Hva betyr virtuell svangerskapsomsorg og fødselsomsorg for mors helse -krisen?

Ta en titt på noen av mødrehelse -dataene i dette landet, og det er vanskelig å argumentere med at USA ikke bare er midt i en pandemi, men også en morshelsekrise.

Her er et dystert glimt: Omtrent 700 kvinner dør hvert år i USA på grunn av graviditet eller fødselskomplikasjoner (med 60 000 dødsulykker hvert år), har antallet rapporterte graviditetsrelaterte dødsfall økt fra 7,2 dødsfall for hver 100 000 fødsler i 1987 til 16,9 dødsfall for hver 100 000 fødsler i 2016 i dette land, og det er store rasemessige forskjeller på tvers av svarte, amerikanske indianere og indianere fra Alaska å være to til tre ganger mer sannsynlig å dø av graviditetsrelaterte årsaker enn hvite kvinner.

"Før pandemien, med alle de forskjellige kontaktpunktene i helsevesenet og forskjellige klinikker - fra diagnose og henvisning til behandling - mister vi kvinner," sier Karen Tabb Dina, Ph. D., lektor i sosialt arbeid ved University of Illinois som studerer helseforskjeller i kvinners helse.

Nå, med The American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG)

For å være rettferdig, er det potensial for virtuell prenatal omsorg for å fylle noen av hullene som for tiden eksisterer i prenatal og postpartum omsorg (en virtuell avtale er tross alt etter mange standarder lettere å komme seg til enn i virkeligheten en). Men risikoen for det motsatte-forverring av en allerede dyp sprekk på tvers av sosioøkonomiske og raselinjer og mangel på behandling for en utrolig behovsbefolkning-er der også.

Det er for tidlig å definitivt si hva postpartum omsorg betyr for snart og nye mødre som kjøper blodtrykksmansjetter og blir henvist til telepsykiatri. Men etter hvert som frekvensen av perinatal humør og angstlidelser (PMADs) stiger midt i en pandemi, får du et mer nyansert blikk på effekten virtuell omsorg kan ha på mødre.

RELATERT: Karantene etter fødsel kan være helbredende for nybakte mødre

I USA, når du finner ut at du er gravid, blir du vanligvis sett personlig rundt deg åtte uker med graviditet. Selvfølgelig er ikke alle det. Før pandemien rapporterte omtrent en fjerdedel av de gravide at de ikke mottok noen fødselshjelp i første trimester, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

I dag, selv om landet begynner å åpne igjen, blir mange første besøk personlig presset tilbake utover åtte uker, og første besøk finner sted via telemedisin, av en overflod av forsiktighet.

"Håpet er at selv med virtuell omsorg fremfører vi alle de samme skjermene som vi ville gjort ved et personlig besøk," sier Tejumola M. Adegoke, MD, MPH, en ob-gyn ved Boston Medical Center og en instruktør i obstetrik og gynekologi ved Boston University School of Medicine. Hun mener skjermer som Edinburgh Postnatal Depression Scale som vanligvis brukes for å fange perinatal eller postpartum depresjon, samt sjekker som blodtrykk og vekt.

I en COVID-verden kompletteres virtuelle besøk med personlige, spesielt for ultralyd og blodarbeid. I noen tilfeller reduseres personbesøk.

Noeninnledende forskning antyder at virtuelle prenatal omsorgsmodeller-der noen personlig besøk ble erstattet med eksterne (som inkluderte egenkontroll av blodtrykk og vekt)-var ikke knyttet til ugunstige fødselsresultater eller komplikasjoner i svangerskap. Ofte rapporterte pasientene også større tilfredshet med digitale avtaler.

Men disse studiene ble utført i hovedsak hvite, vanligvis velstående og privatforsikrede befolkninger, sier Dr. Adegoke. "Det er ikke klart om vi gjorde lignende studier i befolkninger som hadde flere mennesker med lavere sosioøkonomisk status 'eller om rasemessige og etniske minoriteter hvis resultatene ville være de samme."

Det er en viktig merknad. Tross alt er det ingen måte å snakke om mors helse uten å snakke om både rasemessige og sosioøkonomiske forskjeller og diskriminering i helsevesenet. "Vi vet at noen dårlige prenatale utfall skyldes mangel på tilgang til prenatal omsorg, og vi har også bevis på at mennesker har dårlige fødselsresultater, delvis fordi bekymringene deres ikke blir tilstrekkelig adressert under graviditet eller at de ikke ser ut til å få tilstrekkelig evaluering eller behandling, sier Dr. Adegoke.

Og mens fordelene med virtuell omsorg eksisterer, så gjør også risikoen.

På mange måter hjelper virtuell omsorg med å redusere omsorgsbarrierer, forklarer Dr. Adegoke. Med en virtuell avtale trenger du ikke tilgang til transport, du trenger ikke å ta så lang tid fra jobben, og du trenger sannsynligvis ikke finne barnepass.

Dette kan fjerne lag med angst. "Så mye angst er pakket inn i får til behandling, sier Paige Bellenbaum, LMSW, sjef for eksterne relasjoner for Moderskapssenteret i New York, et PMAD -behandlingssenter som svingte virksomheten sin på nettet da COVID -pandemien rammet. “Med virtuell omsorg trenger du ikke kle på babyen, du trenger ikke å bekymre deg for å glemme noe, du trenger ikke å bekymre deg hvis babyen kan bryte ut i tårer på toget. Du er i komfort, men likevel begrenset, til ditt eget hjem. ”

RELATERT: Misforstått, feil diagnostisert verden av postpartum OCD

For rasemessige minoritetskvinner, og for svarte kvinner spesielt, kommer virtuelle besøk også med "færre kontaktpunkter og muligens færre diskriminerende opplevelser eller møter, sier Tabb Dina, som bemerker at dette kan være en potensiell fordel for den nye trenden i omsorg. “En telefonhelse-avtale er et spesielt øyeblikk for å kunne kommunisere med legen din. Kanskje vil folk avsløre mer eller mindre om perinatal psykisk helse - som vi ikke vet. ”

Ideen om å logge på en digital avtale med din ob-gyn, bli med i en virtuell støttegruppe (både The Motherhood Center og Postpartum Support International vert dem regelmessig), eller å se en terapeut via en skjerm høres hyggelig ut. Men i landlige områder med lavere inntekt er det ikke alltid båndbredde (på alle måter) å gjøre det, sier Tabb Dina. "Det er flott hvis du får tilgang til disse ressursene, men hvis du ikke kan det, kommer vi til å se en utdypning av de eksisterende forskjellene vi allerede ser?"

I New York City, hvor svarte kvinner er 12 ganger så sannsynlig å dø av fødselsrelaterte årsaker som hvite kvinner, Taraneh Shirazian, MD, en ob-gyn ved NYU Langone Medical Center og grunnlegger av Mamma Matters bemerker at mange av hennes svarte kolleger som tjener svarte gravide i Harlem føler at telehelse svekker forbindelsen til en pasient. "Det er noe som er savnet i å ikke være tilstede for en avtale."

Bellenbaum er enig. "Jeg har gjort dette lenge nok til å vite at det er noe tapt når du ikke har muligheten til å spørre noen," hvordan har du det egentlig gjør? ’og se en mamma bryte ut i gråt fordi hun er i et trygt og kjent rom.”

En av de tingene som virkelig var dyptgripende om den faktiske plassen til The Motherhood Center, sier hun, er hvordan den var nøye designet for å føles alt annet enn klinisk: "Det er varmt og naturlig og pleiende, med et på stedet planteskole."

Uten disse innstillingene og interaksjonene er Bellenbaum bekymret for at noen kvinner risikerer å falle gjennom sprekker og ikke få den psykiske helsehjelpen de trenger.

RELATERT: 10 gratis og rimelige terapiressurser for svarte og fargede mennesker

Venus Standard, MSN, CNM, assisterende professor og sertifisert sykepleier-jordmor ved avdeling for familiemedisin ved University of North Carolina School of Medicine. "Du kan skjule noe over telefonen, hvor du kanskje ikke kan skjule humøret ditt hvis du sitter foran meg."

Konsekvensene kan være verre for svarte kvinner, bemerker hun. "For det meste blir ikke svarte kvinner lyttet til av leverandørene. Jeg har jobbet på en rekke forskjellige steder og sosioøkonomiske omgivelser, og det er det samme over hele linjen: deres bekymringer blir rabattert, avvist eller til og med undervurdert når de viser de samme eksakte symptomene eller bekymringene som ikke-svarte kvinner. ”

Dette er kombinert med det faktum at, selv i dag, halvparten av hvite medisinske praktikanter tror slike myter som svarte mennesker har tykkere hud eller mindre følsomme nerveender enn hvite mennesker, sier Standard. "Alt dette påvirker resultatene fra mor og spedbarn negativt, og det fører til økt mors morbiditet og dødelighet."

Det er vanskelig å si hvordan digital omsorg spesielt vil påvirke disse problemene, sier Standard. Men, sier hun, noen ganger er det lettere for en leverandør å høre bekymringene dine når du står foran dem. "Selv om vi alle lover å ikke skade og ta vare på pasientene våre så godt vi kan, tror jeg at med ting som går mot virtuell omsorg, kan det være en tilbakeslag, og dette kan ha en negativ effekt."

Dr. Adegoke legger til at hun forventer at de samme uheldige forskjellene i omsorgsleveringen som eksisterte før prenatal telemedisinsk behandling fortsatte. "Vi må bare fortsette å jobbe med å komme til et sted hvor alle tilbydere gir rettferdig omsorg til alle pasientene sine, uansett hvordan de ser ut."

Her er noen måter å sørge for at det skjer - og få mest mulig ut av et virtuelt besøk.

Hele målet med telehelse er å skape mer kontaktpunkter med leverandøren din, sier Dr. Shirazian. "Men telehelse er det du gjør av det," sier hun. Det er viktig å nå ut og stille spørsmål hvis du føler at noe er ute eller hvis du sliter med symptomer. Standard foreslår at du kommer til hver avtale, selv den digitale, med en liste med spørsmål, slik at du kan sikre at dine behov blir dekket.

Selvfølgelig trenger du ikke å gjøre alt arbeidet. "Vi kan ikke be mødre om å kaste seg en livredder mens de nesten ikke padler fort nok til å holde seg utenfor vannet," sier Bellenbaum. "Akkurat nå, mer enn noensinne, er det en god tid for partnere å utdanne seg slik at hvis mor sliter, kan de være raske med å si: 'Jeg tror du trenger hjelp, og her er noen måter vi kan hjelpe deg. ’” Involver en støtteperson i avtalene dine og be dem om å utdanne seg om gjenkjenner tegn på PMAD, for eksempel.

RELATERT: Selvmord er en ledende dødsårsak blant nybakte mødre

"Enhver telemedisinsk modell må ha en mulighet for en person til å si: 'Jeg trenger virkelig å bli sett personlig'," sier Dr. Adegoke. Tross alt er telehelse best for mindre innsjekkinger. Og hvis det ikke blir behandlet riktig, kan problemer som hypertensjon eller komplikasjoner etter fødselen som for eksempel blødning være livstruende. Det fysiske går også hånd i hånd med det mentale. "Jeg kan ikke fortelle deg hvor mye mors angst og depresjon stammer fra et fysisk problem når det gjelder graviditet, fødsel eller fødsel," sier Bellenbaum. Hvis du føler at det er noe mer alvorlig som skjer eller ønsker å bli sett personlig, si det.

Husk også: Virtuelle besøk bør ligne på personlig pleie ved at leverandøren din skal samarbeide med deg for å overvåke blodet ditt press og vekt under svangerskapet og ha de samme samtalene om fremgang og bekymringer som du ville hatt på en avtale i kontor. Hvis det ikke skjer? "Det er på tide å begynne å tenke på alternative steder å motta omsorg," sier Dr. Adegoke.

De fleste helseinstitusjoner har et rapporteringssystem for pasienter som ikke er fornøyd med omsorgen de får (for eksempel et kontor for pasientopplysning), sier Dr. Adegoke. Hvis du er bekymret for omsorgen du får, er det avgjørende å rapportere det. "Prenatal omsorg krever også et tillitsfullt og behagelig forhold mellom pasienten og leverandøren, så hvis du ikke er fornøyd omsorgen du mottar, hvis du har spørsmål eller føler at dine behov ikke blir dekket, er det aldri feil å be om en annen mening. Det er aldri feil å sjekke med en annen leverandør. ” 

Til tross for forskjellene mellom virtuell og personlig pleie, bemerker Bellenbaum at virtuell omsorg, spesielt når det gjelder psykisk helse, er effektive. "Vi lærer at selv om et forhold skjer gjennom en skjerm, skjer det fortsatt og er det skjer fremdeles effektivt. ” Motstandsdyktig mot å møte med en terapeut praktisk talt eller bli med på en online support gruppe? "Bare ta det første skrittet," sier Bellenbaum. "Og så kan du bestemme om du føler at det fungerer eller ikke."