Alisa Vitti er grunnleggeren av periodesporing-appen MyFLO og forfatter av boken for kvinners hormonhelse WomanCode.

Som barn blir de fleste advart om hvor farlig lett det er å få en baby. Men hvis du har slitt med å bli gravid, eller sett en venn eller et familiemedlem gå gjennom opplevelsen av infertilitet, vet du at det er en parallell historie - en fylt med frustrasjon, hjertesorg og ofte stor utgift.

I en alder av 20 ble jeg fortalt at jeg sannsynligvis aldri ville bli gravid.

Da jeg hadde gått inn på legekontoret den dagen, var jeg en sophomore på college. Å lage babyer var det siste jeg tenkte på. Men jeg visste at noe ikke var normalt, noe som påvirket hele kroppen min. Vekten min hadde steget fra 145 til 200 kg. i løpet av måneder. Ansiktet, brystet og ryggen min var dekket av cystisk akne. I seks år var jeg utslitt, deprimert og hadde konstant tåke i hjernen. Og jeg fikk bare mensen to ganger i året.

RELATERT: Sandra Bullock om morskap, interiørpornografi og #MeToo -historien hun nesten ikke fortalte

Hver lege ga meg samme skuldertrekk og tilbød meg en cocktail med undersøkelser (de fleste med en alarmerende liste over bivirkninger) og vage løfter om at stoffene kanskje hjelp med symptomene. Men de tok aldri opp de underliggende årsakene. Dette var uakseptabelt for meg. Jeg studerte biologi og planla å bli OB/GYN selv, så jeg forsket selv. Og etter å ha brukt all fritiden min på biblioteket, oppdaget jeg en tilstand som hørtes akkurat ut som det jeg opplevde: polycystisk ovariesyndrom (PCOS).

Denne oppdagelsen skulle være mitt store gjennombrudd, i det øyeblikket livet mitt ble bedre. I stedet bekreftet legen min diagnosen og forberedte meg på en dyster fremtid. Når jeg ble eldre, kunne jeg forvente å gå opp i vekt, få diabetes og utvikle hjertesykdom og kreft. Åh, og jeg vil sannsynligvis aldri kunne få barn naturlig - selv med IVF. Jeg ble tilbudt enda mer medisiner og ingen løfter om kur.

Jeg visste der hadde å være en løsning for å få menstruasjonsproblemer under kontroll, og jeg ville virkelig finne en naturlig. Jeg gjorde juicerenser, så utøvere og kjøpte et lønnskrevende antall kosttilskudd, men ingenting fungerte. Jeg var aldri fan av syntetiske hormoner, spesielt fordi jeg ble fortalt at de ikke ville behandle det årsaken av problemene mine, bare symptomene, men usikker på hva annet jeg kunne gjøre, prøvde jeg å ta pillen. Kroppen min reagerte ikke godt. Etter 10 dager med hormonell prevensjon, hadde jeg en hjertepisode og mistet synet i venstre øye i noen timer. Det var slutten på det.

Men pillen utløste ideen som forandret alt for meg: Hvis en hormonubalanse var problemet, snarere enn sette syntetiske hormoner i kroppen min, kan jeg få mitt endokrine system til å lage balanserte nivåer av hormoner i det første plass? Ville det ende med tilstanden min?

VIDEO: Hvordan feire morsdagen med Lauren Conrad

Jeg endret retningen på utdannelsen min slik at jeg kunne dykke dypere inn i hormoner og ernæring. Jeg ble sjokkert over å høre at historien min langt fra var unik. De fleste kvinner som har menstruasjonsproblemer, fra PCOS til fibroider til endometriose, tilbys lite medisinsk støtte. På skolen hadde jeg lært om banebrytende epigenetisk forskning som avslørte at de to viktigste spakene i genuttrykk var kosthold og livsstil. Og så la jeg ut på en reise med hormonell oppdagelse.

Jeg lærte åvurdere menstruasjonsfargen min- det er riktig, menstruasjonsblod bør se ut på en bestemt måte, og feil farge kan gi deg tilbakemelding om hormonene dine og fruktbarheten. Jeg lærte at å øke fruktbarheten inkluderer å spise fruktbarhetsfremmende matunngå visse medisiner, tar de riktige kosttilskuddene, og holde avstand til miljøkjemikalier.

En av mine dypeste oppdagelser var at syklusene våre ikke bare påvirker oss hver måned; kvinnekropper har sykliske behov som skifter fra uke til uke og fra tiår til tiår, når vi blir eldre. Med andre ord, for at kvinner skal føle vårt beste og beskytte vår fruktbarhet, må vi spise, trene og ta vare på oss selv annerledes i henhold til vår unike kvinnelige biokjemi under hver uke av syklusen.

RELATERT: Du vil stjele Uzo Adubas yndige tradisjon med sine søstre

Når jeg omsatte det jeg hadde lært - som jeg senere formaliserte som FLO -protokollen - mistet jeg 50 kilo, min cystiske akne forsvant, huden min glødet og til og med håret begynte å skinne.

Men viktigst av alt, mensen kom tilbake. I løpet av et par måneder syklet jeg regelmessig. Og en vanlig menstruasjon betydde at jeg ville bli gravid. Fjorten år senere, da mannen min og jeg bestemte oss for å få en naturlig baby i "avansert morsalder" på 37, lyktes vi etter tre forsøk.

Det gikk ikke tapt for meg at det var en gave å ha fått en naturlig oppfatning, en sunn graviditet og et barn. Jeg følte meg så takknemlig for å ha kommet i gang med min reise til hormonbalanse i 20 -årene, slik at jeg kunne forbedre og beskytte fruktbarheten min på lang sikt. Jeg vet hvor forskjellige ting kunne ha vært hvis jeg ikke hadde tatt min hormonelle helse i egne hender, akkurat der og da.

Etter å ha satt min PCOS i remisjon, samlet jeg all min forskning og delte den med verden som FLO -protokollen, og skapte en moderne menstruasjons helsefirma for kvinner med hormonelle problemer. Nylig formulerte jeg essensielt sett med mikronæringsstoffer hver kvinne trenger for å balansere hormonene sine. Jeg visste at jeg langt fra var den eneste kvinnen som hadde fått en fryktelig prognose som sannsynligvis kunne unngås. Senteret for sykdomskontroll og forebygging anslår at over 12 prosent av kvinnene i fertil alder vil ha problemer med å bli gravid - det er mer enn én av 10 kvinner - og mer enn 7 millioner kvinner i USA har brukt en eller annen form for reproduksjon teknologi.

RELATERT: Du ble spilt av Paris Hilton

Infertilitet er utbredt på grunn av en rekke medvirkende faktorer, hvorav noen er utenfor vår kontroll, men mange kamper utløses av en kombinasjon av livsstil og miljøfaktorer som påvirker vår hormoner. Takket være den usunne maten vi spiser og de dagligdagse kjemikaliene vi utsettes for, blir hormonene våre kastet ut av kurs og ute av balanse - men det er ofte i vår makt å få dem tilbake på sporet.

Fordi syklisk egenomsorg er grunnlaget for hormonbalanserende puslespill, utviklet jeg MyFLO Period Tracker -app slik at kvinner kunne følge sine hormonelle klokker sømløst gjennom dagen, uken og måneden. Det gjør det mulig for kvinner å få en bedre periode naturlig - og en bedre periode er det viktigste første trinnet på veien mot fruktbarhet.

Hvis du er ung og ikke tenker på fruktbarhet, men opplever symptomer som meg, eller har en annen diagnostisert periode problemer som fibroider, endometriose eller til og med bare PMS, betyr det å beskytte din fremtidige fruktbarhet å være oppmerksom på din kropp nå. Hvis du er en kvinne i midten til slutten av 30-årene eller begynnelsen av 40-årene som ønsker å bli gravid, men står overfor en dyster spådom fra legen din, trenger du ikke å sette deg ned. Jeg lærte førstehånds at det er så mye du kan gjøre for å forbedre fruktbarheten naturlig i dag og bli mor hvis og når du vil.