En Parkland Shooting Survivor om hvorfor hun er klar til å gå tilbake til skolen

Det har gått to uker siden Amanda Messing gjemte seg under en stol i Marjory Stoneman Douglas auditorium mens 17 av hennes klassekamerater og lærere i hele bygningen ble skutt og drept. Siden feb. 14, da samfunnet begynte å sørge, har videregående skoles campus fylt seg opp med minnesblomster, og tenåringer som overlevde angrepet har ledet den nasjonale debatten om våpenvold. Men i dag vender studentene tilbake til åstedet for forbrytelsen for å gjenoppta undervisningen, og Parkland, Fl., prøver å finne den nye normalen.

"Jeg var så nervøs for å gå inn på skolen," fortalte Messing, en 17 år gammel senior Med stil av nyorienteringen Stoneman Douglas High holdt for elever og foreldre på søndag. "Men det hjalp virkelig bare å være der før du drar tilbake [i dag]. Jeg innså at alle har det på samme måte som meg. Jeg er fortsatt nervøs for å se hvordan det vil være å tilbringe halve dagen der, men i det lange løp vil det være bedre enn bare sitter hjemme og er engstelig.» Denne uken vil en justert halvdagsplan begynne å lette tenåringer tilbake til en rutine.

RELATERT: Moren min ble drept i Sandy Hook. Nå kjemper jeg for å forhindre våpenvold

Messing håper at bygningen vil bli et sted for fellesskap og støtte, men hun forventer ikke at gangene noen gang vil føles "normale" igjen. "Det vil aldri være en tid når jeg går på skolen uten å tenke på dette," sier hun. "Det kommer alltid til å være noe som hver elev og lærer bærer med seg."

Det er en scene som Messing vet vil hjemsøke henne: Rett etter lunsj den onsdagen filtrerte hun inn i skolens auditorium, der en vikarlærer hadde tilsyn med flere klasser. «Kl. 02.00 gikk vi alle bort til auditoriet. Omtrent klokken 02.19 gikk brannalarmen, noe som var rart fordi vi allerede hadde en alarm tidligere. Likevel trodde jeg ikke at det hadde skjedd noe gale, husker hun. Etter å ha kommet seg ut til parkeringsplassen, ble Messing ført tilbake inn i bygningen kaotisk. "Da vi kom tilbake til auditoriet, ble vi bedt om å legge hodet ned, gjemme oss under stolene og stille telefonene våre," sier hun. "Det var da jeg skjønte at noe virkelig skjedde. Og da ungen ved siden av meg slo på nyhetene, slo det meg at det var en faktisk skytter på skolen min.»

RELATERT: Melania Trump berømmet tenåringene i Parkland som marsjerte mot ektemannens retningslinjer for våpenkontroll

Hun sendte en tekstmelding til familiechatten sin «for å si at det tydeligvis var en rød kode» og sendte tekstmelding til bestevenninnen sin, Nina, som var trygt gjemt i TV-produksjonsklasserommet. SWAT-teamet ankom, foret auditoriedørene, som ikke låses. Nervøse mumling om hvem som var hvor, hvem som hadde nådd hvem, bølget rundt i rommet. Messing innså: Hadde skytingen skjedd et døgn senere, ville hun sittet i et av klasserommene som ble hardest rammet.

Mens Messing satte sammen det som foregikk, skremt og huket på salgulvet, henne foreldre hang på hver tekst og ventet på bekreftelser fra minutt for minutt om at datteren deres var i ro i live. "Vi er på rød kode." "Tilsynelatende er det en skyting." "Ikke hva som skjer." "Swat-teamet kom akkurat inn i auditoriet." "Jeg er redd."

Messings mor, Vicki, var vantro. "Jeg kjørte hjem da jeg plutselig så politibiler kjøre mot skolen," sier hun. «Jeg trodde det måtte ha vært en bilulykke, men så sendte Amanda en tekstmelding og sa at det var «tilsynelatende en rød kode». Hun brukte ordet «tilsynelatende», husker Vicki. «Da jeg begynte å lese tekstene hennes, gikk jeg rett tilbake. Da jeg kom til skolen, var SWAT-teamet der. Jeg dro over på hjørnet, og alle vennene mine var der og gråt hysterisk.»

RELATERT: Emma González and the Power of the Female Buzz Cut

Da hun sto på den andre siden av datterens skoledører, føltes minutter som timer. "Jeg var i konstant kontakt med Amanda," sier Vicki. «Jeg visste at SWAT-teamet var med henne, så jeg var i stand til å holde meg relativt rolig. Men en av vennene mine sendte meg en melding om at moren til Meadow Pollack ikke kunne komme i kontakt med Meadow. Det var den første anelsen jeg fikk om at det var mer alvorlig enn jeg trodde. Så fant jeg ut at en annen venns datter ble skutt i kneet. Jeg sto foran skolen, sendte tekstmeldinger med Amanda og ventet på henne.»

Halvannen time senere ble elevene sluppet ut av auditoriet. "Mens jeg løp fra campus, så jeg en båre, men prøvde å ikke se," sier Messing. "Moren min ventet på hjørnet, og jeg gikk rett til henne."

Men først da de hadde forlatt åstedet, begynte Messing og moren hennes å bearbeide det de hadde vært vitne til. Så begynte etterskjelvet. "Da vi kom hjem senere og slo på TVen og jeg så hva som faktisk skjedde - jeg vet ikke hvordan jeg var så rolig," sier Vicki. "Jeg tror det var en velsignelse at jeg ikke visste hva som skjedde på den tiden." Telefonene deres surret, da navnene på de overlevende og de sårede ankom. Etter hvert som tiden gikk, skjønte jeg at vi ikke kom til å finne ut hvor Meadow var.

RELATERT: I stedet for våpen, vil lærere at regjeringen skal #ArmMeWith Resources

"Jeg trodde aldri noe slikt kunne skje på skolen min," sier Messing. Hun hadde kjent våpenmannen, Nikolas Cruz, fra ungdomsskolen, og kjente til påståtte tidligere forverringer ("Han pleide å trekke brannalarmen og kastet en gang et skrivebord mot en lærer"). Likevel sier hun: "Parkland er så tilbaketrukket og trygt og rolig. Alle kjenner hverandre. Det er så merkelig at dette skjedde her.”

Men det Parkland er borte. Og det er delvis grunnen til at Messing sier at hun er klar til å gå tilbake til skolen – for å omgi seg med folk som vet og forstår hva hun har vært gjennom.

"Jeg tror hun må gå tilbake for å helbrede og gå videre," sier Vicki. "De er de eneste som vet hvordan hverandre har det. Hun trenger å være sammen med familien på videregående skole.

RELATERT: Rose McGowan sier at hun fortalte Ben Affleck om hennes Harvey Weinstein-overgrep da det skjedde

«Alle i denne byen lider av en eller annen form for smerte av dette. Parkland er et så sammensveiset samfunn at vi alle var knyttet til hver person vi mistet på en eller annen måte. Vi sørger over dem sammen som et fellesskap, legger Vicki til. "Han drepte ikke bare de barna - han drepte noe inne i hvert av barna våre: deres uskyld."

Messing vet ikke nøyaktig hva du kan forvente av den første dagen tilbake. Men hun håper at det å gå tilbake til skolen vil gi henne og klassekameratene komforten av samhold og en mulighet til å handle. "Parkland vil ikke la de dyrebare livene vi mistet gå uten å bli husket," sier Vicki. "Det er i deres minne at vi kjemper for endring slik at dette aldri skjer igjen, hvor som helst."