Velkommen til Kind of a Big Deal, en serie dedikert til å introdusere mektige kvinner som bryter grenser på sine felt. Du vil møte de stigende stjernene og få innsikt i hvordan de har laget det, hva de jobber med nå, og hva som skjer videre.
Hun er låtskriveren som har stått bak hitsingler for A-kjendiser (som Justin Biebers «Sorry» og Selena Gomez’ «Bad Liar») siden hun var tenåring. Nå, med mer enn 300 millioner strømmer av hennes første singel «Issues» på Spotify alene, blir Julia Michaels egen stemme raskt lyden av sommer.
VIDEO: Julia Michaels "Issues" musikkvideo
Mens hun gjør seg klar for utgivelsen av EP-en sin (eller minialbumet som hun foretrekker å kalle det), har Michaels reist verden rundt for å promotere henne andre hitsingel «Uh Huh». Vi tok en samtale med den lille byen Iowa-innfødte som ble megawatt musikkstjerne for å snakke om skriving, berømmelse og hva som er neste.
RELATERT: Møt den elektriske cellisten bak Wonder Womans temamusikk
Hva inspirerte deg til å begynne med musikk?
Jeg begynte å skrive veldig ung om alt og alt – jeg skrev om kjærlighet i fjerde klasse, og jeg visste ikke engang hva det betydde ennå. Da jeg var 12, fikk jeg et piano, og det var da jeg begynte å sette all poesi på musikk – selv om jeg spilte som en dritt. Jeg kan fortsatt bare spille grunnleggende akkorder.
Men de grunnleggende akkordene var nok til å imponere låtskriveren Joleen Belle, som bidro til å kickstarte karrieren din. Du har skrevet temamusikken for Disneys Austin og Ally serie.
Ja. Jeg møtte Joleen da jeg var rundt 15. Søsteren min gikk for å synge en sang for henne og moren min, en slags scenemamma, sa til henne "Du vet at den andre datteren min synger også og hun vil bli en forfatter." Hun fikk meg til å spille noe på piano og Joleen sa: "Vel, du og jeg burde skrive en gang." Hun tok meg under sine vinger og veiledet meg.
Og så møtte du Lindy Robins, en annen låtskriver som du skrev sammen med Demi Lovatos «Firestarter» og Selena Gomezs «Slow Down».
Jeg møtte Lindy Robins omtrent tre år etter Joleen. Begge kvinnene har enormt påvirket låtskriverkarrieren min.
Nå skriver du ofte sammen med Justin Tranter.
Jeg møtte ham for nesten fire år siden. Jeg var så nervøs for å jobbe med nye mennesker på den tiden at jeg faktisk gjemte meg inne i et hallskap i denne produsentens leilighet, og det var helt latterlig. I mellomtiden skilte Justin seg ut som Sskal vi ringe politiet? Bør vi gjøre noe? Er hun gal? Men så kom jeg ut og sang en melodi med denne sangtittelen som Justin hadde funnet på. Han var som Oh det er faktisk ikke forferdelig. Kul. Du kan være så gal du vil.
Dere virker veldig nære begge to.
Vi har vært ganske uatskillelige siden den dagen. Han er min beste venn. Jeg får faktisk navnet hans tatovert på kroppen min, 25. september – det er jubileet vårt.
Din vennejubileum.
Vår låtskriver-versary.
VIDEO: Eksklusivt! Se Ingrid Michaelsons nye video med Marie Antoinette-tema
Kreditt: imjmichaels/Instagram
Du har beskrevet skriveøktene dine, før du gikk solo, som terapiøkter. Har den prosessen endret segi det hele tatt nå som du skriver for deg selv?
Noe av det beste med å være låtskriver er å gå inn i rommet uten forventninger, uten konsepter klare, og bare snakke med noen – lære deres personligheter, lære om hva de går gjennom. Det er bare den vakreste forbindelsen fordi to fremmede må virkelig stole på hverandre med en gang, slik at du kan hjelpe dem å artikulere tankene sine til en komplett sang. Mange av øktene mine får folk til å åpne seg. Jeg var så vant til å gjøre alle disse tingene for andre at låtskriving for meg selv var rart. Men jeg føler at jeg finner ut flere ting om meg selv i denne prosessen, mer enn noen gang.
Hva har du lært så langt?
Jeg har lært at jeg er mer emosjonell enn jeg trodde, mer leken og at jeg ikke er perfekt, men jeg er ok med det. Jeg har blitt veldig selvbevisst, liker mer bevisst på omgivelsene mine og hvor min plass er i universet.
Husker du den aller første gangen du fremførte «Issues»?
Første gang jeg spilte "Issues" var på en utstillingshelg i Grammy i februar. Det var et utstillingsvindu for 200 andre mennesker jeg jobber med. Jeg var så livredd - du aner ikke. Jeg kom opp dit og hendene mine svettet, jeg klarte ikke å synge de fleste ordene fordi jeg fikk så panikk.
Hvordan fikk du roet nervene dine fra det?
Jeg gråt mye etterpå. Prestasjonsangst – det er lammende! Jeg kan ikke riste det ennå.
Jobber du fortsatt med det?
Jobber fortsatt med det hver dag.
Kreditt: NBC/Getty
Hva pleier du å gjøre for å slappe av og komme deg i et rom hvor du kan være kreativ?
Jeg er virkelig stor på pauser. Hvis jeg begynner å føle meg utbrent eller utmattet, er jeg den typen som ikke har noe problem med å ta en fridag for å se en film, få en massasje eller sitte i badekaret. En av mine favoritt ting å gjøre når jeg er veldig overveldet er å ta en dusj. Jeg føler at vannet som faller på huden min vasker bort all angsten og blokkeringene og spenningen og stresset jeg har i meg.
RELATERT: Halsey blir den første kvinnelige artisten som ble nummer 1 på Billboard i 2017
Hva er inspirasjonen din til "Uh Huh"?
"Uh he" ble skrevet om den pusten før kysset i ethvert scenario. Uansett hvor gammel du er, er følelsen av å være så nær noen for første gang en av de mest utrolige, mest rene følelsene på planeten. Så selvfølgelig måtte jeg skrive om det.
Har du noen formening om utgivelsesdatoer for resten av minialbumet?
Nei, jeg er så perfeksjonist at jeg fortsetter å utsette alt til siste minutt, til jeg vet at alle sangene er perfekte.
Hvordan vil du beskrive deg selv som kunstner?
Vel, jeg er ikke sikker på hvordan jeg vil beskrive meg selv som kunstner, men jeg kan fortelle deg hvordan jeg vil beskrive meg selv som person. Jeg har en tendens til å være mer på den usikre, engstelige, mer emosjonelle siden til jeg er veldig nær med noen. Da har jeg en tendens til å være mer leken, klønete og intim. Jeg tror det er slik albumet kommer til å bli (eller minialbumet som jeg liker å kalle det fordi jeg ikke vil kalle det en EP). Det kommer til å skildre min usikre side, min lekne side, min seksuelle side og min hjerteknuste side – alle de tingene jeg vet mest om meg selv som alle andre kommer til å vite om meg.
Det er virkelig du som bryter ut.
Ja nettopp.
Du har vært i skriveøkter med kjendiser på A-listen. Du er ikke fremmed for berømmelse på en måte. Men hva overrasket deg mest med overgangen til å være i søkelyset?
Når jeg er med en artist i studio, er jeg skjermet fra alle de andre detaljene. Når du gjør overgangen, innser du ikke at du må gjøre kampanjedager, fotoshoots, intervjuer, merch design, finn ut hva alt det kreative skal være for alle showene dine, og hva du skal ha på. Det hele blir veldig oppgaveorientert.
RELATERT: Se Selena Gomez taper tappert i et spill med trivia om sitt eget liv
Kreditt: imjmichaels/Instagram
Hva har du hatt mest glede av?
Jeg tror det mest spesielle jeg har fått gjøre er å se fans synge sangene mine tilbake til meg. Du vet at de føler seg så knyttet til deg, og du føler deg så knyttet til alle disse menneskene som du aldri har møtt - det er en av de mest utrolige følelsene på planeten. Jeg hadde egentlig aldri opplevd det fordi jeg alltid var i bakgrunnen. Og nå som jeg har det, forstår jeg hvorfor folk gjør dette hver dag for å leve. Det er egentlig ingenting å beskrive det. Det er fantastisk.
Så dette handler virkelig ikke om berømmelse for deg.
Jeg kunne bry meg om berømmelse. Jeg sitter på hotellrommet mitt akkurat nå i en genser og jeans med håret i en flette og bare chiller. Det er slik jeg skal gjøre alle intervjuene mine i dag, selv personlig. Jeg føler ikke at jeg trenger å bli dukket opp for å være et menneske.
Hva handler det om da?
Jeg tror nå for tiden, med teknologi som det den er, blir du så vant til at telefonen din er det eneste du holder. Folk er så desperate etter menneskelig forbindelse, inkludert meg selv. Det er egentlig alt jeg leter etter når jeg lager musikk, er at folk skal føle at de er elsket og ønsket - at de kan gråte og være sexy og de kan se seg selv i sangene mine og ikke bare betro seg til en metall enhet.
VIDEO: Se tekstvideoen til Julia Michaels "Uh Huh"
Hva vil du at folk skal vite om bransjen akkurat nå?
Mer nå enn noen gang har det blitt utrolig mangfoldig. Det er så mange unge, talentfulle kvinner i alle øktene, flere LHBTQ i øktene våre. Og det er så mange flere kvinner som blir ledere. Å være omgitt av disse kvinnene gjør at jeg ønsker å være en sterk kvinne og påvirke andre mennesker til å være sterke også.
Ville du fortsatt vurdert å skrive låt for andre?
Helt sikkert. Jeg har ikke klart å gjøre det i det siste bare fordi jeg har jobbet med minialbumet og jeg har turnert for å promotere «Uh Huh» de siste par månedene. Men jeg håper at jeg kan gjøre det snart.
Er det noen du ikke har jobbet med ennå som du gjerne vil ha?
Jeg har alltid hatt veldig lyst til å jobbe med David Byrne, men teknisk sett kom jeg til å jobbe med ham på en sang som jeg var en del av nylig kalt «Bad Liar».
Du har to hitsingler under beltet og en rekke toppsanger du har skrevet sammen. Hva er målene dine nå?
Jeg mener, jeg har egentlig aldri satt meg mål. Jeg tar det dag for dag, steg for steg fordi det å tenke på fremtiden gjør meg litt engstelig. Jeg vil bare at fansen min som lytter til musikken min skal føle at de kan akseptere seg selv i alle former de er: emosjonelle, seksuelle, lekne og alt annet som følger med å være et menneske.