange er bekymret for at den profesjonelle og personlige identiteten de har jobbet så hardt med å bygge vil bli erstattet av bare én: mamma. Og de blir ofte sendt beskjeden om at det å ta tid fra barna dine for å drive lidenskap eller lykkes på jobben på en eller annen måte gjør deg til en dårlig mor. "Det høres egoistisk ut, men jeg bekymrer meg for tiden. Etter hvert som jeg blir eldre, føler jeg at jeg har mindre og mindre tid til meg selv, og som en innadvendt er det følelsesmessig utslitt for meg. Jeg er bekymret for at jeg ikke vil ha nok tid til meg selv som mor, og jeg er bekymret for at jeg kan irritere alle barn jeg har på grunn av det, sier Fowler.

RELATERT: Den største gaven min mor ga meg, satte karrieren først

Det er også det faktum at pappaer i gjennomsnitt fortsatt ikke gjør så mye hjemme som mødre. Selv om tusenårige kvinner jobber mer utenfor hjemmet, har en analyse fra Pew Research Center i 2018 av folketelling data funnet, de gjør også fortsatt flertallet av husarbeidet. På en gjennomsnittlig dag brukte kvinner mer enn dobbelt så mye tid på matlaging og rengjøring enn menn, og tre ganger så mye tid på å vaske, 2016 Bureau of Labor Statistics rapport funnet. Og mens mengden tid menn bruker på husarbeid har økt fra en generasjon til den neste, er det fortsatt et stort gap. "Menn sier: 'Jeg gjør så mye mer enn faren min gjorde.' Men kvinner sier: 'Det er fortsatt på meg'," sier Guzzo.

I møte med dette presset blir noen mødre (og pappaer) mer og mer realistiske om utfordringene med foreldre, og viser den mindre enn Insta-verdige siden ved å oppdra små mennesker, for å hjelpe andre å forstå hva det egentlig er tar. Og det betyr å gjøre opp med "misforståelsen om at barn vil gjøre opp for andre områder med manglende mening eller lav tilfredshet i livet," sier Sacks.

"Folk tenker: 'Vel, det kommer til å bli veldig tøft å gjøre alt, så jeg må sørge for at jeg har endene mine på rad, at jeg har nok penger til å ha den typen barneomsorg jeg vil, og jeg må sørge for at partneren min er en veldig god person å få barn med fordi vi må være sammen om dette, jeg kan ikke gjøre det på egen hånd, ’” Sacks sier. "Jeg tror at folk blir mer informert om foreldre, og selv om det skal være gledelig og gledelig, krever det også mye ofring og arbeid."