Hvis du skriver "diva" på YouTube, vil Whitney Houstons VMA-forestilling av "How Will I Know?" bør være toppresultatet. Houstons vokal var på sitt beste: svevende, gåsehudfremkallende og fantastisk.
Jon Bon Jovi og Richie Sambora fremførte sjelfulle, nedstrippede versjoner av «Livin' on a Prayer» og «Wanted Dead» or Alive" på VMAs 1989. De to mennene, med bare to gitarer, trollbundet publikum så mye at MTV ble inspirert til skape Koblet fra, en av deres mest populære og kritikerroste serier noensinne.
Madonna, på høyden av sin "Truth or Dare"-fabelaktighet, slo den ned da hun fremførte "Vogue" i full Marie Antoinette-drag (komplett med snappende fans og bukseløse backup-dansere).
MTV-ledere ønsket at Niravana skulle spille deres generasjonsdefinerende grunge-hymne «Smells Like Teen Spirit» på VMA-ene i 92, men bandet ønsket å spille den kontroversielle «Rape Me» i stedet. Et kompromiss ble inngått og Nirvana gikk med på å fremføre «Lithium». I en omgang rock and roll opprør på showkveld begynte Kurt Cobain å spille de første tonene av "Rape Me" live på scenen og ga lederne hjerte angrep. Bandet gikk raskt over til å spille "Lithium" og avsluttet settet sitt spektakulært med Krist Novoselic som kastet bassen høyt opp i luften, bare for å fange den med ansiktet. Han snublet utenfor scenen mens Cobain med glede knuste forsterkere.
I et av de saftigere øyeblikkene i VMA-historien krasjet Courtney Love Madonnas intervju etter showet ved å kaste sminke (og alt annet som var i vesken hennes) på divaen. Madonna fortsatte med å gi oss alle en leksjon i skygge med sine utsøkte sideøyne og knapt maskerte forakt for kjærlighet. "Courtney Love trenger oppmerksomhet akkurat nå," er fortsatt en av de største nedskjæringene noensinne.
Vår favorittopptreden fra '97 VMAs skjedde under pre-showet. For å sette i gang festlighetene tok Foo Fighters seg til toppen av det ikoniske Radio City Music Hall-teltet for å fremføre en rå versjon av "Monkey Wrench".
For en gangs skyld var det ingen som tok hensyn til Marilyn Manson. Den rødhårede, leoparddressede sjokkrockeren dukket opp på den røde løperen sammen med kjæresten Rose McGowan som hadde på seg en glitrende nettingkjole, en G-streng og et smil.
Da Lil' Kim nærmet seg mikrofonen iført en blå parykk og skjellpasta, klarte ikke Diana Ross å holde hendene for seg selv. Den legendariske divaen rystet rapperens blottede bryst mens Mary J. Blige så på (antagelig følelsen utenfor).
Eminem tok til VMA-scenen i 2000 for å fremføre "The Real Slim Shady" og "The Way I Am" mens han ledet en hær på hundrevis av Marshall Mathers. Den blonde og summende falangen av dobbeltgjengere oversvømmet Radio City Music Hall.
De regjerende prinsene av pop, *NSYNC, brakte huset med en overraskelsesgjest: King of Pop Michael Jackson. Jackson viste frem noen av sine ikoniske dansebevegelser mens Justin Timberlake beatboxet.
Britney Spears gled på scenen drapert med en syv fot lang albino boa constrictor (og ikke mye else) for hennes fremføring av "I'm a Slave 4 U" som reduserer verden til siklende, hypnotiserte masse slaver. Vi er fortsatt slavene dine, Britney!
Kelly Clarkson fremførte sin opprørende break-up hymne "Since You've Been Gone" med lidenskap som belaster stemmebånd mens hun barbeint i øsende (falsk) regn. Den høye energiytelsen katapulerte henne fra amerikansk Idol ingénue til diva-i-treningsstatus.
I et kult, helt New York-øyeblikk fremførte Taylor Swift "You Belong with Me" live på F-toget mens det løp mot Radio City Music Hall. Øyeblikket skulle senere bli fullstendig overskygget av Kanye Wests popkultur-øremerke, «Imma Let You Finish»-scenebomben.
Bare uker etter brorens død dukket Janet Jackson opp på VMA-ene i 2009 for å fremføre hiten deres "Scream" i en emosjonell hyllest til Michael. Jackson tørket tårene mens hun bøyde seg for publikums stående applaus.
Blue Ivy Carter debuterte på scenen, fortsatt i Beyoncés mage, på VMA-ene i 2011. En tydelig jublende Beyoncé fremførte «Love on Top», og for en finale trakk hun smokingjakken med paljetter for å avsløre en voksende baby dunke! Det var verdens første kunngjøring av kjendisbaby som var verdt å slippe mikrofoner.
Amerikas kjæreste Gabby Douglas, barbeint og kledd i skinnleggings, viste frem sine gullmedaljeferdigheter og spikret en serie med imponerende tilbakevendinger på VMA-scenen i 2012 mens Alicia Keys debuterte monsterhitlåten sin: "Girl on Brann."