For mange av oss er Thanksgiving synonymt med familie. Vi går hjem til våre kjærlige (om ikke stressende og litt nedlatende) slektninger, spiser store mengder mat og ler oss gjennom vanskelige, påtrengende samtaler. Men ikke alle kan dra hjem til Thanksgiving, og for noen å være i nærheten av familien på denne eller alle tider av året er det giftig, usunt eller til og med et farlig forsøk. For andre er det ikke noe hjem å gå hjem til. Derfor forbereder organisasjoner over hele landet på denne tiden av året å tilby hjemløse ungdommer, overlevende fra overgrep, flyktninger og andre fordrevne personer et sted å nyte et måltid, en latter og om nødvendig et trygt sted søvn.
The Covenant House, det største privatfinansierte byrået i USA som tilbyr mat, øyeblikkelig krisehjelp og andre tjenester til hjemløse og rømte ungdom over hele landet, er en slik organisasjon. “På Thanksgiving, og hver kveld, vil Covenant House ly til cirka 1.400 tenåringer, alenemødre og barna deres på våre steder i 22 byer, sier Tod Monaghan, SVP Individual Giving & Corporate Partnerships
Og han nevner tenåringer spesielt med god grunn. En rapportert 1,7 millioner tenåringer opplever hjemløshet i USA, ifølge justisdepartementet, og 34 prosent av den totale hjemløse befolkningen er under 24 år. Åtti prosent av hjemløse ungdommer identifiseres som LHBTQ, og nesten 1 av 5 ungdommer vil stikke hjemmefra minst en gang i livet. I følge Gjør noe, en ideell organisasjon som fokuserte på å organisere ungdom til å bli mer engasjert i lokalsamfunnene sine, rapporterer 50 prosent av hjemløse ungdom at "foreldrene ba dem gå eller visste at de dro og brydde seg ikke. " Definitivt stoff til ettertanke før du stønner om å bli sittende ved siden av den ene irriterende onkelen dette år.
Monaghan sier at for organisasjoner som hans er fokuset rundt ferien å virkelig "løfte opp humøret" som er forståelig melankolsk denne tiden av året. “Vi fokuserer virkelig på å ha arrangementer, aktiviteter og måltider som er morsomme som gir god stemning og virkelig formidler det til unge mennesker de er verdsatt og at vi setter stor pris på at de stoler på oss og er en del av fellesskapet vårt og en del av programmene våre for å hjelpe dem, sier han. sier. Og fordi Thanksgiving er en populær tid for folk å bli mer involvert og frivillige i lokalsamfunnene sine, Covenant House opplever en tilstrømning av frivillige som pakker inn gaver, serverer et måltid, kommer for å pynte informasjonskapsler, spille spill og delta i kunst og håndverk.
Men den mest etterspurte Thanksgiving -hendelsen, ifølge Monaghan, er Thanksgiving Day -brunsj, som starter rundt 9.00. "Det er en veldig populær, og folk kommer og gjør alt fra å plate mat til å ta med tallerkener til barn, og vente på barn og alenemødre og deres barn, hjelpe til med forberedelser, hjelpe til med opprydding, og hjelpe til med forskjellige spill og aktiviteter etter måltidet, bare for å skape stemningen som er morsom og imøtekommende. ” Ungdommen som deltok i Covenant Huset har kanskje ikke sjansen eller muligheten til å være hjemme under Thanksgiving, men mye innsats går for å få dem til å føle at de har funnet et hjem, selv om det var for den dag.
I New York City liker organisasjoner Bowery -misjonen, Trinity Place Shelter, og Koalisjon for hjemløse, landets eldste talsmann og direkte serviceorganisasjon som hjelper hjemløse menn, kvinner og barn, forbereder seg også til Thanksgiving. “Koalisjon for hjemløse driver 11 direkte serviceprogrammer, inkludert vårt Grand Central Food Program, som er en mobil suppekjøkken som serverer omtrent 1000 mennesker hver kveld, sier Jacquelyn Simone, Policy Analyst for Coalition for Hjemløs. “Det programmet har aldri gått glipp av en driftsnatt på over 30 år. Så på Thanksgiving, i julen, på noen av høytidene, vil våre frivillige fortsatt være der ute og kjøre varebilene og levere varme, sunne måltider til folk som sover på gaten, mennesker som har en svært lav inntekt og mennesker som er usikre ligger. "
Det betyr å bringe mat til folk som trenger det, i områder med høy etterspørsel, som transportterminaler og visse parker.
"Det viktigste er at vi kommer dit hjemløse er," sier Simone. "Vi vil at tjenestene våre skal være så tilgjengelige for folk som mulig, og selv å gå på en T -bane og betale en T -bane ville være en barriere for noen mennesker. Vi vil ikke at noen skal føle at selve fattigdommen deres hindrer dem i å få hjelp som er beregnet på mennesker som er ekstremt fattige. ” Og fordi Å skape et familielignende miljø er også viktig for koalisjonen for hjemløse. Å gå dit folk trenger mat, lar organisasjonen tjene mindre grupper på en tid. "Det virker mer personlig hvis du er en av 20 personer i kø versus en av 1000 mennesker i kø," sier Simone. "Du har mer direkte forbindelse."
Andre steder knyttes den direkte forbindelsen av folk som lager mat og spiser sammen, i familiestil. James Winans, Chief Development Officer for The Bowery Mission, sier at ovnene deres slår på lørdag før Thanksgiving og i utgangspunktet aldri går av før Thanksgiving Day. "Vi forbereder hele kalkunen og alle paiene og all maten på kjøkkenet vårt, av ferske ingredienser," sier han. "Det er ganske operasjonen." Bowery -oppdraget ser også en tilstrømning av frivillige under Thanksgiving, på grunn av høytidenes popularitet og presset til å "gi" i løpet av sesongen. “Vi åpnet våre frivillige muligheter for Thanksgiving online i november. 1, og i løpet av få minutter var alle våre frivillige plasser fylt, sier han. "Det er et opprør av entusiasme på Thanksgiving - men vi trenger frivillige dagen etter Thanksgiving, og dagen etter det."
Hvis du er heldig som har et hjem og en festlig ånd for å gi denne høytiden, som du vil dele med andre, kan det være en måte å åpne hjemmet ditt for nye og ennå uavklarte immigranter til dette landet den. Den lutherske immigrasjons- og flyktningtjenesten (LIRS), en ideell organisasjon og et av ni nasjonale gjenbosettingsbyråer som inngikk avtale med regjeringen for å hjelpe til med å gjenbosette flyktninger i USA har fokus på å gi de som er fordrevet fra hjemmet en sjanse til å føle seg velkommen, trygge og ivaretatt i sitt lokalsamfunn. I tillegg til programmet Hope for the Holidays, som oppmuntrer lutherske kirker til å skrive brev til mennesker, hovedsakelig kvinner og barn, som er fanget i immigrasjonshåndhevelsessystemet, tilbyr LIRS et online verktøysett for å arrangere en Thanksgiving -middag med innvandrere i samfunnet ditt.
"Vi ber lutherske kirker om å organisere middager i sine kirker, deres hjem eller samfunnssentre for å invitere flyktninger og innvandrere i lokalsamfunnet deler sitt perspektiv og skaper en følelse av forståelse, sier Folabi Olagbaju, direktør for Outreach med LIRS, forteller Med stil. “Enkeltpersoner eller grupper kan organisere middager som knytter seg til kulturen til flyktningene de sponser og bruker denne muligheten til å utdanne seg selv om flyktningenes situasjon, hvorfor de kommer og deler sine egne historier. ” Den elektroniske verktøykassen hjelper potensielle verter med å forberede seg på måltid, viser dem hvordan de skal organisere arrangementet, og gir "hint" om hva slags samtaler som skal holdes under middagen som er kulturelt passende. Tross alt, sier Olagbaju, Thanksgiving skal være en "innvandrerferie."
"Vi er en nasjon av innvandrere, og alle har en innvandrerhistorie," sier Olagbaju. I følge Pew Research Center, bosatte USA 33.000 flyktninger i 2017, og på grunn av Trump -administrasjonens harde innvandringspolitikk i år, forventer Olagbaju å se en ny økning i trenge. “I fjor kjøpte vi mer enn 800 gaver til barn og mødre i tre interneringssentre; 19 lutherske kirker, samfunnsskoler og familier deltok i Hope for the Holidays; vi sendte mer enn 4 580 kort, og det var åtte middager som ble arrangert i 2017, sier han. Akkurat som de andre organisasjonene har gitt uttrykk for, er behovene LIRS står overfor ikke Thanksgiving-spesifikke.
"Dette er ikke en engangshendelse," sier Olagbaju. "Vi ser på dette som en måte å få folk til å føle seg mer komfortable med å snakke om innvandringsspørsmål, dele sine egne historier og være i stand til å gå inn for talsmenn. Vi ber folk om å være talsmenn. Skriv til kongressmedlemmene, ring til kongressmedlemmene, og gi beskjed om at de ønsker å ta imot flere flyktninger og ønsker å se vår regjering vedta mer medfølende politikk mot udokumenterte immigranter - våre brødre og søstre i dette landet. ” Det er den store helheten som må gjøres, i og rundt de små bildene, som å dele en måltid.
Lokale vold i hjemmet forbereder seg også på høytider, ifølge Ruth M. Glenn, president og administrerende direktør i National Coalition Against Domestic Violence (NCADV), en ideell organisasjon dedikert til å støtte ofre og overlevende etter vold i hjemmet. En av fire kvinner, og en av syv menn, vil oppleve vold i hjemmet i løpet av livet, og kvinner mellom 18 og 24 år oppleve de høyeste frekvensene av intim partner vold, ifølge National Domestic Violence Hotline - og mens det er noen farlige mytologisering rundt en antatt økning i vold i hjemmet rundt høytidenDenne tiden av året presenterer en kamp i en situasjon som allerede er en vanskelig situasjon for mennesker som utholder vold eller følelsesmessige overgrep hjemme.
I motsetning til hva mange tror, er det ikke lett å "bare forlate" en voldelig situasjon, spesielt siden faktorer inkludert økonomi, barn, bolig, mangel på støtte og så videre kan gjøre det vanskelig å gå bort hvis ikke umulig. Mange mennesker vil søke hjelp denne tiden av året mens de fortsatt lever i et utrygt miljø. "Det er tusenvis av vold i hjemmet i hele landet," forteller Glenn Med stil, og "hvordan de tjener overlevende på Thanksgiving varierer." Hun legger til at alle som trenger et trygt sted å tilbringe Thanksgiving, kan søke på NCADV -nettstedet etter programmer i sitt nærområde. "Hvis du går til nettstedet vårt, er det en måte for [noen] å søke og deretter gå ut, slik at det ikke er mulig å spore hva de så etter," sier hun.
For Tod Monaghan, fra Covenant House, kobler du på et menneskelig nivå med mennesker som evig varer de vanskeligste øyeblikkene i deres liv er sentrale i oppdraget deres på Thanksgiving, og dagene før og etter. "Vi har alle overvunnet forskjellige utfordringer og motgang i våre liv, og disse barna møter noen av de samme utfordringene og møter noen problemer med traumer," sier han. "Det er viktig å høre fra andre i samfunnet som har kommet seg frem selv. Så det er flott å komme og servere et måltid, men benytt anledningen til å komme deg bakfra der maten blir servert og sitte sammen med våre unge folk og del et måltid med dem og ha en samtale, og lær om dem og hva de jobber med, og hva det er de fokuserer på på. Det er slik hverdagslige borgere kan påvirke ved å gi litt av den inspirasjonen og litt av den empatien. "
Det er for mange grunner til å telle som kan hindre noen i å reise "hjem" i ferien, men det er også mange måter å fremme følelser av tilknytning uansett hvor du finner deg selv. Fra nasjonale organisasjoner til lokalsamfunnsinnsats, folk som ikke kan gå hjem, har alternativer denne høytiden. Og for de av oss som har et kjærlig og varmt hjem å feire i år, er Thanksgiving en perfekt mulighet til å åpne det for andre.