Som en dramaskole som vokste opp med å "skrike i mikrofoner" i en uten navn punkrockband, Regé-Jean Page er vant til å være en disruptor, i ordets beste betydning. Han er vant til å stille spørsmål ved verden rundt ham, for å - som han sier det - se på verden, tolke den og kaste den tilbake på folk og si: "Hei, her er det jeg ser. Er dette den vi er? Jeg aner ikke hvem jeg er, men kanskje jeg kan finne ut av det hvis jeg roper det høyt nok, og du roper tilbake til meg. "

Da han bestilte rollen som Chicken George i nyinnspilling av 2016 Røtter, erkjente han alvoret ved å ta på seg en versjon av noe så viktig i kulturkanonen at det "bokstavelig talt forandret samfunnet" da den originale miniserien kom ut i 1977.

"Det er litt som om noen har brakt deg den dyrebare gamle kappen din, og du er skomakeren, og de er som, ‘Vær så snill, kan du reparere dette og sette noen lapper på det og bringe det inn i det 21. århundre?’ Sier han om nyinnspilling. "Og det er som," Aw, mann, du elsker denne kappen. Dette er veldig viktig for deg, dette holder deg varm. Jeg må legge mitt beste arbeid i dette. ’”

"Min store inngang til denne bransjen var å spille en slaver, som er en absolutt klisje av fargerike mennesker," sier han under en Zoom-samtale i begynnelsen av november og konkretiserte dette som det øyeblikket han satte en ny karriere mål. Etter å ha spilt ut uroen til Chicken George Røtter, bestemte han seg for å oppsøke prosjekter som også belyser svart glede og kjærlighet - spesielt i periodedramaer, som har historisk utelatt fargerike mennesker og holdt publikum fanget av en falsk tro på at helt hvite kaster er mer "historisk korrekt."

Page, som beskriver seg selv som å ha vært en "musikalsk, høylytt, hoppende-rundt-huset" gutt som vokste opp i Zimbabwe og Storbritannia, sier skuespill startet som en hobby som tjente ham nok penger til å ha råd til en Gameboy i hans ungdom. Men nå, i en alder av 30, snakker han lidenskapelig om måten han ser det på som en tjeneste (han refererer til å "tjene" en publikum minst fem ganger i løpet av samtalen), en måte å representere et fellesskap i hele sitt menneskeheten.

"Det som skjer i kulturen er ofte at du går tilbake i tid, og bare hvite mennesker er lykkelige," sier han. "Og vet du hva? Vi har alle visst hvordan vi skal smile siden tidenes begynnelse. Vi har alle giftet oss siden begynnelsen. Vi har alle hatt romantikk, glamour og prakt. Å representere det er utrolig viktig, for periodedrama for mennesker som ikke er hvite, burde ikke bare bety søkelys på traumer. ”

Når det gjelder representasjon av fargerike mennesker, sier han: "Hvis vi har holdt ut den hvite Jesus så lenge, kan folk tåle en svart hertug."

Hvis du kan se for deg en pil som rives gjennom luften og treffer et bullyeye i toppfart, vil du ha en tilnærming til at Page oppnådde sitt mål om romantisk inkludering i år. Bare denne julesesongen spiller han som musiker i 1950 -årene New York sammen med Tessa Thompson i romantisk drama Sylvies kjærlighet og går inn i Regency-era-støvlene til den nevnte hertugen i Bridgerton. Page, på sin side, er spent på å levere to kjærlighetshistorier på slutten av et prøvende år, og ringe Bridgerton og Sylvies kjærlighet "Store varme gaver" som også representerer understrømmen av plikt som går gjennom arbeidet hans, noe han ringte en gang en "gjeld" han føler han skylder kulturen generelt.

"Hver gang jeg går på scenen eller på skjermen, bidrar jeg til en kultur der det mangler mennesker som representerer folk som ligner meg, eller som har vår kontekst," sier han. "Hver gang du representerer mennesker, skylder du dem helheten i deres menneskelighet. Jeg mener, jeg tror det er universelt, det er det samme for hvite skuespillere... Like viktig skylder du alle som ikke ser ut som en fullstendig representasjon av deg selv. Fordi halvparten av kulturpoenget er å forstå hverandre bedre, å bli kjent med mennesker vi ikke kjenner. ”

Hvis tyngden av det ansvaret i det hele tatt ligger tungt på ham, viser det ikke. Når vi tar det praktisk talt, er det mandag etter at resultatene av presidentvalget ble kunngjort i Joe Bidens favør. Page, som ringer fra sitt LA -hjem (han bor for tiden mellom LA og London), ser avslappet ut i en tilfeldig stil grå T-skjorte og blå hettegenser med glidelås, noe som gjenspeiler den kollektive kjevefrigjøringen som ekko etter dager med usikkerhet.

Tungt kan være hodet som bærer kronen, men på Sides dyktige skuldre kan ansvarskappen like godt være en superheltes slitte kappe. Han utviklet denne følelsen av ansvarlighet da han studerte ved Drama Center London, der studentene var oppmuntret til å ta fatt på prosjekter som har noe å tilby et publikum, for ikke å bli "selvforkjennende". Deretter ble med Røtter, som forsterket denne tankegangen med en historie så elsket at han følte ansvar for å passe på denne tingen han hadde blitt lånt ut.

Det samme kan sies for Bridgerton, den kommende Shondaland- og Netflix -produksjonen, som ikke mangler noen hengivne. Julia Quinns romaner, som serien er basert på, har sittet på toppen New York Times bestselger lister siden den første boken i serien, Hertugen og jeg, ble utgitt i 2000, og når castingen ble kunngjort, var nesten alle sidens Instagram -innlegg fylt med kommentarer som stolt utropte ham til "vår hertug" allerede før en eneste teaser for showet falt. En sterk fanbase kan være skremmende for alle som prøver å få liv i en historie, men Page kaller det et "privilegium" å spille for et publikum som allerede er så entusiastisk. Han sammenligner det med å pakke inn en gave til noen du kjenner og elsker, og å forestille seg hvor begeistret de blir når de blir det - “enten fordi de vet hva de skal få, eller fordi det kommer til å bli en overraskelse som du vet vil glede seg dem."

Sides mangefasetterte forestillinger i Bridgerton og Sylvies kjærlighet ligner en stjerne som går opp for å tilfeldigvis kunngjøre seg selv, men i tråd med hans driv til å gjøre meningsfylt arbeid, handler de ikke bare om ham - de er også løftet om en god tid for alle av oss. Det er hans faste tro at vi alle fortjener å føle oppstemtheten av å danse i en ball i et storslått palass i perioden England, for å leve ut en fantasi, og det gir ingen mening for ham å fortsette å ekskludere folk fra den.

Etter en travel jul som sendte oss av gårde med to bunter av ren glede som en slags knusende julenisse, Page planlegger å "gjemme seg i det koselige hjørnet i en hytte et sted langt borte fra alt." Men først, arbeid.

Les videre mens Page diskuterer hans nåværende sengetid, sine favorittskurker og det mest ubehagelige antrekket han noensinne har brukt.

Jeg vil vanligvis lese en bok. Jeg jobber med Anna Deavere Smiths Brev til en ung artist for øyeblikket, og vekslende det med Toni Morrisons Jazz, som jeg har jobbet med siden Sylvies kjærlighet og jeg fortsetter å dyppe inn og ut av, og blir deretter distrahert. Det er i grunnen hyggelig å lese meg en godnatthistorie. Det er et godt tidspunkt å ta til seg andres tanker og se om hjernen din kan gjøre noe gøy med det når du sovner.

Ja. Jeg prøver å komme vekk fra det. Jeg mener, den andre tingen jeg skal gjøre er at jeg sannsynligvis vil dømme å bla gjennom Twitter en stund. Som, "Nei. Dårlig gutt. Les en bok."

Jeg tror alle er en skurk hvis du ser nøye på dem. Jeg tror at med superheltfilmene vi ser for øyeblikket, er det veldig mye en slags "might is right", den som slår hardest, vinner, noe som ikke nødvendigvis er det mest heroiske i verden. Men hvis jeg måtte velge en, vinner Heath Ledgers Joker hendene ned, eller Daniel Day-Lewis inn Det vil bli blod. Utmerket skurk. Tommy Shelby [in Peaky Blinders] er ment å være en helt, er Cillian Murphy irriterende perfekt i det showet fordi du kan diskutere hele dagen om Tommy Shelby er en helt eller en skurk, og jeg elsker det fordi det bare betyr at du har et veldig fint, fullt og komplekst menneske å være.

Jeg leste Neil Gaimans på nytt Sandman før jeg la meg en stund nylig, og det resulterte i noen fryktelige mareritt, og så tok jeg det av sengelisten for en stund. Det er en karakter der inne som heter korintianeren som har tenner for øynene, og han jaktet meg rundt en stund og prøvde å spise øynene mine. Jeg er sikker på at det betyr noe fryktelig meningsfylt, men jeg vil ikke vite hva det er.

Tracy Chapman er selvtitulert. Jeg var så heldig å ha foreldre med god smak, som ga det videre til meg. Det er fremdeles min bibel. Jeg tror det er denne utrolige klarheten og ærligheten som Tracy har i albumet. Folk bruker for mye uttrykket tidløs, men det er helt tidløst. Det er en ren, ufiltrert menneskehet, og det er det mest bevegelige jeg fortsatt eier.

Jeg tror bare det er et spesielt relevant tidspunkt å tenke på amerikanske borgerlige friheter. [Ler] Jeg mener, jeg vet ikke, kanskje det bare er noe i luften. Jeg synes det er en god ting å forsterke. Jeg gjenoppdaget plutselig Everlane, det er en Everlane -butikk nedover veien fra meg, og jeg kjøpte den 100% menneskelig maske, og [en del av] inntektene fra det går til ACLU. Så kanskje jeg ville kjøpe en haug med 100% menneskelige masker og gi dem til alle vennene mine.

Åh. Hvem ville jeg velge som løpskameraten min? Noen annerledes enn meg til å holde meg i sjakk. Jeg tror det er en utrolig viktig ferdighet, å fortsette å ta på ideer som ikke er dine egne, og derfor ville jeg velge noen på grunnlag av det. Noen som kan fortelle meg at jeg er en idiot, og at vi kan finne veien videre derfra, slik at jeg kan gjøre det bedre.

Fordi jeg føler det så... Jeg er livredd for å gå fordi jeg ikke har tilgang til det. Jeg har ingen familie fra Japan, jeg har ingen som kan veilede meg gjennom det. Jeg vil alltid forstå ting som jeg ikke gjør det forstå.

Stort sett alt på Bridgerton. Ironisk nok, jo mindre du har på deg, jo mer ubehagelig blir det. Når du snakker om alle de mindre kledde scenene - som det var et par av - har de en tendens til å involvere mer tape. Så det er litt som å gjenoppleve den scenen fra Den 40 år gamle jomfruen igjen og igjen, for når båndet slås av, er det ikke en hyggelig tid for alle involverte. Så det er det mest ubehagelige jeg har brukt.

Jeg tror bare han setter seg inn i rollen mer og mer etter hvert som de fortsetter. Jeg tror han har vært Iron Man lenge nok til at han sannsynligvis får bedre forestillinger i noen av de Avengers filmer, men dette er filmen hans, han har full kontroll over Tony Stark.

Det er to, en som jeg er stolt av og en som jeg skammer meg over. Den "stolte av" bagelen er en sesambagel med lox, kremost, sitron, rakett. En fin stilig bagel. Jeg har for sent, tilfeldigvis funnet opp min nye favoritt bagel hjemme. Det er en blåbærbagel med kremost og kirsebærbevarelse, og det er litt som denne rare ostekake -bagelen som er så feil og så riktig.

Vi liker This Guy - og det burde du også. Møt øyeblikkets menn, de hvis navn vil bli like integrert i ditt sosiale ordforråd som "Chalamet" eller "Keanu." Og ja, vi har bilder.