Det har gått et tiår siden luksuskonglomeratet LVMH satte det ukjente Riccardo Tisci ved det kreative roret til Givenchy, et av motens mest ærverdige, men på den tiden ødelagte hus. Tisci vokste opp fattig, den yngste av ni barn og den eneste sønnen, i en kystby i Sør-Italia. I løpet av seks år etter at han ble uteksaminert fra designskolen, ble han gitt en misunnelsesverdig stilling hos Givenchy i en insulær og konkurransedyktig industri. Tisci markerte samlingene sine med en blekkflekk-mørk melankolsk romantikk, i skarp kontrast ikke bare til kjennetegnene til Givenchy – Audrey Hepburns LBD i Frokost på Tiffany's kommer til tankene - men også med glam-effekten av mote på den tiden. Den humørfylte skjønnheten ble hans signaturestetikk og er nå kopiert over hele verden. Tisci har samlet kjendismuser og fans—Madonna, Rihanna, Cate Blanchett—og Givenchy, kvitteringene for sesong etter sesong av It-varer. Og noen store endringer i stor fransk mote har nylig posisjonert designeren som de facto etablissement. Bare forrige sesong ble Alber Elbaz skjøvet ut på Lanvin, Raf Simons bukket ut mot Dior, og Balenciaga ble overlevert til wild card Demna Gvasalia. Mens disse merkene finner sin likevekt, er det Tisci, hos Givenchy, som kan tilby en konsistens av elegant.

Tror du det er noe som heter god og dårlig smak?
Jeg tror ikke det. Smaken er veldig personlig. Smak for meg er grensen mellom noe som kan være vakkert og noe så stygt at det har en sterk skjønnhet. Da jeg kom for 10 år siden, var det jeg gjorde veldig sløvt, mer mørkt, mye mer sensuelt. Folk godtok det egentlig ikke. Men etter 10 år regnes jeg som en av de som vet å gjøre kvinner vakre og å lage ting som er veldig smakfulle. Og det er på en måte morsomt. Du kan åpne et hvilket som helst husmormagasin nå og se forskjellige referanser til "Gothic Lady"-trenden. Så det er kult.

RELATERT: Rihanna avslører litt mer om hennes nye album

Finnes det et universelt skjønnhetsideal?
Noe av det er utdanning. Det er bare noen få ting som alle vil kjenne igjen som vakre - som Michelangelo. Og disse tingene blir presset på folk, uansett hvilket land. Alle vet at Brooke Shields er en av de vakreste menneskene i verden. Og det er hun.

Når samfunnet tar igjen estetikken din, har du angst for å måtte endre deg?
Når du har det i blodet, kan ingen ta det bort. Jeg jobbet mye med identiteten min. Det ville gjøre meg glad når jeg så journalister skrive «Riccardo Tisci svart». Jeg fant ikke opp svart farge, men folk relaterte så mye svart til meg, noe som er en veldig vakker ting.

Hvilken rolle spiller mote for å inspirere andre?
Alle har en annen stil, og alle har en annen tro. Grupper, gjenger, stammer. I mote har du folk som følger en stil og folk som lager en stil. Og det er fortsatt viktige designere med et sterkt synspunkt. De selger deg ikke bare klær – de selger deg en identitet; de selger deg en reise. Når de har gjort det, har de skapt stammer og de har skapt soldater. Du føler visse ting når du går til Givenchy. Våre kvinner og våre menn er veldig sterke og gjenkjennelige.

Hvordan fornyer du inspirasjonen i et hus med en så distinkt identitet?
I showperioden er jeg så intenst der. Men når forestillingen er ferdig – øyeblikket rett etter – trenger jeg et kultursjokk. For ikke å glemme hva jeg har gjort, men jeg må liksom hoppe i vannet for å føle meg ren. Andre designere snakker om å lese magasiner og se denne eller den filmen, men det skjer aldri med meg. Jeg skulle ønske jeg var sånn.

RELATERT: Adele sier at Kate Bush inspirerte hennes nye turné

Så hvor kommer all magien fra?
Mesteparten av tiden starter jeg samlingen og tenker på ting som skjer i livet mitt. Denne sesongen var kjærlighet. Jeg led for fire år siden for kjærlighet. Veldig sterkt. Jeg dro til det mørke stedet. Og siden den gang har jeg alltid trodd at kjærligheten ikke var der lenger. Jeg var så redd for kjærlighet, og i det siste møtte jeg folk, og jeg forandret meg. Jeg vokste opp. Og det førte meg tilbake til da jeg var 7 år gammel. Jeg tok med søsteren min til hennes eget bryllup fordi faren min var død. Jeg var den lille gutten som brakte søsteren min til alteret. Det var så følelsesladet for meg. Bruden, kjærligheten, troen på kjærligheten. Noe som var veldig rent og friskt.

Hvordan klarer du å designe et luksushus som også er veldig i harmoni med sine unge fans?
I begynnelsen, da jeg drev med couture, dro jeg tilbake til Milano, og søsterens barn elsket det jeg gjorde, men de sa: "Å, det er så dyrt." Og det tok meg tilbake til da jeg var ung, og drømte om å være en del av Gianni Versace-livsstilen som jeg ikke kunne ha råd til. Jeg sparte penger for å kjøpe Helmut Lang-jeans fordi jeg var besatt. Og så i dag hos Givenchy er en av de viktigste tingene at du kan gå og kjøpe en couturekjole til $300 000, men du kan kjøpe en genser, joggesko, en jerseytopp også.

Hvordan kommer du på ikonografien i samlingene dine – Bambi, Madonna, Rottweiler?
Det kommer fra magen min. Jeg er en Leo. Vanligvis for en Leo, hvis du ber ham om å ikke gjøre noe, gjør han det. Hvilket luksushus i historien ville satt en opprørt hund på en genser? Ingen. Og det kom opp fordi jeg elsker rottweilere. De er en så søt hund, men det vakreste øyeblikket er når de er aggressive. Da jeg først gjorde innsamlingen, så teamet mitt på meg og sa at jeg kom til å bli kansellert. Vi solgte 2000 stykker det første showet – og det er fortsatt en av bestselgerne.

Du er aktiv på sosiale medier – du har en million følgere på Instagram. Hvordan påvirker det din kreative prosess?
En million og en. Da jeg først begynte, hatet jeg det faktisk. Så på et tidspunkt forsto jeg dypt hva det handlet om. Noen bruker det for å markedsføre seg selv. Jeg legger opp inspirasjonsbilder, kjendiser, reiser, mer om livet mitt. Jeg ble sjokkert i begynnelsen da jeg fikk alle disse kommentarene – barn fra Jugoslavia, Kina, Australia, New York. De sa ting som brakte meg tilbake til da jeg var ung og jeg drømte om å være en del av denne vakre verden.

RELATERT: Amerikanere sjekker telefonene sine 8 milliarder ganger om dagen

Givenchy har en veldig sterk "kjendisgjeng". Er det organisk eller strategisk?
Jeg bruker det ikke som en visjon. Jeg kler ikke folk bare for å ha noen på den røde løperen. Hos oss er det et skikkelig forhold. Denne samlingen er svart og hvit, og den er super Julia Roberts. Sannsynligvis var den før mindre Julia Roberts. Jeg vil ikke feste en spansk kjole på Julia Roberts og sette den på den røde løperen. Det ville vært feil. Julia er en veldig intelligent kvinne og vet hva hun vil. Hun vet at hun kan få det fra meg.

Du har kledd på Kardashians i fire år nå. Av alle klanen, hvem er din favoritt til å kle på?
Selvfølgelig er min nærmeste Kim. Jeg møtte Kim først gjennom Kanye fordi jeg jobbet med Kanye og vi er veldig nære venner. Jeg lover i dag at jeg ikke så en episode av [Keeping Up With the Kardashians]. Jeg har nettopp vært på 60-årsfesten til Kris. Kim er en hardtarbeider, en fantastisk jente. Kourtney er virkelig vakker og virkelig elegant. Og Kendall. Vi startet hennes [modell]-karriere. Jeg elsker dem alle sammen.

RELATERT: Kim Kardashian har nå sine egne emojis

Du viste Givenchys vår/sommer 2016 ready-to-wear-kolleksjon i New York City i september. 11. Showet var et kjærlighetsbrev til kjærligheten, men også til Amerika. Hvorfor er du så forelsket i Amerika?
De fleste av de italienske immigrantene som kom til Amerika ble suksessrike. Vi har så mange historier... Sophia Loren, Pacino, Madonna, til og med Gaga. Amerika kan være et veldig konservativt land, men det er et land som gir folk en sjanse. Hvis du har noe å si, lytter Amerika til deg. Det er en veldig sjelden ting i verden.

Ariel Foxman er redaksjonsleder for Med stil. denne artikkelen dukket opprinnelig opp i desember. 28 utgave av Tid. For flere historier som dette, besøk time.com.