Det var omtrent 90 grader ute mens jeg satt og svettet i en knapt blomstret lotusstilling på utedekket til Surf Lodge i Montauk denne siste Labor Day-helgen. Jeg hadde reist hit fra New York City for å delta i en "Mirakler"-workshop med New Age-guruen, Gabrielle Bernstein. Til venstre og høyre for meg strakte rundt 150 andre kvinner seg og pratet, mens de gylne midlertidige tatoveringene deres glitret i solen (gratis pakker ble gitt bort til alle deltakerne). Mens en livlig, umulig stram blondine iført capri-leggings og en stor floppy lue gikk mot en provisorisk helligdom foran på scenen, falt det stille over publikum. "God morgen åndsjunkier!" hun bommet inn i mikrofonen. Hun hadde langt blondt hår, enorme mandeløyne og en figur som så ut som den kunne passe i lommen din. For å parafrasere Shakespeare, "selv om hun [dukket opp] men liten, virket hun heftig."
RELATERT: 6 tips for DIY Yoga på stranden
Mens svetten rant nedover kinnet og muskelen mellom rumpa og overlåret begynte å verke, lyttet jeg til hennes skisserte morgenens agenda. Vi startet med en 20-minutters guidet meditasjon, for så å gå videre til Kundaluni yoga («Jeg lover å sparke deg i ræva», sa hun med et demonisk entusiastisk glis) og så avslutte med litt tøying. Det var varmt som faen. Men ingen så ut til å bry seg. Faktisk tror jeg det er rettferdig å si at denne mengden var jazzet, like begeistret over å være i spytteavstand fra Gabby Bernstein som enkelte kolleger på kontoret mitt ville ha vært for å sette seg ned med Madonna. Mange av dem hadde reist fra hele landet – og verden – for å være der den dagen. Luften var fylt av svette og svimmel forventning.
I de neste to timene mediterte vi og gjorde yoga, lukket øynene og svingte hoftene mens vi holdt bicep-knusende positurer i takt med en spilleliste designet av Google Play Music. På et tidspunkt gråt faktisk en kvinne bak meg. Selv om jeg aldri teknisk sett felte en tåre, ville jeg lyve hvis jeg sa at opplevelsen ikke rørte meg. På slutten av workshopen følte jeg meg brukt, men fryktelig høy.
Da jeg vandret tilbake til bungalowen min, kunne jeg ikke la være å lure på hva som gjør Gabby Bernstein – og hipster-merket av spiritualitet hun driver med – så overbevisende. Og så slo det meg: Det er henne. I motsetning til noen av de eldre åndelige lærerne jeg hadde møtt i min pågående søken etter å bli mer Zen, Berstein er kul og morsom, like karismatisk som hun er selvironisk og ærlig. Jada, ordene "flyt" og "vibe" blir kastet rundt mye, men det er en veldig 2015-sensibilitet for meldingene hennes. Hun får deg, hun får livet ditt, og før hun er ferdig med deg, kommer hun til å inspirere deg til å bli en bedre (for ikke å nevne lykkeligere) person. Ikke rart hun har blitt kalt en "neste generasjons tankeleder» av Oprah.
Siden han ble ren for 10 år siden, har den selvskrevne "åndsjunkien" (og merkevareambassadør for Filosofi hudpleie) har brukt historien hennes – og den påfølgende reisen – til å hjelpe til med å inspirere og opplyse tusenvis av mennesker til å leve et mer positivt og meningsfylt liv. For å få en full følelse av hennes filosofi og oppdrag, anbefaler jeg på det sterkeste å kjøpe den nye boken hennes, Mirakler nå ($13, amazon.com). I mellomtiden er her en Cliffs Notes-versjon fra helgen min "Miracles in Montauk":
RELATERT: 5 tips for å få mest mulig ut av yogaklassen din
Trinn 1: Vær oppmerksom.
"Begynn å se på de negative tankemønstrene i ditt daglige liv," sier Bernstein. "Hvilke triggere setter deg i gang?" Skriv ned din største frykt, råder hun inn Mirakler nå. Forklar ved siden av hver enkelt grunnen til at du tror at denne frykten er sann. "Du kan finne ut at frykten din er basert på en erfaring fra fortiden som du har spilt om igjen og om igjen i flere tiår," forklarer Bernstein. "Eller det kan være basert på en fremtidig hendelse som ikke en gang har skjedd. Når du ser direkte på frykten din, vil du begynne å se hvor mye av det du frykter bare er falske bevis som virker ekte. Når du handler ut fra disse falske bevisene, skaper du kaos i livet ditt.»
Trinn 2: Slutt å få panikk, begynn å puste magen.
Så hva gjør du med all den negative energien når du har isolert den? I stedet for å utagere, anbefaler Bernstein å bruke en yogisk pusteteknikk for å slippe det. "De fleste mennesker puster motsatt vei de skal," forklarer hun. Når du er stresset, har du en tendens til å ta grunne pust, noe som faktisk øker produksjonen av stresshormonet kortisol. "Et skikkelig Kundaluni-pust utvider lungene og mellomgulvet," sier hun. For å være sikker på at du gjør det riktig, legg hånden på magen, pust inn i fem sekunder, hold og slipp i fem sekunder, pass på at magen strekker seg ved innpust og trekker seg sammen ved utpust (sjekk ut denne videoen med Bernstein for et godt bilde). For å slippe stress, tren denne pusten i ett og et halvt minutt først, og arbeid opptil 11 minutter (hvis du kan). "Når du puster, visualiser at du trekker luft ut i rommet der du føler den tristheten og frykten - tillat det å være tilstede – pust inn, og i løpet av de 90 sekundene kan du endre opplevelsen din av den følelsen,” hun sier.
RELATERT: Zen-budene: Din feltguide til å leve i nået
Trinn 3: Vær medfølende med deg.
Når du har en bedre forståelse av triggerne som har ført til mye av din angst og/eller selvtvil, "skriv om manuset inne i hodet ditt," sier Bernstein. "Snakk til deg selv slik du ville snakket til et barn." Ikke døm, ikke kritiser. "Lykke er et valg du tar."
Trinn 4: Tilgi deg selv eller noen andre.
Det er en grunn til at stort sett alle store verdensreligioner understreker viktigheten av tilgivelse: Uten å gi slipp på klager, er det umulig å leve med glede i nuet. Bernstein gir dette rådet: "Hvis noen andre får deg til å føle deg frakoblet, bare si: 'Jeg slipper deg. Jeg velger å tilgi deg.’ Bruk det som et mantra. Til syvende og sist vil en tilstand av nåde komme inn – bare ved å sette en intensjon om å tilgi noen og gi slipp.»
Trinn 5: Proaktivt inkorporer oppmerksomme øyeblikk gjennom dagen.
Dette kan være noe så enkelt som å gjenta en bekreftelse som du legger ut på en kjøkkenvegg, eller bruke en app som med jevne mellomrom minner deg på å ta en tur ute eller noen dype åndedrag (jeg sverger til Headspace-appen, gratis på iTunes). Hvis du synes morgener er spesielt brutale, bør du vurdere å laste ned Bernsteins egen Spirit Junkie-app ($2, itunes.apple.com), som vekker deg med en ny bekreftelse hver dag (du kan også tilbakestille den til å gå av til forskjellige tider i løpet av dagen). Selv produktene du bruker i hverdagen kan hjelpe deg med å minne deg på å være mer oppmerksom. Bernstein sier at en del av grunnen til at hun engasjerte seg i Philosophy er på grunn av de positive budskapene bak alle produktene deres. (I stedet for å rope ut problemer, bruker de navn som renhet, nåde og mirakelarbeider). Linjen donerer også 1 prosent av all fortjeneste for å støtte kvinners psykiske helseproblemer (sjekk ut deres veldedighetsside for mer info). Noe som fører oss til hennes siste poeng...
RELATERT: Tips og triks til de beste Du Noen gang
Trinn 6: Når du føler deg hjelpeløs, hjelp noen.
Bernstein sier at mange av menneskene hun har møtt føler seg koblet fra livets formål. "Dette problemet er ikke at de ikke har noen hensikt, snarere, det er at de har glemt sin sanne hensikt: Å være kjærlighet og dele kjærlighet.» Å donere din tid eller ressurser til en sak som er større enn deg selv, er som å sette penger i ditt åndelige bank. Ikke bare vil disse anstrengelsene sette "problemene" dine i perspektiv, de vil bidra til å fylle et tomrom i sjelen din. "Du vil bli guidet ut av din egen måte ved å tjene andre," sier Bernstein.