Konvensjonell visdom mener at menn har den naturlige fordelen når det kommer til fysisk evne. Men i en nøkkelmåling av kondisjon, kommer kvinner faktisk ut på topp, finner en liten ny studie publisert i tidsskriftetAnvendt fysiologi, ernæring og metabolisme.
Forskere fra University of Waterloo i Canada instruerte ni kvinner og ni menn - alle 18-30 åringer som hadde lignende kroppsmasseindeks - til å gå på tredemøllen. Etter en kort oppvarming ble de bedt om å gå i gradvis økende hastigheter og stigninger, til de hadde nådd 80 prosent av makspuls. Hver person hadde på seg en ansiktsmaske for å måle hvor mye oksygen de brukte og hvor mye karbondioksid de produserte.
RELATERT: Alt du trenger for å komme i form på nyåret
«Den spesifikke målingen vi gjorde i denne studien var å se på hvor raskt oksygenopptaket øker når du går fra en hvile for å trene overgang, sier studieforfatter Richard Hughson, kinesiologiprofessor ved University of Waterloo. "Hvis folk er uegnet, tilpasser de seg langsommere til trening, de oppfatter det som en større belastning og derfor trekker de seg tilbake og de blir gradvis dårligere."
VIDEO: 5 ett minutts måter å føle deg best på
På den måten, sier Hughson, er oksygenopptak en god indikator på generell fysisk form - og en der kvinner utmerker seg. Forskerne fant at kvinner tilpasset seg trening etter omtrent 30 sekunder, mens menn brukte 42 sekunder. Det betyr en omtrent 30 prosent raskere oksygenbehandling, og en klar fordel når det kommer til fysisk effektivitet. Forskerne fant også at de kvinnelige idrettsutøverne var flinkere til å transportere oksygen til vev i hele kroppen, og at vevet deres på sin side var flinkere til å bruke det ekstra oksygenet.
Så selv om menn kan være iboende litt sterkere og raskere enn kvinner, kan de ikke hevde å være universelt fittere, sier Hughson.
RELATERT: 8 Leggings dine treningsavhengige venner vil elske
"Fitness kan defineres av den maksimale aerobe kraften, eller den kan defineres av noen andre indikatorer," sier han. "Hvis du overvåker hvor raskt en person tilpasser seg et treningsnivå, er det virkelig en indikasjon på kondisjon og helse."
Neste opp, sier hovedforfatter Thomas Beltrame, planlegger forskerteamet å utvide forskningen til å omfatte eliteidrettsutøvere, ikke bare rekreasjonsmosjonister. "I fremtiden," skrev Beltrame i en e-post, "det trengs studier for å avgjøre om resultatene våre kommer fra rekreasjons aktive menn og kvinner, som ble matchet for kondisjon, vil også gjelde for de sprekeste kvinnene sammenlignet med de sprekeste menn."