Alt du trenger å vite om e-sigaretter som Juul

I 2018 så Juuls ut til å være like viktig som pappa-joggesko og fanny-pakker til et visst ungt Hollywood-sett. Bella Hadid, Sophie Turner, Dua Lipa, Miley Cyrus, Kate Moss - mange av favorittene dine ble sett med en. Men merk høsten 2019 som døden for toking-trenden: E-sigaretter og weed vape-penner ble knyttet til en mystisk, men likevel dødelig lungesykdomsepidemi, som effektivt drepte dem.

Tidlig i 2020 har vi mye mer klarhet: Flertallet av de 2500 sykehusinnleggelsene og 54 dødsfallene fra EVALI (det er akronymet for e-sigarett- eller vapingprodukt-relatert lungeskade) skyldtes sannsynligvis vitamin E-acetat, som uten å vite det var blitt tilsatt enheter.

Og etter de første rapportene begynte tilstanden til vapingkulturen å se opp: EVALI-utbruddet toppet seg i september, og når CDC var i stand til å identifisere hovedskyldige, begynte FDA og Drug Enforcement Administration å slå hardere ned på ulovlige patroner som en del av "Drift Damplås." Michigan, Oregon og Massachusetts (blant andre stater) forbød midlertidig salg av alle smaksatte e-sigaretter.

På slutten av 2019 økte FDA den føderale minimumsalderen for å kjøpe tobakk fra 18 til 21. Og i dag trer ny lovgivning i kraft for et landsdekkende delvis forbud mot mange smaksatte e-sigarettprodukter som Juul.

Men solskinnet er egentlig ikke hele historien: A nylig utgitt rapport fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sier at selv om det verste av utbruddet sannsynligvis er over, fortsetter statene å se nye tilfeller av EVALI på ukentlig basis. Kjendiser er fortsatt sett med det elektroniske tilbehøret. Og den nye lovgivningen mot smakstilsetning har noen få tekniske detaljer som tillater engangs e-ciggmerker å fortsatt bruke de skadelige belgene, og til og med gjenbrukbare vape-giganter som Juul for fortsatt å selge noen av smakene deres.

De nye lovene og de nye rapportene lar mange spørsmål svirre - hvilke vapes skal vi ha å holde seg unna, hvilke som er trygge, og hvordan beskytter du deg mot å havne i sykehus? Her bryter vi ned det vi vet - og det vi fortsatt ikke vet - om sikkerheten til e-sigaretter og vape-penner.

Det er en grunnleggende likhet i selve enhetene: Vape-penner er batteridrevne - vanligvis små, elegante og diskrete - og består av fire hoveddeler: et batteri; sensorprogramvare for å hjelpe til med strøm; en oljepatron som inneholder stoffet du prøver å inhalere (vanligvis THC eller nikotin), sammen med bæreroljer og potensielt smaksstoffer og andre forbindelser; og en liten varmeovn kalt en forstøver som omdanner den flytende oljen til små dråper som du kan inhalere.

Utover det grunnleggende om konstruksjon, er alle vapes definitivt ikke like. Til å begynne med har vi to hovedkategorier: weed/cannabis vape penner og e-sigaretter. Vapepenner for cannabisolje inneholder noen ganger CBD, men inneholder vanligvis THC, det psykoaktive stoffet som produserer det "høye" forbundet med røyking av marihuana. CDC rapporter at rundt 82 prosent av personer innlagt på sykehus med den mystiske lungesykdommen hadde brukt en THC-damp de siste 30 dagene.

Dette fikk de fleste til å peke fingeren på ugressdamper - og noe av det flak er berettiget. "Verden av cannabisvapes er stort sett et uregulert rom, noe som betyr at du kan få skruppelløse mennesker til å kutte produktene med hvem vet hva," sier Ray Niaura, Ph.D., professor i samfunns- og atferdsvitenskap ved NYU og tidligere president i Society for Research on Nicotine and Tobakk.

Blant de tvilsomme forbindelsene er vitamin E-acetat, som ble funnet i mange av pennene som tilhører sykehusinnlagte folk som deretter ble testet av CDC.

Men 14 prosent av de som ble innlagt på sykehus med damprelaterte sykdommer brukte utelukkende e-sigaretter, og rørte aldri en gresspenn. Pluss at en stor prosentandel av pasientene (nesten halvparten) fordampet både THC og nikotin - og det peker på et problem som går utover THC eller nikotin seg selv, og er i stedet knyttet til selve vaping-enhetene (f.eks. hvor varme de blir) og ekstraksjonsprosessen (nemlig bæreroljene i patron), sier Stanton Glantz, Ph.D., direktør for Center for Tobacco Control Research and Education ved University of California San Francisco.

Vi vet nå at vitamin e-acetat var en stor skyldig i å skade helsen. Men "mer enn noen risiko for nikotin eller cannabis, de fleste av forbindelsene som brukes som bærere i disse produktene er ikke bra for helsen din," sier Glantz. (Mer om det senere.)

Til slutt har vi forskjellen mellom e-sigaretter i seg selv, som hovedsakelig er rundt hvor ren formelen er for vape-oljen, og hvor varm enheten er i stand til å bli. "De fleste av bærerforbindelsene i en e-sigarett blir formaldehyd når de varmes opp for høyt. Og jo varmere det varmer, jo mer nedbrytning av alle forbindelsene vil du få, sier Glantz. En pro for Juul sammenlignet med andre merker er at pennene deres har mer avansert teknologi som forhindrer at den overopphetes og brenner, påpeker Niaura.

RELATERT: CBD-produktene dine har kanskje ikke noe CBD i seg

Juul er uten tvil det mest populære merket for e-sigaretter. Faktisk er det sannsynligvis det eneste merket folk flest kan navngi. Men hver e-sigarett er ikke en Juul, og selv om den, som alle e-sigaretter, ikke er regulert av FDA, mer avansert Juul-teknologi og offentlig eksponering gjør det til en av de sikreste formene for e-sigaretter, sier Niaura. (Mer om hvorfor det anses som "tryggere" nedenfor.)

Ja. E-sigaretter ble laget for og markedsføres som produkter for nåværende røykere som prøver å slutte. Og i den sammenhengen er de definitivt sunnere: Å fjerne tradisjonell røyk for den elektroniske varianten reduserer eksponeringen din for noen giftstoffer og kreftfremkallende stoffer, sier en studie fra 2018 i JAMA. De hjelper deg å slutte bedre enn nikotinplaster, og mange eks-sigarettrøykere sier at de føler seg mindre avhengige av e-sigaretter enn de husker å være av tradisjonelle ting, ifølge en 2015 papir fra Penn State. I mellomtiden europeiske forskere funnet at tidligere røykere som gikk over til e-sigaretter utelukkende opplevde mindre nikotinabstinens og mindre eksponering for giftig sigarettrøyk etter to år.

Nei. Med mindre du bruker dem til å prøve å slutte å røyke (og til og med da), kan e-sigaretter bare skade helsen din. For det første inneholder de ofte fortsatt nikotin, som er svært vanedannende; og de har vært knyttet til alvorlige langsiktige bivirkninger.

Vi vet at tradisjonelle sigaretter er forferdelige for hjertet og lungene, men en stor studie gjennomgang i Årlig gjennomgang av folkehelse fant at e-sigaretter øker risikoen for lunge- og hjerte- og karsykdommer i samme hastighet. Faktisk dobler de risikoen for hjerneslag sammenlignet med å bare holde seg til tradisjonelle sigaretter - og nesten tredoble risikoen for den store morderen sammenlignet med å styre unna ting helt, sier en ny studie i de American Journal of Preventive Medicine. Dessuten øker e-sigaretter risikoen din for hjerneslag i en yngre alder, siden folk blir yngre og yngre, påpeker studieforfatterne.

Annen forskning har funnet den elektroniske varianten øker også sjansene dine for kronisk bronkitt. I tillegg øker de sjansene dine for å få et hjerteinfarkt, og siden de fleste som blåser på e-cigs også fortsatt bruker tradisjonelle pinner, er dobbeltbrukeres risiko for hjerteinfarkt faktisk fem ganger høyere enn folk som ikke røyker i det hele tatt.

Smakene er et annet stort problem. For det første er det funksjonen myndighetene har skylden for å lokke så mange tenåringer til å plukke opp e-pinnene. Men forbindelsene som brukes for å få e-sigaretter til å smake bedre, er også veldig, virkelig dårlige for både tenåringer og voksne.

Harvard-forskere analysert 24 forskjellige smaksatte e-sigarettmerker på markedet i 2017 og fant ut at alle hadde minst ett aldehyd eller kjemikalier på FEMAs "High Priority Chemicals" eller FDAs lister over skadelige og potensielt skadelige bestanddeler. I mellomtiden inneholdt mer enn 60 prosent av prøvene diacetyl, et kjemikalie som er kjent for å rive opp luftveiene og forårsake "popcorn lunge" (det er en tilstand som skader de minste luftveiene og får deg til å hoste og føle deg kortpustet hele tiden).

En fordel med EVALI-utbruddet var lovgivere og produsenter begynte offentlig å anerkjenne skaden som smakstilsetninger i både e-sigaretter og cannabis-penner gjør på brukernes helse. 6. februar 2020 trådte et landsomfattende forbud mot mange smaksatte e-sigarettprodukter i kraft.

Smutthull i politikken betyr imidlertid at forbudet egentlig bare gjelder for forhåndsfylte pods som er kompatible med gjenbrukbare fordampere som Juul - det vil si, engangs e-sigaretter og e-væsker som ikke er i podform (som de som stort sett finnes i vapebutikker og nærbutikker) kan fortsatt lovlig inneholde skadelige smakstilsetninger, den New York Times påpeker. Og selv gjenbrukbare merker som Juul har fortsatt lov til å selge noen smaker, som mentol og tobakk.

De smakstilsatte belgene som er forbudt, må nå gjennom FDA-godkjenning for å komme tilbake til markedet. Det er generelt en god ting - men med tanke på at store mordere som sigaretter er godkjent av FDA, gjør det ikke egentlig snakke om en tryggere fremtid.

Så selv om e-sigaretter er litt tryggere takket være den nye loven, er det bare hvis du virkelig ser etter det sikreste alternativet.

På høyden av EVALI-utbruddet har du kanskje hørt at den eneste faren var med "svartemarkeds" vape-kassetter. Men i virkeligheten er ingenting for øyeblikket regulert av FDA (mens de har hatt myndighet til å føre tilsyn e-sigaretter siden 2016, har de ennå ikke håndhevet noen retningslinjer eller godkjent produkter som Juul som trygge for bruk; og cannabis er fortsatt ulovlig på nasjonalt nivå). Det betyr at alle e-sigaretter og alle weed vape-penner (annet enn de som selges på et apotek, som i det minste er regulert av staten) faktisk er svartebørskjøp. Med andre ord: FDA sjekker ikke noen vape-produkter for sikkerhet, så det er ingen iboende tillit til merkenavn du kjenner igjen.

Hovedproblemet med vape-penner - cannabis eller tobakk - er selve prosessen med aerosolisering. "Aerosolisering skaper bittesmå mikropartikler omtrent en hundredel av størrelsen på et menneskehår som er små nok til å komme inn i alveolene, de små luftsekkene i lungene dine," forklarer Glantz. De partiklene som kommer inn i lungene dine er stoffene fra selve vape-oljen.

Noe som fører oss til det nest største problemet - og hovedårsaken til at vi ser alle disse lungeproblemene nå: tvilsomme forbindelser brukt som bærere i både nikotin og THC vape penner, som vitamin E-acetat, propylenglykol og vegetabilsk glyserin.

Niaura påpeker at disse to siste forbindelsene - propylenglykol og vegetabilsk glyserin - er i maten vi spiser hver dag, så vi vet at de er trygge å konsumere. Men det sier ingenting om hvor trygt det er å varme opp disse stoffene til ekstremt høye temperaturer og puste dem inn som damp.

Hva vi vet: Mens CDC offisielt har merket den mystiske lungesykdommen som en tvetydig "e-sigarett eller vaping produkt-assosiert lungeskade (EVALI)," noen av sakene ble tidlig diagnostisert som (og følger fortsatt egenskapene til) lipoid lungebetennelse, en tilstand der lungene blir betent fordi fettpartikler kommer inn i lungene. I dette tilfellet er det fettet olje fra en vapepenn, sier Glantz. Vevsprøver av en av mennene som døde i St. Louis viste celler farget med olje, New York Times rapporter. Og tilfeller av lipoid lungebetennelse fra e-sigaretter har også dukket opp i England, hvorav ett i fjor involverte en ung kvinne som ble innlagt på sykehus for en alvorlig hoste og respirasjonssvikt. En biopsi avslørt hun hadde vegetabilsk glyserin fra e-sigaretter i lungene.

Kort sagt: Inntil FDA begynner å regulere vape-penner over hele linja, har vi ingen garanti for at forbindelsene som brukes i oljene er trygge når de varmes opp og aerosoliseres. Å forby de fleste smakstilsetninger er en god start, og å øke kjøpsalderen til 21 er utrolig nyttig, men de er egentlig bare bind for dypere sår.

Vi vet at med mindre du prøver å slutte med tradisjonelle sigaretter, vil den elektroniske varianten bare skade helsen din (juryen er fortsatt ute på om det gjelder lukepenner eller ikke). Og selv om du bruker dem for å slutte, bytter du ut en skadelig vane med en annen, og å slutte helt er det beste alternativet.

Som Niaura påpeker, er det ypperste at denne epidemien motiverer store e-sigarettselskaper, inkludert Juul, til å få FDA-godkjenning for bruk som et røykeavvenningshjelpemiddel, noe som betyr at produktene må bevises trygge for at bruken skal være godkjent.

Den gode nyheten: Fristen satt av FDA for fire år siden for å regulere e-sigaretter er endelig her. Innen 12. mai 2020 må produsenter av alle vaping-produkter sende inn søknadene sine til FDA for salgsautorisasjon eller hente produktene sine fra sokkelen. I henhold til loven kan deres lager fortsatt være i butikkene i ett år til mens FDA vurderer søknaden deres. Men tvilsomme selskaper som trives i gråsonen med løse regler nå som vet at de ikke vil passere sikkerheten standarder vil sannsynligvis ikke bry seg om å gjelde, noe som betyr at deres alvorlig usikre produkter vil være ute av markedet i midten av mai, også.

Takeaway for nå? Mens e-sigaretter er sunnere enn den tradisjonelle typen, og en av de beste alternativene for å hjelpe deg slutte å røyke (og Juul kan være et av de sikreste merkene som er tilgjengelige), er de fortsatt ikke garantert å være sikker. Uansett hva favorittkjendisene dine driver med.