Fordi jeg er en blanding av forfengelig og ydmyk, feilfri og feilfri, både elsker og hater jeg sosiale medier.
Jeg snakker ikke om Facebook. Ingen er på Facebook bortsett fra tanten din og alle tantevennene hennes. Den virkelige forfengelighetsorgien er på Instagram. Når jeg legger ut et bilde av meg selv på Instagram eller sier noe smart som får tonnevis av hjerter og LOL-er, føler jeg meg som en dronning med en nasjon av motiver som støtter meg.
Helt til de ikke gjør det.
Det skjedde nylig, og det rystet meg litt. I februar dro jeg til NAACP Image Awards, en stor, stor feiring av all dopet og de fantastiske tingene fargede mennesker gjør i denne verden – pluss at den arrangeres under Black History Month. I det sekundet jeg fant ut at jeg skulle reise, visste jeg at jeg ville ha på meg en kjole med afrikansk trykk fordi det bokstavelig talt er ikke noe mer passende tidspunkt å bruke en nydelig kjole med afrikansk trykk enn under Black History Month at the Image Priser.
RELATERT: En Instagram-kryp gjennom New Yorks vakreste hoteller
Jeg ble overrasket da stylisten min, Marcy [Guevara-Prete], fant et gult og blått skjørt med påfuglfjærtrykk og en topp med nøkkelhullsutringning. Den kom fra en Etsy-butikk som heter Øfuurë som spesialiserer seg på afrikansk-inspirert utseende. Så snart jeg tok på meg antrekket og så meg selv i speilet, visste jeg at det var min sjelevenn. (Ja, jeg kalte et antrekk min sjelevenn. Jeg er singel og over 30. Hvis jeg vil slå meg ned og leve livet mitt med en klesplagg, kan jeg det! Bare vær glad det ikke er 75 katter.) Jeg legger 100 prosent av selvtilliten min til dette nydelige antrekket. Jeg brukte den med bøyleøreringer i gull og en stor krøllete parykk som ble ertet for å se ut som en afro.
Da jeg kom til prisutdelingen og gikk inn på rødt teppe, du kunne ikke fortelle meg sh—! Jeg følte meg nydelig, og i det øyeblikket var det ingen som kunne overbevise meg om noe annet. Min stolthet og hele min arv hvilte komfortabelt på hodet mitt som en usynlig krone av rett opp rettferdighet. Jeg hadde komfortabelt, virkelig null f—er å gi.
SE: Kim Kardashians rene Givenchy-kjole lyser bokstavelig talt i mørket
Men mot slutten av natten gjorde jeg den taktiske feilen å sjekke telefonen min mens jeg satt i en bil på vei til en etterfest. Internett elsket kjolen min. Men så sa noen at de hatet håret mitt. Åh.
Jeg kunne ikke bare slutte å bla. En annen person hatet håret mitt. Så en annen. Noen få til. UH oh. Mye! Jeg pleier ikke gi f—! Hva skjer? Hvor kom alle disse f-ene fra? Hvem slapp alle inn? Plutselig drukner jeg i dem! Min usynlige rettferdige krone falt ned og falt ned på gulvmatten på den leiebilen.
Jeg hoppet over etterfesten og dro rett hjem. I det øyeblikket jeg kom gjennom inngangsdøren til huset mitt, løsnet jeg skjørtet og gikk ut av det, og lot det behandles neste morgen. Jeg gikk inn på badet mitt, bunnløs, og tørket meg sminke av mens du lytter til «This American Life». Natten min var over.
RELATERT: Brooke Shields Ain't Afraid to Show a Little Skin
Det var ikke min fineste time. Men med litt søvn kom litt perspektiv. Det var en afro, dere smakløse idioter – den fullførte utseendet! Jeg følte meg dop i det. Og selv om et øyeblikk med svakhet fikk meg til å reise hjem, hadde ikke kommentarene ødelagt kvelden min. Jeg ødela natten min. De menneskene som hatet håret mitt er usynlige. De eksisterer egentlig ikke i min verden. Jeg eksisterer. Og jeg alene lot dem forme min virkelighet.
I dagene som fulgte, når jeg så et bilde av meg selv på den røde løperen, smilte jeg. Jeg følte meg vakker og sterk igjen. Jeg er glad jeg la ut bildet. Til syvende og sist liker jeg å se og føle meg pen enda mer enn jeg liker å late som om jeg er en dronning med emner. Negative kommentarer trenger ikke å forfølge meg. Når det kommer til hvordan jeg ser ut, er min mening den eneste som teller.
For flere historier som dette, hent Med stilmai-utgaven, på aviskiosker og tilgjengelig for digital nedlasting apr. 14.
Sidibes memoarer, Dette er bare mitt ansikt: Prøv å ikke stirre, er tilgjengelig på Amazon.