Kreditt: Med tillatelse fra Under Armour, Inc.
Nedtellingen til Rio har begynt, og det er ingen overraskelse at turnkonkurransene er et must-se for mange. Mens vi er i full ærefrykt for å se disse unge kvinnene trosse tyngdekraften og holde fast ved landingen hver gang, er ikke deres overmenneskelige evner det eneste vi ikke kan unngå å beundre.
Trikotene til dagens gymnaster handler om å imponere publikum – og enda viktigere, dommerne – med sin glitter og glam. Lyse farger, hudtett materiale og Swarovski-krystaller (jo blankere, jo bedre) er standardelementer i 2000-tallets trikot. For gymnaster tilsvarer en perfekt ensartet kjole en perfekt rød løperkjole, og når disse gymnastene går på matten og ser best ut, slår selvtilliten ut i prestasjonene deres. Men akkurat som motetrender på rullebanen utvikler seg, gjør trikottrendene på balansebjelken det også. Rull ned for noen ultimate tilbakeblikk for å se hvor mye den olympiske gymnastiske trikoten har endret seg over tid.
Gymnastikkdraktene som ble brukt på begynnelsen av 1900-tallet ser ikke ut som de gymnastene konkurrerer i i dag. Kvinner hadde på seg beskjedne langermede skjorter og knelange skjørt, ment å dekke kroppen så mye som mulig. Prangende paljetter var ingen steder i sikte, og i stedet handlet utseendet om skarp hvit enkelhet. Alle gymnastene er kledd likt, forbyr uttrykk for individualitet og skaper i stedet utseendet til et samlet lag.
Ettersom gymnastikk ble introdusert til OL som en konkurranseidrett, ble trikotformen slik vi kjenner den i dag det mest praktiske alternativet. Trikotene ble designet med mer tøyelig materiale for å gi gymnastene mer bevegelsesfrihet. Når det gjelder farge, var det hvitt som ble brukt, men her ser vi et snev av patriotisme med røde og blå striper. Selv om disse trikotene er laget med mindre stoff, gir lavt kuttede hemlines og en boksy fasong maksimal dekning.
Gymnastene ved OL i 1964 droppet den standard hvite leoen og var ikke redde for å eksperimentere med litt farger. Larisa Latynina, som vant 18 olympiske medaljer i løpet av karrieren, hadde en knallrød trikot med landets emblem på forsiden. Trikotene på 1960-tallet så også en endring i materiale til polyester, noe som muliggjorde en mer sømløs passform på gymnastens kropp. Den boksede formen ble byttet inn med en klassisk V-hals og høyere kantlinjer som ikke bare forbedret gymnastens bevegelsesutslag, men også ga henne sjansen til å vise frem fysikken sin.
I likhet med dagens sportslige trender, tok trikotene på 1970-tallet den sporty ruten. Nadia Comaneci fra Romania skrev historie med tidenes første «perfekte 10»-prestasjon i OL-gymnastikk for kvinner mens hun hadde på seg en adidas langermet trikot som understreket styrke fremfor eleganse. Gymnaster fortsatte å favorisere enkelhet med et rettferdig snev av patriotisme, sett av de tre Adidas-stripene som løp nedover siden hennes i Romanias farger.
80-tallet handlet definitivt om å ta litt risiko og vise mer bein. Mary Lou Retton, den første amerikanske gymnasten som tok hjem en gullmedalje i allkampen for kvinner, hadde på seg en trikot med det høyeste kuttede benet noensinne. Denne kantlinjen viste ikke bare gymnastens killer quads, men ga også en illusjon av lengre ben. I stedet for subtile tegn på patriotisme, ble trikoter fullblåste amerikanske flagg. Det patriotiske temaet fortsatte også gjennom 90-tallet, sett av trikotene til 'Magnificent Seven', det første amerikanske gymnastikklaget som tok med seg lagets gullmedalje. 80- og 90-tallet markerte også slutten på polyester med trikoter som nå har forbedret elastisitet takket være stretchvelour, fløyel, folie og mesh.
Med århundreskiftet kom det mest dramatiske skiftet i trikoter noensinne da de ble forvandlet til et element i forestillingen. Det handlet om å ha den skinnendeste og mest blendede trikoten på matten som ikke bare fanget øynene til dommerne, men som også ville øke selvtilliten til gymnasten som brukte den. Minimalisme var ikke lenger målet; lyse farger og intrikate krystalldesigner gjorde disse nye trikotene flottere og elegantere. Hot pink ble en ny favoritt blant gymnaster, som båret av Nastia Liukin, den olympiske 2008 individuelle all-around mester. Og noen trikoter hadde til og med rene mesh-utskjæringer for å blotte enda mer hud, slik den ble båret av Romanias Catalina Ponor i 2004.
USAs "Fierce Five" fra OL i 2012 fortsatte denne glitrende trenden og hadde på seg trikoter utsmykket med over 4000 Swarovski-krystaller. Disse prangende trikotene ble også laget av et skinnende stoff kjent som mystique, som har en kompresjonspassform som utsøkt definerer hver muskel. The Fierce Five hadde som mål å se kongelig og elegant ut da de tok med seg lagets gullmedalje – Shawn Johnson, 2008 Amerikansk OL-gullvinner hevdet at deres røde trikoter ble blendet foran, bak og ermer, var de vakreste hun noen gang har sett.
Og nå er det på tide å bli pumpet for den store avsløringen av 2016 USAs olympiske trikoter. Under Armour har gitt oss en sniktitt på hva OL-gullvinnerne, Gabby Douglas og Aly Raisman, og den tre ganger verdensmesteren, Simone Biles, kommer til å bla inn på årets olympiske leker. Trikotene er akkurat så glitrende som vi forventet, med skinnende krystaller og utsmykkede stjerner som dekker hver tomme av stoffet. Men det ser ut til at vi må si farvel til trendy og morsomme farger som lilla og rosa. Under Armour så til leoene på 80- og 90-tallet for inspo og har bestemt seg for å holde seg til rødt, hvitt og blått. Pass på at du holder utkikk etter disse utøverne, de ser mer glitrende og slemme ut enn noen gang ettersom de gir alt for å forsvare det amerikanske lagets målmedalje i Rio.