Ved Preterm, en abortklinikk i Cleveland, Ohio, blir pasienter screenet for covid-19 symptomer over telefon og før de går gjennom døren. Avtaler har blitt forskjøvet for å begrense antall personer i bygningen, og sosial distansering er i kraft i venterommet. Pasienter må komme alene med mindre de er mindreårige, trenger en oversetter eller har en funksjonshemming. Men til tross for den økende pandemien som allerede har gjort det smittet mer enn 143 000 mennesker og drepte mer enn 2500 over hele USA, forblir klinikkens dører åpne. Der beskytter leverandørene ikke bare pasienter mot viruset, men mot et angrep på deres reproduktive rettigheter: anti-abortgrupper presser lovgivere til å forby aborter som "elektive prosedyrer" under COVID-19 pandemi.
Ohio er bare en av flere stater, inkludert Iowa, Tennessee, Texas og Mississippi, der anti-abort grupper og republikanske lovgivere har nylig flyttet for å begrense tilgangen som en del av et bredere, landsomfattende innsats. Grupper inkludert National Right To Life og Family Research Council skrev en
"Det er forferdelig å tvinge folk til å forbli gravide under en global pandemi," forteller Heidi Sieck, medgründer og administrerende direktør for #VoteProChoice, Med stil. "Det er en veldig forferdelig situasjon for mange mennesker, og politikerne som først utnyttet denne sjansen til å stenge abortklinikker er de samme politikerne som har forsøkt å forby abort gang på gang."
RELATERT: Møt advokatene som kjemper for abortrettigheter hele veien opp til Høyesterett
Restriksjonene stammer fra ordre om å begrense ikke-essensielle medisinske prosedyrer for å stoppe virusets spredning og ta vare på verdifullt personlig verneutstyr som kan trenges av førstehjelpere, som f.eks masker. Som en del av Ohios ordre, statens statsadvokat fortalte abortklinikkene de måtte slutte å utføre "ikke-essensielle og elektive kirurgiske aborter" under COVID-19-krisen. Ohio Planlagte foreldreskapsledere skjøt tilbake, og sa at klinikkdørene vil forbli åpne for "essensielle prosedyrer, inkludert kirurgisk abort," og "andre helsetjenester som våre pasienter er avhengige av."
Chrisse France, Preterms administrerende direktør, sier at klinikken hennes gjør det samme. "Under deres ordre har Preterm lov til å fortsette nødvendig abortbehandling, og det er det vi vil gjøre, og ta alle nødvendige tiltak for å holde våre pasienter og våre ansatte trygge," sier Frankrike Med stil. "Stater bør ikke bruke dette øyeblikket som en grunn eller mulighet for å begrense tilgangen til helsetjenester."
Men mange stater gjør nettopp det, og den juridiske kampen om COVID-19-relaterte abortrestriksjoner har allerede begynt. "Vi sees i retten," Planned Parenthood skrev på Instagram etter Texas' statsadvokat annonsert et forbud mot "enhver form for abort som ikke er medisinsk nødvendig for å bevare livet eller helsen til moren," som pålegger en potensiell bot på 1000 dollar eller 180 dager i fengsel for alle som bryter den. (Samme statsadvokat slår fast det våpenbutikker kan forbli åpne.)
RELATERT: Uansett hvordan du føler om abort, må du bedre forstå D&C
Men folk trenger tilgang til reproduktiv omsorg nå mer enn noen gang, inkludert abort, prevensjon, STD-testing og behandling, hevder talsmenn. National Domestic Violence Hotline sier det allerede er det sett en økning i overlevende som rapporterer at overgriperne deres bruker frykt for covid-19 for å tvinge og kontrollere dem. Seksuell vold kan føre til uønskede graviditeter - en av mange legitime grunner til at en person kan trenge å avslutte.
Men uansett årsak, sier Sieck, er adgang til abort en rettighet. "Enten på grunn av en ikke-levedyktig graviditet, et resultat av økt vold i hjemmet i karantener, en avgjørende økonomisk avgjørelse, eller andre ekstremt personlige grunner, er abortprosedyrer tidssensitive, kritiske tjenester," hun sier. "Uker eller til og med dager kan påvirke hvorvidt [en person] til slutt er i stand til å ta abort eller ikke. Vi aner ikke hvor lenge det kreves sosial distansering, sysselsettingsavbrudd og denne økonomiske usikkerheten vil vare." Ohio og Texas forbyr begge abort fullstendig etter 20 ukers svangerskap.
Til syvende og sist kan restriksjoner på aborter under koronaviruskrisen uforholdsmessig påvirke "pasienter som allerede står overfor de høyeste barrierene for helsevesen og sosiale tjenester," sier Frankrike, inkludert fargede kvinner, funksjonshemmede, LHBTQ-personer, lavinntektspersoner og papirløse innvandrere. Frankrike sier at jo lenger en pasient venter, desto dyrere blir en abortprosedyre, og 90 % av pasientene på Preterm mottar allerede en form for økonomisk hjelp til omsorgen. Hun forventer at tallet vil øke midt i den pågående økonomiske krisen og folkehelsekrisen.
RELATERT: Hvordan det er å ta en ulovlig abort
"Alle blir berørt av denne krisen, og alle slags mennesker trenger abort," sier Frankrike. «Pasientene våre er ofte mer sannsynlige for å ha jobber som ikke tilbyr betalt sykefravær; 65 % av pasientene våre er allerede foreldre, og kan ha den nye kostnaden ved å finne barnepass eller ta fri fra jobben for å være sammen med barna sine siden skolene i Ohio har stengt."
I tillegg til å prøve å stenge klinikker, har noen stater også flyttet for å begrense bruken av telehelse for abort, som innebærer at en leverandør veileder en pasient over telefon gjennom bruk av piller for å avbryte svangerskapet. "Vi har omfattende forskning som viser sikkerheten og akseptabiliteten av telemedisin i abortomsorgen," sier Kelly Treder, MD, en abortleverandør ved Boston Medical Center og en stipendiat med Physicians for Reproductive Health. "Telemedisin kan sikre at pasienter får nøyaktig, omfattende, rettidig informasjon og omsorg, spesielt i geografiske områder der tilgangen til en abortleverandør er begrenset. Forbud mot telemedisin i abortomsorgen setter pasienter i fare som prøver å få den trygge og rettidige omsorgen de trenger."
RELATERT: Kvinner kan nektes innreise til USA for å se gravide ut, i henhold til ny Trump-regel
Talsmenn sier at forbud mot både aborter på klinikker og aborter gjennom sosialdistanserende akseptable telehelseprogrammer hva den virkelige motivasjonen bak disse restriksjonene er: å dempe reproduktive rettigheter, ikke bare spredningen av koronavirus. "Anti-abortpolitikere kan ikke ha det begge veier - å stenge klinikker slik at pasienter må reise for å få omsorg mens de ber dem holde seg inne og vent ut, vel vitende om at de har gjort det umulig å få en abort via telemedisin, via post og senere i svangerskapet," Renee Bracey Sherman, grunnleggeren av Vi vitner, en organisasjon dedikert til ledelse og representasjon av mennesker som tar abort, forteller Med stil.
Mest av alt understreker forkjempere for reproduktive rettigheter at restriksjoner som ble pålagt under krisen kan være vanskelige å omgjøre og til slutt vil undergrave disse rettighetene på lang sikt. "Hver dag som går, trenger vi mer tilgang til omfattende reproduktive helsetjenester som prevensjon, nødprevensjon, prenatal omsorg og abortomsorg," sier Sieck. "Dette handler om vår frihet til å ta beslutninger for våre egne kropper, liv og familier, spesielt i krisetider."
De Koronaviruspandemi utspiller seg i sanntid, og retningslinjene endres fra minutt til minutt. Vi lover å gi deg den nyeste informasjonen ved publisering, men vennligst se CDC og WHO for oppdateringer.