På en nylig søndag fant jeg meg selv på min lokale Seng Bath & Beyond omgitt av vanvittige skanner-svingende tenåringer som raser rundt i butikken og zapper strekkodene på håndklær, puter og minimikrobølger som om de var på et slags TV-spill. Det var en liten følelse av at det haster i luften. Det så ut til at barna følte at hvis de ikke raskt skannet den spesielle skrivebordslampen eller dyna, kan den forsvinne for alltid. Det føltes litt som å være på kjøpesenteret på julaften, men med bare 17 og 18-åringer.

Velkommen til shopping på studenthjem i 2017.

RELATERT: Som enhver mor er Victoria Beckham opprørt over at sønnen hennes Brooklyn drar til college

Jeg var på Los Angeles-utposten til denne megakjeden med datteren min Kayla, som skal til Barnard til høsten. Vi var omgitt av dusinvis av andre nyutdannede på videregående skole, de fleste ledsaget av mødrene deres – noen få med pappaene og noen med begge. Alle av oss benyttet oss av de store 20 prosentene i rabatt på hele kjøpsarrangementet for de som begynte på college.

For det meste skjøv foreldrene handlekurver, og så fortumlet og forvirret ut mens de prøvde å skjelne forskjellene mellom antall arktråder og glødelamper vs halogenpærer mens de skrev hake på de lange listene de hadde i hender.

Se: Black-ish Star Yara Shahidi Talks College

Full avsløring: Dette var ikke min første BB&B sovesal rodeo. For tre år siden hadde jeg gjort akkurat dette med datteren min Siena, 21, nå senior på Stanford. Men her var jeg, tilbake for mer, og jeg følte det på samme måte om Bed Bath & Beyond som jeg gjorde da: At de er strålende markedsførere når det kommer til alle ting tilbake til skolen.

Og selv om det på en måte suger deg til å føle at du er en uaktsom forelder hvis barnet ditt ikke har det overspenningsvernet eller tørrslettebrettet, er det også god service. Du bare møter opp i butikken som er nærmest deg og forteller dem hvilket college barnet ditt går på. De mater den inn i en datamaskin, og voila, det dukker opp en liste over foreslåtte hybelartikler som er spesifikke for DEN høyskolen. Men la oss innse det, University of Michigan tillater og forbyr stort sett de samme elementene i sovesaler som University of Southern California Speakers? Fint. Stearinlys? Forbudt

RELATERT: Hvor kjendiser gikk på college

Når de gir barnet ditt en skanner, begynner lekene. Og du trenger ikke engang å betale der og da! Du henter ganske enkelt byttet ditt på BB&B-en som er nærmest din sønns eller datters nye universitetscampus.

Det morsomme med hele denne øvelsen er at den både er en distraksjon fra det som faktisk skjer – BARNET DITT GÅR HJEMME! – men det er også en påminnelse.

Distraksjonsdelen skjer når du blir så opptatt av å sørge for at barnet ditt har alt de "trenger" (en dusjkabinett! En skittentøyskurv! En elektrisk vifte!) som du liksom glemmer hva den representerer (den forestående virkeligheten at det vil være en person mindre ved middagsbordet ditt i september).

RELATERT: Reese Witherspoons datter Ava "drepte" ACT og besøkte disse høyskolene

Det får meg til å tenke på brudeparet som blir så fiksert på bryllupsregisteret deres og om de vil ha en cappuccinomaskin eller en vaffelsteker, at de egentlig ikke tenker på hva de faktisk GJØR ved å love hverandre kjærlighet resten av deres bor.

Å gå gjennom en sjekkliste gir deg også en falsk følelse av trygghet for at barnet ditt vil være så mye mer "forberedt" på collegelivet. Det du ikke kan gi dem i form av daglige råd og veiledning ved å være der personlig, kan du gjøre opp for med "ting". Ikke sant?

Det er detaljhandelsterapi på sitt beste.

Se: 7 ting du ikke visste at du trengte for college

Da jeg gikk på college, pakket jeg sammen den blå Datsunen min med dynen jeg hadde hatt i fem år, to gamle kofferter fulle av klær, det elendige stereoanlegget mitt, høyttalere og en haug med album. Det var det.

I disse dager er det endeløs hakestryking og hodeskraping om minikjøleskap, støvsugere og trådløse strykejern. (Støver høyskolebarn til og med? Jeg er ikke sikker på om Siena noen gang har støvsugd sovesalen hennes).

RELATERT: Lønnsgapet mellom kjønnene starter umiddelbart etter Høyskole Graduering

Men der var jeg og fulgte Kayla rundt mens hun skannet strekkodene for vaskekluter, skjøteledninger og oppbevaringsbeholdere som om livet hennes var avhengig av det. Vi måtte få en dyne, en overmadrass og et madrasstrekk. (Ja, et madrasstrekk). Å, og ville vi ha den hypoallergene som også forhindrer veggedyr? Vente. Hva? Egentlig? Æsj! Er jeg en dårlig forelder hvis jeg ikke hoster opp den ekstra deigen for å redde barnet mitt fra insektbitt?

"Hva er galt med de nye arkene jeg kjøpte da du dro på musikkleir?" spurte jeg på et tidspunkt. "Mamma, de er tvillinger," svarte hun saklig. "Madrassene på sovesalen min er Twin XL." Åh. Ikke sant.

Etter alt det kunne vi ikke få alt på BB&B. Jeg mener, en jente vil ikke at hybelen hennes skal se ut som alle andre jenters. Så det var også noen nettbaserte utflukter til Urban Outfitters og Anthropologie nettsteder for et kult dynetrekk, blinkende lys og annen viktig dekor. Cha ching!

Uansett - vi ble begge helt sugde inn og gikk for det, krok, linje og kredittkort.

Men det var også øyeblikk da hele handleopplevelsen ikke fungerte som en distraksjon, men en PÅMINNELSE om hva som var i ferd med å skje.

RELATERT: Back to School Beauty Essentials $10 og under

Å se datteren min skanne disse putevarene fikk meg til å innse at jeg ikke lenger ville vekke henne sent på søndag morgen, med puten over hodet for å stenge ute sollyset. Og da hun snappet opp et speil for å henge over døra på hybelen, minnet det meg om hvordan hun gir refleksjonen sin et siste minutt en gang før hun drar ut til skolen. Da hun valgte en skrivebordslampe i gull, fikk det meg til å le fordi hun aldri studerer ved skrivebordet sitt – hun sprer arbeidet rundt på sengen sin.

Kommer hun til å bruke alt dette? Sannsynligvis ikke. Jeg tror aldri Siena har brukt sysettet eller skostativet sitt. Men det er egentlig ikke poenget. Det får bare noen av oss foreldre til å føle oss bra å levere det.

I tillegg ga vi videre den uklare lenestolen, tørkestativet for klær og kaffetrakteren. Så la oss bare håpe at hun ikke har noen gjester, en ødelagt tørketrommel eller behovet for å lage en kopp joe på rommet hennes.