Prevensjon forårsaker ikke kreft

Hvis du har vært oppmerksom på den amerikanske helsedebatten og måten forsikring endres på kan påvirke kvinners helse, vet du sikkert at Trump administrasjonen er ikke tilhenger av arbeidsgiversponset prevensjon. Presidenten undertegnet en eksekutiv ordre i mai som forsøkte å rulle tilbake Obama-epokens krav om at de fleste forsikringer dekker prevensjonskostnader, og problemet er fortsatt et truende spørsmål ettersom republikanerne i Senatet jobber for å vedta en erstatning for Affordable Care Act (ACA).

Det er mange grunner til at toppmedisinske grupper og folkehelseeksperter støtter ACA-mandatet som eliminerte egne kostnader for prevensjon. Men la oss se et øyeblikk på ett argument som blir fremsatt mot det: Katy Talento, president Trumps spesialitet assistent for helsepolitikk, har tidligere omtalt p-piller som «en haug med kreftfremkallende stoffer» og som “farlige, kreftfremkallende kjemikalier", som New York Times rapportert denne uken.

Talento – som har en mastergrad fra Harvard University's School of Public Health, og har jobbet som spesialist på infeksjonssykdommer og tilbrakt tid som nonne – har også knyttet p-piller til infertilitet og spontanabort. I 2015 skrev hun at "jo lenger du fortsetter på pillen, desto mer sannsynlig er det at du ødelegger livmoren din for baby-hosting totalt."

Dette er noen ganske alvorlige anklager, spesielt fra noen som utformer politikk som vil påvirke kvinner og familier over hele landet. Så holder Talentos påstander? Kan prevensjon faktisk forårsake kreft, eller bidra til disse andre helseproblemene? Her er hva du bør vite.

Det er ikke klart nøyaktig hva Talento refererer til når hun beskriver prevensjon som kreftfremkallende. Men noen studier ha knyttet oral prevensjon til en midlertidig økt risiko for bryst- og livmorhalskreft. Den mest siterte forskningen, en artikkel fra 2014 publisert i Kreftforskning, fant at kvinner som nylig hadde brukt p-piller med høye doser østrogen hadde en høyere risiko for brystkreft enn de som hadde brukt andre versjoner eller ingen i det hele tatt.

Men forfatterne av den studien skrev at funnene deres "bør tolkes forsiktig." Selv om resultatene tyder på økt risiko for brystkreft, har de forklart i papiret deres, "de mange etablerte helsemessige fordelene forbundet med bruk av [p-piller]... og redusert risiko for godartede brystsykdommer, må også vurderes når du tar individuelle valg." (Disse "etablerte fordelene" inkluderer menstruasjonssyklusregulering, redusert PMS og, selvfølgelig, reproduktiv planlegger.)

Laura MacIsaac, MD, førsteamanuensis i obstetrikk, gynekologi og reproduktiv vitenskap ved Icahn School of Medicine ved Mount Sinai, sier at det er andre forbehold å vurdere også om disse funnene: Studier som viser en økning i kreftrisiko mens en pasient er på prevensjon, tar sannsynligvis opp det som kalles "overvåkingsskjevhet," forteller hun Helse.

"Når pasienter går på p-piller, må de komme til gynekologen eller fastlegen oftere for å bli sjekket og få mer reseptpåfyll, sier Dr. MacIsaac, som også har en lederrolle i American Congress of Obstetricians and Gynekologer. "Så de får flere brystundersøkelser, celleprøver og kan rapportere ting til legen oftere."

Med andre ord leger plukke opp flere krefttilfeller hos pillebrukere enn de gjør hos kvinner som ikke trenger å oppsøke lege så ofte – som de som har fått slangene bundet, som har spiral, eller som ikke bruker prevensjon i det hele tatt.

RELATERT: 6 triks som hjelper deg å bli kvitt oppblåsthet

En nyere analyse – ved hjelp av data fra verdens lengste studie om helseeffekter av prevensjon – støttet funnet at nåværende eller nylige brukere av p-piller var mer sannsynlig å bli diagnostisert med bryst og livmorhals kreft. Men forskere fant også at den tilsynelatende forskjellen i risiko forsvant innen fem år etter at man sluttet med p-piller.

Dessuten fant studien at prevensjon i det lange løp faktisk så ut til å beskytte imot flere typer kreft. For de 46 000 studiedeltakerne var det å være på pillen assosiert med omtrent 33 % redusert risiko for utvikler endometrie- og eggstokkreft, og omtrent 20 % redusert risiko for å utvikle kolorektal kreft.

Disse reduserte risikoene ser ut til å vare i mange år etter at kvinner tar sin siste pille også - kanskje så lenge som 35 år eller mer for tykktarms- og eggstokkreft. "Disse resultatene gir sterke bevis på at de fleste kvinner ikke utsetter seg selv for langvarig kreftskade hvis de velger å bruke oral prevensjon," skrev forfatterne i American Journal of Obstetrics and Gynecology; "Ja, mange vil sannsynligvis bli beskyttet."

RELATERT: Maria Menounos i det hjerteskjærende øyeblikket hun fortalte foreldrene sine om hjernesvulsten hennes

Svært få studier har sett på kreftassosiasjoner med andre former for hormonell prevensjon, som intrauterine enheter (IUDs) og implantater. Men begrenset bevis (relatert til forskning på prevensjon og blodpropp) tyder på at ikke-orale former har en "lik eller litt høyere risiko" enn piller, skrev forfatterne.

Dr. MacIsaac sier at økningen i diagnostisering av bryst- og livmorhalskreft hos nåværende pillebrukere "ikke er lik den beskyttende effekten på livmor-, eggstokk- og tykktarmskreft – som varer hele livet og skaper en enorm effekt.» Faktisk, sier hun, utfører leger til og med klinisk forsøk på behandle endometriekreft med hormonell prevensjon, "fordi vi vet at høye doser gestagen i livmoren forhindrer, stopper, til og med reverserer tidlig endometriekreft."

VIDEO: 5 kjendiser som ble ekte om prevensjon

Talentos ideer om prevensjon som påvirker fruktbarheten og forårsaker spontanaborter holder heller ikke mål, sier Dr. MacIsaac. De fleste kvinner gjenopptar normal eggløsning innen en måned eller to etter å ha stoppet de fleste former for prevensjon, og det er ingen bevis som tyder på at langvarig eksponering for prevensjon kan redusere en kvinnes sjanser for å få gravid.

"Kvinner på p-piller i lang tid kan ha redusert fruktbarhet når de slutter på p-piller," sier hun, "men ikke på grunn av noen kjemiske effekter av pillen over tid." Snarere, sier hun, kan det være fordi de (og eggstokkene og eggene deres) har blitt eldre, spesielt hvis de er eldre enn 35. Kvinner som har underliggende fertilitetsproblemer kan heller ikke oppdage dem før de slutter på p-piller og ønsker å bli gravide, legger hun til.

Når det gjelder ideen om at prevensjon kan føre til at en kvinne mister en graviditet? "Aborter er veldig vanlig naturlig," sier Dr. MacIsaac. "Vi vet hvor lett kvinner kan bli gravide og få normale, friske babyer når de prøvde å prevensjon med p-piller, og kanskje gikk glipp av en pille eller to. Pillen får ikke den graviditeten til å abort; det er vi helt sikre på.»

Hormonell prevensjon er absolutt ikke perfekt. Det kan øke risikoen for blodpropp, det har vært knyttet til humørsvingninger og lavere livskvalitet for noen kvinner, og noen metoder har høyere feilprosent enn andre.

RELATERT: Skottlands nye feministiske politikk endrer seriøst spillet

Men å kalle dem "farlige" er lite nyttig, sier Dr. MacIsaac - og å knytte dem til kreft eller fertilitetsproblemer gir ikke mening i det hele tatt. "Det er farer med østrogen naturlig eller syntetisk," sier hun, "men det må tas i sammenheng med alle de andre behovene og fordelene som hormoner, naturlig eller eksogent, gir."

Hennes bunnlinje? Hun forteller pasientene sine at p-piller "er syntetiske versjoner av deres naturlige hormoner" som har vært i bruk i 50 år over hele verden. "Vi vet hva farene er, og vi vet hva fordelene er," sier Dr. MacIsaac, "og vi må balansere disse for hver enkelt pasient."